Элизабет Джордж - Лезвие пустоты
Сет подошел к небольшой фанерной двери, закрытой на засов и висячий замок. Он дернул металлическую перекладину, и та оторвалась от косяка. Очевидно, деревянная рама давно сгнила от частых дождей. Парень приоткрыл дверь и указал Бекке на узкую щель.
– Входи.
Внутри было холодно, как в сердце ведьмы. В воздухе стоял запах плесени, пыли и старых камней. В слабом свете, проникавшем через дверной проем, девушка увидела кучи мятых картонных коробок. Услышав легкий топот крысиных лап, она отступила назад.
– Я не хочу…
– Просто подожди меня здесь, – сказал Сет. – Наверху не так плохо. Но я не могу отвести тебя туда без особой оснастки.
– И что это за оснастка?
– Увидишь, когда я вернусь. По пути заберу твои вещи из мотеля. Мне потребуется время. Возможно, пару часов. Обязательно дождись меня.
– А можно оставить дверь открытой?
– Ни в коем случае. Копы постоянно проверяют ее. Она должна оставаться закрытой. Но ты не тревожься. Как видишь, засов сломан. Ты в любой момент можешь выйти наружу. А копы только подсвечивают дверь фонариками. Они думают, что она закрыта на замок. Веди себя тихо, и все будет в порядке. Договорились? Только не волнуйся. Я обязательно вернусь. Съезжу к деду за снаряжением и тут же отправлюсь назад.
– За каким снаряжением? – тихо спросила она.
– За вещами, которые тебе скоро понадобятся, – терпеливо ответил Сет. – Ты подождешь меня?
Бекка кивнула головой. И тогда он ушел, закрыв за собой дверь. Девушка услышала, как он сказал с другой стороны, чтобы она верила ему. В темноте и холоде, с крысами, бегавшими под ногами, Бекка отчаянно нуждалась в такой вере.
* * *Сидя у подвальных дверей «Конуры», она ждала возвращения Сета. Ей казалось, что прошло не меньше суток. В щели под дверью виднелась полоска света, но Бекка не могла понять, что это было – сияние солнца или ночное освещение на пологом спуске к берегу. У нее возникло странное ощущение пустоты. Бекка осознала, что не слышит «шепотов». У нее и раньше бывали такие моменты: например, на кладбище или в компании с Дианой Кинсейл. Иногда это происходило даже при разговорах с Сетом – особенно если он выводил ее из себя.
Когда дверь в подвал открылась, Бекка затаила дыхание. Она подумала, что за ней пришла полиция. Но затем в узкую щель просунулась матерчатая сумка, за которой последовали спальный мешок и наволочка, набитая какими-то вещами. Потом послышалось ворчание и, наконец, появился сам Сет.
– Уф, – сказал он, – это было нелегко. Дед перенес оснастку в другое место.
– Ты рассказал обо мне своему деду?
– Спокойно! Он не видел меня. Старик занимался чем-то в мастерской. Ладно, давай посмотрим, что тут имеется…
Он пошарил рукой в наволочке и нашел предмет, который искал. Закрыв плотно фанерную дверь, Сет включил фонарик. Луч света высветил паутину, заплесневелые коробки и несколько крохотных крысиных глаз.
– Фу! Пойдем отсюда.
Он схватил матерчатую сумку и спальный мешок. Подняв наволочку, Бекка поспешила за ним следом.
Лестница находилась в дальнем углу – в передней части здания. Они поднялись на первый этаж и, открыв незапертую дверь, оказались на кухне старой таверны. Это небольшое помещение пропахло топленым жиром. Здесь имелась большая газовая плита с массивными сковородками. В одном углу стоял холодильник, в другом располагалась огромная раковина.
– Не пользуйся тут ничем, – посоветовал Сет. – Бери только воду. Если ты включишь плиту, то взорвешь все здание. Пошли дальше.
Выйдя из кухни, они миновали крутящуюся дверь. Сет выключил фонарик, потому что окна этой части «Конуры» выходили на Первую улицу. Бекка осмотрелась по сторонам. Запыленная стойка бара, бильярд, кабинки с креслами и столами. На одной стене висело огромное зеркало, в котором отражался зал. Закрашенные окна пропускали тусклый свет. Было видно, как снаружи через улицу мигала вывеска над входом ресторана.
Рядом находился еще один зал. Судя по пыльным столам и стульям, здесь когда-то размещалась столовая. Из окон открывался вид на канал. Сет не стал останавливаться в этом помещении и, открыв неприметную дверь, вышел на лестничную площадку. Ступени вели на второй этаж здания.
