Агентство «Экзорцист»: ALBEDO - Михаил Ежов
— Лучше смерть!
Поклонившись, я вышел.
Итак, я узнал, что обеим жертвам присылали обозначение времени их свидания с убийцей. Что мне это давало? Не так много. Жаль, никто не видел принесшего монету и записку. Даже если это был не сам преступник, предметы он должен был получить из рук убийцы и сумел бы опознать его. Конечно, если тот не разделался и с ним. Но, кажется, ни о каких новых смертях в Брайтоне не слыхали.
Я собирался посетить Чёрный зиккурат и попробовать овладеть элементалем огня, но стоило припарковать «Порш» возле дома, как из-за куста показался знакомый констебль. Блин, надо уже дать барону своей номер, чтобы не гонял бедолагу.
— В чем дело? — заговорил я первый. — Что случилось? Новое убийство?
— Никак нет! Убийца сыскался!
— Как так?! — опешил я.
Впрочем, рано. Возможно, ложная тревога.
— Сам сознался!
— И кто он?
— Некий Флакс, местный офицер. Раненый сейчас лежит.
— Который стрелялся с адъютантом барона?
— Так точно, он самый!
— И что, он признался в убийствах?
— Да. То есть, не совсем… — полицейский смутился. — В одном. Леди Бошан.
Так-так… Не ожидал, но допустим, Флакс не оговаривает себя.
— А во втором? — спросил я.
— Отказывается от него. Говорит, не я, да и всё тут! Но это ничего… Не таким язык развязывали!
В этом я не сомневался. Наверняка у барона и менталь найдётся. Тогда даже пытать не придётся: Флакс всё выложит, как миленький.
— Едем к Его Милости! — кивнул я, возвращаясь к машине. — Живее!
Глава 64
Пошёл мелкий, противный дождь. Окно в комнате было распахнуто, и за ним шумела вода. Ласи жил в квартире на втором этаже администрации, хотя наверняка имел свой собственный дом. А может, и нет. Может, копил.
Меня он принял в гостиной, на стенах которой висело оружие, в основном винтовки, и чертежи пехотных доспехов. Видимо, полковник был большим фанатом военного дела. Даже странно, что связал свою жизнь с национальной гвардией. Хотя тут, скорее всего, имел место расчёт: под крылом барона Кобема, да на таком кормном месте, он мог быстро сделать состояние.
Мне не удалось поговорить с градоначальником по причине позднего часа — тот уже спал — зато с Ласи у нас состоялась продолжительная беседа. Полицейский обстоятельно рассказал, как раненый офицер послал за констеблем и велел тому сказать начальству, что он готов сознаться в убийстве. Ласи лично приехал послушать историю Флакса. Тот заявил, что убил Бошан, случайно встретив её ночью в гроте. Якобы шатался по городу пьяный, залез в парк и заметил женщину на лавочке. Стал к ней приставать, она его, разумеется, отшила, и тогда он сначала отходил её кнутом, а потом зарубил саблей.
— Как видите, — сказал Ласи, — Флаксу известны подробности, которых он не мог узнать, если не убил сам. Мы держали обстоятельства преступлений в строгом секрете.
— Зачем ему носить с собой кнут? — подумав, спросил я. — Не девятнадцатый век на дворе. Лошадьми пользуются в наше время разве что на скачках. Ну, ещё детишек катают возле аттракционов.
Полковник развёл руками.
— Да кто ж его знает? Какая разница?
— И что, Бошан не кричала, пока он её бил?
— Кричала, должно быть, но время было позднее.
— Да ведь уже выяснили, что криков не было, — напомнил я.
Ласи поджал губы. Моё замечание ему не понравилось. Оно и понятно: осложняло дело.
— Кричала или нет, к делу теперь не относится, — холодно заявил он. — Убийца сознался. Что вам ещё надо? Или из-за гонорара расстроились? Так тут ничего не поделаешь: опередил я вас, господин Блаунт.
— Что Бошан делала в гроте? — спросил я, игнорируя колкость собеседника.
— У неё уже не спросишь.
— Почему Флакс вдруг решил сознаться?
Не из-за того же, в самом деле, что я с ним побеседовал. Или именно поэтому? Может, проснулась в нём совесть? Говорят, в наше время такое ещё случается.
Ласи не торопясь прикурил сигарету, выпустил дым, проследил за тем, как тот уплыл под потолок.
— Говорит, всё равно, душу не спас. Мол, так и так в аду гореть. Убийство же, не что-нибудь. Странные разговоры, конечно, да нам-то какое дело? Признался добровольно, и в своём уме человек, вроде. Зачем только от второго убийства отпирается — вот что неясно. Ему послабления всё равно не выйдет. Да и кто поверит, что он одну убил, а другую нет? Когда всё одинаково.
— Вот это и странно, — заметил я. — Каяться, так каяться.
— Вы, может, сомневаетесь, что Флакс убийца? — прищурился полицейский. — Зря. Допустим, насчёт офицера того пьяного я поторопился, признаю. Но Флакс себя не оговаривает.
— Да не в этом дело.
— А в чём? Что-то я вас не пойму, господин Блаунт.
— Флакс Бошан, может, и убил. Я это допускаю. Но кто тогда убил Кавендиш? Если не Флакс, конечно. И если не врёт.
Ласи досадливо поморщился
— Если, если… Зачем допускать? Врёт он!
— А вдруг нет?
— И что тогда?! — с лёгким вызовом спросил полковник.
— Как бы во время визита Её Величества другой преступник не убил кого.
Ласи аж дымом подавился. Мелко перекрестился, замахал руками.
— Бог с вами, господин Блаунт! Скажете тоже!
Смятение полковника, конечно, доставило мне удовольствие, но дело это не продвигало.
— А вы представьте, — сказал я.
— Не хочу! Вам просто обидно, что Флакс сам сознался, не дал вам возможности умом блеснуть перед бароном! Да и какой шанс для рекламы упущен! Вы, небось, уже представили, как про вас по телику трубить станут: мол, Кристофер Блаунт раскрыл убийства в Брайтоне! То-то повалили бы клиенты, да?
Я нахмурился. Ласи и сам понял, что перегнул палку. Младший я сын в семье или нет, но род наш слишком влиятелен, чтобы позволять себе подобные разговоры хоть с кем-то из нас.
— Уверен, вы бы его нашли, — сказал полковник примирительно. — Но теперь уже ничего не попишешь. Дело закрыто!
— Где сейчас Флакс? — сухо спросил я. — В камере?
— Нет, он ведь на ладан дышит. Под домашним арестом. С охраной, разумеется. Приставил к нему двух человек, — Ласи усмехнулся. — Не
