Демоны Невского проспекта - Виктория Морана
На кухне материализовался эсвэбэшник. Затушив немодную сигарету о ладонь, он кивнул в сторону двери. Морталин сразу понял, что может ехать. Сборы не заняли ни секунды, у него даже не было нормальной одежды. Ту, в которой он был в Некрополе, тщательно выстирали и погладили, но новых вещей не выдали. Вампир просто вышел из квартиры. Сопровождающий его упырь сказал, что библиотека не так далеко.
Здание книгохранилища оказалось большим и старым, оно строилось еще во времена, когда вампиры не были хозяевами земли. Кирилл подумал, что в посещении этого места есть своя ирония, ведь совсем недавно, до начала этой истории, они с Миленой сидели в такой же библиотеке и обсуждали мифы. Все тогда было по-другому: Злата жива, он еще не познакомился с Антоном…
– Мне нужны любые материалы о Кухулине, – мрачно попросил он у сгорбленной вампирши, которую было едва видно из-за стойки. Та кивнула и пошла в глубь книжных полок. За ней тянулся след из блеклых зеленых чешуек. Библиотекарша была ламией… Морталин отвернулся и сел за дальний стол, ожидая, пока принесут книги.
Седьмое воспоминание
Лиа Фаль
Кухулин стоял в толпе, и никто не знал о его присутствии. Многие собрались в этот день в одном месте, а в каком – было не понять, потому что люди закрывали своими спинами и головами вид на север, юг, восток и запад.
Мысли семнадцатилетнего воина путались. Он приплыл сюда на лодке, подгоняемой северным ветром. Его попутчики направлялись в разные города, но у всех была одна цель – причаститься премудростей, которыми обладали в четырех городах – Фалиас, Гариас, Муриас и Финдиас – люди племени богини Дану. Это племя внезапно появилось на земле Ирландии, неся людям магию и науку.[31]
Кухулин не владел ни одним из этих таинств. Именно поэтому он совершил долгое путешествие на Северные Острова (вот что это за место!), где племя Дану собирало свои чудеса и святыни. Оказавшись не единственным, кто жаждал увидеть чудо, Пес Кулана пребывал в скверном расположении духа. Он привык, что люди расступаются, завидев великого героя. Но сейчас не только никто не смотрел на него, но и сам он даже не мог назвать свое имя. Его пихали локтями, он пихал локтями других, лишь бы пробиться к холму, на котором свершится магическое таинство.
И появились из-за горизонта десятки посвященных богине Дану. Они шли медленно, но ровно, не склоняясь под весом того, что несли. Их ношей был большой камень, его называли фаллос, потому что прибыл он из города Фалиас. И держали его на руках, не показывая, как тяжела эта глыба. Он был идеально ровный, грани блестели на солнце, которое поднималось над холмом.
– Что это, о мудрый народец? – спросили из толпы, когда племя Дану поравнялось с ней.
– Это камень Лиа Фаль, – ответили им. – Первый из четырех даров нашей великой богини. Он будет стоять в столице Ирландии.
– Здесь ли столица? – удивились люди. – Здесь, в глуши?
– Столица будет тут, а потом исчезнет за день. И останется только земляной холм, – отвечали члены племени.
– А Лиа Фаль? – не унималась толпа.
– Камень останется тут на века, даже когда столицы уже не будет. Однажды он сослужит хорошую службу, но не стране Ирландии, – отозвались те.
Кухулин, широко распахнув глаза, наблюдал, как камень поднимают на холм и устанавливают в центре. Не зная еще, зачем он, люди чувствовали его чудесную силу и падали на колени. Юноша переступал через их спины, чтобы оказаться рядом с чудо-глыбой. Кухулин хотел испытать все, что готов показать камень, иначе он не был бы героем.
– Добрые люди! – протянули руки к толпе члены племени Дану. – Мы принесли вам символ вечности, не пребывающей в покое! Узрите камень Лиа Фаль, поклонитесь ему, и на вас снизойдет знание!