Пройдя в большой зал, Сет сказал, что пора распаковываться. Он начал доставать различные вещи из сумки, и Бекка увидела, что это было туристическое снаряжение. Небольшая газовая плитка с маленьким баллоном, кухонная посуда, пластиковые бутылки с водой, пакеты с обезвоженной пищей. Юноша вытащил из мешка металлические трубки и сложил брезентовый стул. Бекка вдруг осознала, что ее пребывание в «Конуре» могло растянуться на несколько ночей.
– Сет, подожди! – сказала она. – Неужели мне придется жить здесь?
Он приподнял голову.
– Других мест нет. Если ты будешь ночевать у друзей, их родители начнут задавать вопросы. Возможно, не в первую ночь, но во вторую точно. Им захочется узнать, что ты делаешь в их доме. Тебе это нужно?
– А где я буду брать пищу, когда твои припасы закончатся? Как я смогу… Здесь так холодно.
Бекка видела пар от своего дыхания. Она знала, что перед рассветом станет еще холоднее. А что будет через неделю, когда придут заморозки? Девушка подумала о Диане Кинсейл. Может быть, попросить ее помощи? Но что она скажет? Ей придется открыть свои тайны, включая телепатию и «шепоты». Они и без того уже вызвали столько неприятностей. Ей придется рассказать о Лаурель и бегстве от отчима. Бекка не могла так рисковать. Это было бы абсолютной глупостью. Она сглотнула слюну.
– Наверное, я останусь в «Конуре».
Она поискала взглядом свои вещи, которые Сет обещал привезти из мотеля.
– Тебе не удалось пробраться в мой номер?
Сет покачал головой. Он надувал воздушный матрац, который вытащил из наволочки.
– Меня чуть не «спалили», – ответил юноша. – На парковке «Утеса» стояла полицейская машина, а сам помощник шерифа о чем-то говорил с той чикой Примаверой из старшей школы. Если бы я вошел в твою комнату, они увидели бы меня.
– Мисс Примавера?
Ситуация становилась все хуже и хуже. Татьяна Примавера знала о телефонном сообщении Лаурель. Она могла рассказать о нем помощнику шерифа. Коп сопоставит факты и найдет финальную связь. Он докопается до истины. Глупые люди в полиции не работают.
– Что она там делала? – спросила Бекка.
– Черт ее знает.
Сет закончил надувать матрац. Он расстелил на нем спальный мешок и одобрительно хмыкнул.
– Я заберу твои вещи завтра, – сказал юноша. – Так что не потей. Тебе здесь понравится. Тут даже имеется душевая. Я принес тебе мыло, шампунь и полотенце. Так что оттянись по полной. Ты ведь не сдрейфишь, верно?
У Бекки не было другого выбора. Или «оттянуться» как следует, или потерпеть поражение. Что бы ни случилось дальше, «Конуре» предстояло стать ее новым домом.
Часть 4
Луговая петля
Глава 29
Выезжая на пикапе со школьной парковки, Хэйли Картрайт увидела Бекку Кинг, толкавшую велосипед со спущенной шиной. Уроки уже закончились, и Хэйли не могла понять, зачем эта девушка направлялась к школе. Взглянув на руль, расписанный психоделическими узорами, она тут же узнала велосипед Сета. Другого такого на острове не было. Интересно, подумала она, почему эта безвкусно одетая «готка», с очками в толстой оправе, каталась на его велосипеде? Очевидно, девушка получила его от Сета, но Хэйли захотелось узнать, что это означало. Нет, ей были не важны их отношения, хотя они как-то задевали ее чувства. Она просто намеревалась выяснить, почему Бекка Кинг вложила в руку Деррика ту странную записку: «Верни мне это, когда с тобой все будет хорошо». Текст мог предполагать что угодно, но в нем чувствовалась непреклонная уверенность – уверенность в том, что Деррик выйдет из комы, уверенность в его силах, в их дружбе. Хэйли была бы рада иметь частичку такого оптимизма. Она опустила оконное стекло и окликнула девушку по имени.
– Тебя подвезти? – с улыбкой спросила она. – Куда ты направляешься? Уроки уже закончились. В школе почти никого не осталось.
Бекка, как сова, помигала за своими большими очками. Вокруг ее глаз было так много черных теней, что она напоминала панду.
– Привет, – сказала девушка.
Она со вздохом посмотрела на велосипед.
– Мне нужно забрать свои вещи из шкафчика, а у меня, как назло, спустило колесо.
– Ну, если хочешь, я могу подождать тебя. На шоссе имеется мастерская, где чинят технику. Забирай свои вещи, и я отвезу тебя туда.
– Хорошо, – ответила Бекка. – Буду очень благодарна. Я вчера весь вечер клеила камеру, но, наверное, что-то сделала не так.
Когда пикап свернул к обочине, она передала велосипед Хэйли, затем сказала, что вернется через минуту, и побежала к зданию школы. По пути девушка все время осматривалась по сторонам, словно боялась встретиться с кем-то. Она действительно быстро управилась со своими делами.
