Агентство «Экзорцист»: ALBEDO - Михаил Ежов
То, что это не менталь, я понял сразу, как только заметил в стене справа дыру. Меня опередил алхимик! Вот чёрт! Значит, Орден-таки добрался до Гровенора. Не стал посылать штурмовой отряд, а подобно мне, вписался в чужую операцию. Ну, да, ясно ж было, что Блаунты не спустят барону покушения на главу рода.
При моём появлении алхимик вскинул руку и разрядил обойму в воздушный щит. А затем кинулся к дыре. Но я был готов к попытке побега и закрыл её прямо перед его носом. Быстро создать новую он бы не успел, и потому развернулся. Лицо его скрывало тонированное забрало шлема. Но я не сомневался, что передо мной не тот, с кем я дрался в аукционном доме. Тот был и пониже, и поуже в плечах. Да и не стал бы он сам сюда лезть. Даже учитывая, что уже наверняка оклемался после заряда Красной ртути.
Алхимик бросил в меня огненный шар, а затем тут же создал в полу шипы, чтобы насадить меня на них. Но я уже бежал по невидимым ступеням. Конечно, бункер, не самое удачное место для подобного боя: воздух почти сразу кончился, и дышать стало тяжело. Ещё один файербол или уплотнение, и мы задохнёмся. Мой противник тоже это понимал, поэтому бросился к дыре в двери. Оттолкнувшись от невидимых ступеней, я полетел к нему, занося меч. Он понял, что не успевает, и резко развернулся, подставив под клинок пистолет. Будь у меня обычный меч, блок сработал бы. Но вода рассекла пушку, как масло, а затем оттяпала пальцы и врезалась в защитный костюм. Полностью она «Вардог» не разрубила — только немного покоцала. Блин, надо было на броне тоже испытать, а не только на обычном железе! Как же я это не учёл? Хотя кто ж собирался сражаться с убийцами в защитных комбезах? А если бы пришлось драться с «орками»? Там всё ещё прочнее. В общем, к операции я подготовился плохо, но осознал это только теперь.
Алхимик попятился от удара. Разрушив мои ступени, он вернул воздух в бункер и тут же поджёг его, создав огненный шквал, который обрушил на меня. Я потушил его водой, и в помещении снова стало нечем дышать.
Мой противник воспользовался заминкой, в течение которой я боролся с пламенем, и выскочил через дыру в двери. Первым моим порывом было пуститься в погоню, но там могли встретиться охранники и даже Одарённые, так что я предпочёл проделать отверстие в стене и вернуться в подвал. Пусть уходит. Все равно живым его не взять: слишком силён.
Ушёл я тем же путём, что явился. Разочарованный донельзя. Вместе с Гровенором оборвалась очередная ниточка, ведущая к Ордену. Но у меня в запасе имелся ещё один ход. Сомнительный, и всё же, если повезёт…
Глава 72
Дом Редверса был освещён: горели два окна первого этажа и три на втором. Вероятно, там играли.
Припарковав «Порш» у ограды, я направился к крыльцу. Теперь, когда я знал, кто там обитает, в голову пришло слово «логово», хотя само здание по-прежнему источало респектабельность, а вовсе не готическую мрачность. Деревья в саду не тянули ко мне скрюченные ветки, и пахло здесь не тленом, а напротив — розами, росшими вдоль фасада.
Я позвонил, и через минуту мне открыл слуга.
— Вас ожидают, — сказал он, когда я представился. — Прошу за мной.
Он проводил меня на второй этаж, постучал и вошёл. Было слышно, как он докладывает обо мне.
— Проходите, — сказал он, появившись на пороге, и тут же торопливо удалился.
Редверс в домашнем халате сидел за столом, но при моём появлении поднялся.
— Итак, вы пришли, чтобы потребовать выигрыш? — спросил он, указав мне на кресло. — Садитесь, прошу. Надо полагать, та заварушка на вилле барона Гровенора прошла не без вашего участия?
Я пожал плечами, ничего не подтверждая и не отрицая.
— Вполне возможно, господин Редверс. Во всяком случае, мне повезло уцелеть в том деле, о котором мы договаривались.
Банкомёт кивнул.
— Я навёл справки. Уж простите. Вас не было дома во время штурма виллы. Зато вернулись незадолго до окончания боя. Так что я вам верю. Сто тысяч ваши. К моему глубокому сожалению.
— Ну, у вас есть душа Кларка, — отозвался я. — И не только его.
Редверс ухмыльнулся.
— Да, в накладе не остался. Должен признать, что вы подобрались ко мне слишком близко. Меня это беспокоит. Почему бы вам не взять деньги и не отойти в сторону? Обещаю, убийств в Брайтоне больше не будет. Вас ведь для этого нанял барон Кобем?
— Для этого, — не стал я отрицать. — Но выигрыш — не всё, зачем я пришёл.
Банкомёт насмешливо приподнял брови.
— Вот как? Ах, да, любопытство! Что ж, спрашивайте.
Надо же, какие мы откровенные.
— Для чего вам это нужно? Вы богаты, влиятельны. Я слышал, у вас много могущественных друзей. Будущее ваше обеспечено, а острые ощущения можно получить и менее рискованными способами.
— Разве я чем-то рискую? — удивился Редверс. — Ведь не я убиваю.
— А если против вас дадут показания?
Банкомёт рассмеялся.
— Кто поверит, что я готов заплатить сто тысяч за душу? Большинство усомнится даже в том, что я вообще ставил такую сумму на кон.
— Одному человеку, может, и не поверят. А если двое или трое донесут?
Редверс пожал плечами.
— Какая разница? Вы сами сказали, что у меня могущественные друзья. Уж обвинение в подстрекательстве я как-нибудь… переживу. Если оно вообще будет предъявлено. Да и кто будет свидетельствовать? Бурман? Флакс? Вернер? Для них это означает признать свою вину. И отправиться в тюрьму.
— Флакс уже признался в убийстве.
— Но про меня не рассказал, верно? А остальные будут молчать. У вас против них ничего нет.
— Если их допросит Одарённый…
— Для этого нужно быть подозреваемым. Для чего, в свою очередь, требуются улики. Так что допросить можно только Флакса, поскольку он сознался в убийстве. А это один человек, несущий бред про души и выкуп.
Чёрт, он был прав! К сожалению.
— Вы так и не сказали, для чего вам это, — напомнил я, стараясь сохранить спокойное выражение лица.
Редверс вдруг посерьёзнел.
— Я хочу быть счастливым. Вот и всё, — сказал он.
Такого ответа я не ожидал.
—
