Вадим Панов - Ребус Галла

«Почему не стреляют? Гм… А почему не стреляю я?»

Потому что в самоубийственную атаку нужно бросаться только тогда, когда точно знаешь, что противник готов драться. А эти…

— Туда, — глухо буркнул стоящий впереди голем и ткнул большим пальцем себе за спину. — Туда.

Развернулся и медленно побрел по коридору.

«Туда?»

Приблизился тот, что стоял позади, и уточнил:

— Идти.

— Отстань от меня!

— Контейнер, стреляй!

— Сам стреляй!

Кошмарный голем появился в тот самый миг, когда дикари решали, куда отправиться из Арочного Зала. Окончательно запутавшийся Иголка предлагал идти примерно назад. То есть искать путь, которым пришли. Контейнер звал вперед. Где не были. Копыто мучился. Ссора затягивалась, грозила перерасти в перестрелку — Иголка припомнил, что уйбуй зажилил совместно найденные ключи от машины, а потому явление «Ищейки», можно сказать, спасло дикарей от неприятностей.

Хотя они этого и не поняли.

— Убей ее!

— А вдруг укусит?!

— Иголка!

— Бегите за мной!

Шустрый боец первым нырнул в Коридор Порталов. Сообразил, что все остальные выходы из зала голем перекрыл.

— Стой, мля! Меня жди! — Бросить тачку Контейнер не мог, вцепился в ручки, с трудом приподнял и, пыхтя, рванул за Иголкой. — Помогите кто-нибудь!

— Я прикрою! — пообещал Копыто, нерасторопно отступая последним. — А-а!..

Портал возник внезапно. Не было вихря, не было дыхания магии, ни одного признака. Вырос, образовался, устроился сам собой, сжевал дикарей и выплюнул их на тротуар Китайгородского проезда. К счастью, почему-то пустынного.

— Где золото?

— Здесь, — простонал обнимающий тачку Контейнер.

— А где Иголка?

— Тута!

Копыто огляделся, вытащил из кармана ключи и надавил на кнопку сигнализации. Стоящий неподалеку «Ниссан Армада» приветливо моргнул фарами.

— Моя машина! — осклабился уйбуй.

Иголка завистливо вздохнул.

Что бы там ни говорили в мэрии, Москва — город маленький. Ну, если и не маленький, то уж точно небольшой, и найти в нем человека не так уж сложно. Особенно если знаешь, кого хочешь найти, и обладаешь доступом к нужной информации.

А возможностям Бьяны могли позавидовать МВД и ФСБ, вместе взятые.

Вернувшись из Обители, моряна, пользуясь своим положением начальника охраны, влезла в личный компьютер Инция и скачала данные на сбывшийся кошмар управляющего. Затем направила по следу оперативную группу и меньше чем через два часа знала о Маргарите Свейз, она же — Маргарита Сухова, она же — Елена Простюкина, всё. Включая клуб, в котором шустрая дамочка собиралась провести субботний вечер.

Остальное было делом техники. Когда Маргарита заявилась в «Кристалл», Бьяна уже потягивала коктейль за соседним столиком, а еще две моряны контролировали ближайшую дамскую комнату, готовясь обеспечить необходимое для разговора уединение. Затем последовали сорок минут наблюдения за веселящейся в компании широкоплечего мужчины Маргаритой, а после — разговор.

Бьяна вошла в дамскую комнату, когда супруга Инция покинула кабинку и переместилась к зеркалу. Остановилась, прищурилась и дружелюбно произнесла:

— Рита Свейз?

— Мы знакомы? — не отвлекаясь от зеркала, спросила Маргарита.

— Я посещаю «Кастрюлю».

— Не помню вас.

— А я видела вас с Иннокентием.

— Да, мы были женаты, — легко отозвалась женщина.

— Были? — с отлично сыгранным удивлением переспросила Бьяна. — Насколько я знаю, свадьба случилась не так давно?

— Увы, в жизни всякое бывает, — с отлично сыгранной грустью ответила Маргарита. — Наша страсть была стремительна и обжигающа, однако быт все разрушил. Мы слишком разные.

— Печально слышать.

— Жизнь есть жизнь.

— То есть в «Кастрюле» вы больше не появитесь?

— Совсем наоборот: теперь я стану хозяйкой клуба, — рассмеялась Маргарита. Она закончила работать с лицом и вернула орудия производства в сумочку.

— Вы станете хозяйкой? — вновь изобразила удивление моряна.

— Я собиралась забрать половину, но сегодня Иннокентий едва не убил меня при свидетелях, и мой адвокат уверен, что мы вытащим из него всё. — Маргарита помолчала и веско закончила: — Мой адвокат — Юрьев.

— Ого!