Люди гнули спины, а над холмом кружила богиня Морриган в обличье вороны. Она явилась, почувствовав на своей земле две перемены. Первая – на Северные Острова высадился молодой герой Кухулин, мысли о котором не оставляли ее в покое. Она наблюдала за его похождениями из года в год, мешая его дерзким затеям, но все чаще Пес Кулана получал свое даже против ее воли. Второй причиной был Лиа Фаль. Морриган хотелось обнять этот камень и слиться с ним, от него исходила энергия столь любимого ею хаоса.
– В чем же просвещение, добрые люди? – громко прокричал Кухулин, чтобы члены племени услышали его. – Делает ли этот камень золото из воды? Или же он дарует вечную жизнь? – Герой забрался на холм и встал рядом с Лиа Фалем, который был почти с него ростом.
– Он не делает ничего из того, что ты назвал, молодой герой, – отозвались пришельцы. – Но он укажет всем добрым людям этой земли на их государя, просветятся они под его руководством, и благо наступит по всей стране.
– Кто же подходит на роль повелителя Ирландии, как не воин великого Эйман-Маха? – возбужденно засверкал глазами Кухулин. В семнадцать лет кровь его была особенно горяча, он, не думая, шел к любой цели.
– Да кто угодно, – ответили члены племени. – Только Лиа Фаль решает, кто истинный государь.
– Тогда подайте мне его решение! – закричал Кухулин, шагнул к глыбе и стукнул об нее кулаком.
Стоявшие на холме ирландцы издали удивленный возглас, а потом тишина повисла над местностью, известной как Тара. Все глаза устремились на Лиа Фаль в ожидании знака, но ничего не происходило. Волшебство не спешило являться к Кухулину.
– Чудесные силы Лиа Фаля иссякли в пути, – прокричал герой, обрушивая на камень еще несколько ударов. Глыба осталась неподвижной и холодной.
– Ты не будешь править всей Ирландией, воин, прими это с почтением и следуй собственной судьбе, – покачали головами слуги богини Дану. – Камень закричит для тебя, только если ты восстанешь из мертвых, но не иначе.
Рассердился Кухулин, понимая, что насмехаются над ним члены племени Дану. Никто не может восстать из мертвых, лживое пророчество уязвило его самолюбие. Ярость охватила героя, он выхватил меч и со всей силы вонзил его в Лиа Фаль. Глубокие трещины разошлись по его поверхности. Лезвие меча обломалось и упало на холм Тара, вместе с ним упали и обломки камня, который разваливался от удара.
– Вот оно, ваше волшебство, – зло торжествовал Кухулин. – Ничего оно не может против моего меча!
С этими словами герой покинул холм и никогда больше не возвращался. Но летавшая над землей ворона Морриган услышала слова мудрецов Дану и запомнила их на веки вечные.
* * *
– Слышь, охраняемый, – позвал Кирилла агент Службы вампирской безопасности, заставив оторваться от чтения. – Не хочешь почитать новости на пару тысяч лет посвежее?
Упырь положил перед Морталиным газету с одним-единственным заголовком на первой полосе: «Московия подает иск в Жестокий Суд Blood Union с целью заявить свои права на территорию Ирландии». Внизу фотография: улыбающиеся во весь рот Принц Крови и Маркиз пытаются каждый побольше обхватить высокий камень в трещинах.
– Раздракулить твою налево! – прошептал Кирилл, у которого теперь хватало знаний, чтобы сопоставить простые факты. – Лиа Фаль закричал! И Морриган поверила, что Кухулин восстал из мертвых. Она все это время думала, что слова племени Дару не шутка, а пророчество!
– Чего? – опешил агент. – Тут такого не написано, я трижды перечитал… Про то, что Ирландия для русских написали, а про Кухуй… тьфу ты, прости Дракула, короче, нет тут такого.
Но Морталин не слушал. Он не мог оторваться от фотографии. Словно в подтверждение его догадки, в небе над Принцем Крови, Маркизом и Лиа Фалем объектив поймал неестественно большую ворону.
– Слушайте, господин офицер, – тщательно подбирая слова, начал Кирилл, смотря вампиру прямо в глаза. – Я не уверен, насколько вы в курсе дел, которые творились в этом городе последние несколько дней, но у меня есть подозрение, что они, эти дела, еще не закончились.
Агент окинул его фирменным долгим и серьезным