— Да уж, я подготовилась. — Женщина с улыбкой посмотрела на Бьяну: — Так что если ты собиралась подоить нашего общего друга, то опоздала.

— А если не собиралась?

— Тогда к чему этот разговор? — Маргарита фыркнула и, гордо подняв голову, направилась к выходу.

— Позволь сказать еще кое-что, — громко произнесла моряна. — Прежде, чем мы навсегда расстанемся.

— И больше не увидимся?

— Разумеется.

— Тогда говори, — милостиво кивнула женщина.

— Я хочу, чтобы ты знала: Иннокентий мне небезразличен.

— Ты с ним спишь? — осведомилась Маргарита.

— Это приятно дополняет нашу дружбу.

— Поздравляю, подруга, Кеша действительно хорош в постели.

— Но есть одна проблема…

— Какая?

Моряна вздохнула и проникновенно произнесла:

— «Кастрюля» для Иннокентия — всё. Он создал клуб, и он должен им управлять до тех пор, пока… пока сам этого хочет.

— Уговорила, — рассмеялась Маргарита. — Я предложу ему должность менеджера.

— А может, тебе отказаться от притязаний? — деликатно осведомилась Бьяна.

— А смысл?

— Расстанемся друзьями, и всем будет хорошо.

Притворное дружелюбие соскользнуло с лица Маргариты, как смытая дождем тушь. Черты затвердели, взгляд стал ледяным.

— Ты мне угрожаешь?

— И в мыслях не было!

— Тебя нанял Иннокентий?

— Нет.

— Предупреждаю, шалава, — не нарывайся. И передай этому ублюдку, что у него руки коротки меня достать! Поняла?!

Разговор выпал из конструктивного русла, и чем он мог окончиться, известно: Маргарита проорет еще несколько угроз и оскорблений, после чего, не дожидаясь ответа, развернется и уйдет. Недалеко, конечно, уйдет — из комнаты ее не выпустят, но зачем показывать подчиненным, что ты не способна справиться с обычной человской девкой?

— Если еще раз тебя увижу — посажу и тебя, и его! Я…

Моряна сделала шаг вперед, ловко заломила Маргарите руку, ткнув женщину лицом в раковину, и прошипела:

— Ты, дура, жива только потому, что Инций — мягкий и добрый. Поняла? Но у Кеши есть злые друзья.

Бьяна толкнула Маргариту в угол, выдержала секундную паузу, позволив женщине развернуться, и…

Говорят, когда моряна набрасывает боевую шкуру, бледнеют даже опытные, все повидавшие воины. Собственно, оборотни во второй своей ипостаси не выглядят мирными овечками: клыки, когти, рога, шипастый хвост… Но сам процесс перевоплощения выглядит особенно пугающе. И неприятно.

Только что посреди комнаты стояла высокая привлекательная женщина, а в следующий миг ее черты исказились, размылись, сломались, вывернулись наизнанку. Нежная кожа сменилась грубым и твердым панцирем, стройные ноги — толстыми лапами, ухоженные ногти — длинными когтями. А лицо превратилось в морду лютого зверя, в глубоко посаженных глазах которого светится одна-единственная мысль — убивать!

Шипастый хвост ударил по полу, и мадам Свейз провалилась в обморок.

К тому моменту, когда Маргарита пришла в себя, Бьяна уже успела одеться и, стоя перед зеркалом, невозмутимо красила губы. Супруга Инция застонала, встала на четвереньки, подползла к унитазу и с громким кашлем избавила желудок от тяжести.

Моряна брезгливо поморщилась, спрятала тюбик в сумочку, подошла к женщине и поинтересовалась:

— Надеюсь, подруга, ты все поняла?

Маргарита тряхнула головой, попутно стукнувшись лбом о керамический прибор. Бьяна расценила жест как «да».

— Завтра утром ты выкинешь брачный контракт, подпишешь отказ от всех требований и скажешь Юрьеву, что согласна на развод без условий. А завтра в середине дня ты куда-нибудь улетишь и в этом самом «где-нибудь» проведешь не меньше полугода. Вопросы есть?

— Нет, — прохрипела перепуганная женщина. — Нет.

Меньше всего на свете Маргарите хотелось спорить со стоящим рядом зверем.

— А если вздумаешь дурить, я тебя съем.

Бьяна дружелюбно улыбнулась и вышла из комнаты.

Эпилог

«Служба утилизации Тайного Города официально заявляет, что появившиеся в последнее время слухи о массовых похищениях големов не имеют под собой никаких оснований. „Мы провели тщательную инвентаризацию и можем твердо сказать, что не выявили никаких нарушений…“»

— «Ищейка» и две «Тумбочки»? — возмутился К. К. Томба. — А где наши «Вараны»? Где «Лунатики»?