Его чужая истинная - Анна Григорьевна Владимирова
– Это моя вина. Я сказал ей, думая, что смогу объяснить, – посмотрел Арран в мои глаза. – Давай вернемся во дворец. Может, ее можно еще спасти…
– Спасти ее может тот, к кому она вернется, – все еще не смотрел на нас Сэт. – Чем быстрее, тем лучше. Твои вертолеты летают слишком медленно, а у меня не хватит сил перейти через Грань.
Я шагнул к нему быстрее, чем успел понять смысл его слов, и посмотрел в глаза. Вся эта наша огненная потасовка показалась лишь прелюдией к этим секундам настоящего противостояния.
К кому вернется Мальва? На что мне потратить последние силы? На битву за отца или на то, чтобы спасти свою любовь? А Сэт, как и обещал, не делал мои решения проще. Хотя, казалось, выбери я неправильно, он меня тут же и удавит…
Только грудь слишком быстро наполнялась надеждой, и решать с каждой секундой становилось все проще.
Я успею все.
– Она вернется к тебе, – процедил я и схватил кота за горло, швыряя за Грань.
Удивительно… Я даже не спросил Аррана, где именно искать Мальву. А Грань выпустила меня рядом с ней. Статная светло-коричневая хищница застыла на мне взглядом, обернувшись от дверей своей комнаты. Брат закрыл ее тут, не позволив уйти, и она была занята тем, что мочалила двери в клочья, чтобы проделать в них дыру. На мое появление зашипела, оголяя клыки.
Ее имя так и застряло в горле хрипом, а осознание догнало внезапно и ударилось в сердце болезненным толчком.
Если бы не судорожный громкий вздох рядом, я бы и не отвел взгляда. Сэту переход через Грань дался тяжело. Он все никак не мог сделать первый вдох, так что пришлось помогать привычным способом – зарядить ему кулаком в грудь. Работало безотказно. Он заполнил легкие рывком и потряс головой.
– Ты как? – спросил я тихо, присаживаясь рядом.
Сэт кивнул, болезненно хмурясь, и, подняв голову, нашел взглядом Мальву. Кошка озадаченно посмотрела на него, переставая шипеть. Их взгляды замерли друг на друге.
Мне же захотелось сдохнуть.
Мальвы не стало сразу везде – в равнодушном внешнем мире и в моем собственном, ради которого стучало сердце. Мне хотелось до безумия ее спасти, вытащить… и плевать, что она чужая теперь.
Но я, бросив на нее последний взгляд, заставил себя провалиться за Грань и вырвался из нее в зале дворца.
Сафид уже ждал распоряжений, военные тоже были готовы, но особенно порадовал Арран, который ждал меня.
– Ну что, пора? – подошел я к нему и кивнул Сафиду.
– Пора, Повелитель, – согласился тот.
– Мы с братом пойдем вдвоем, – огорошил я его.
Подданные зароптали, а Сафид попытался озвучить сомнения:
– Но, Повелитель…
– Никакой войны, – отрицательно покачал я головой. – Никакого отряда.
– При всем уважении, Повелитель, – выступил вперед один из главнокомандующих отца.
Но я не хотел терять время:
– У нас больше нет условий, на которых нам обещали переговоры.
– Именно поэтому стоит подготовиться к любому повороту.
– Я не спасу отца, если приду в Ашхон с оружием, – твердо возразил я. – Они увидят в этом лишь предложение войны. И поймут, что мы не пытаемся ничего решить миром.
– Сколько вы решаете с ними миром? – потребовал он. – Разве есть смысл?
– Всегда есть, – сурово отбрил я, развернулся и направился из зала.
Арран поравнялся со мной:
– Я уверен, что ты прав.
Хотелось бы и мне быть в этом уверенным. Но все потом.
– Где Азул? – поинтересовался я.
– Я не знаю. Мы как прилетели, он куда-то умчался… – На мою вопросительно вздернутую бровь, Арран смутился. – Я не пытаюсь понять его.
– Не нравится мне все это, – покачал я головой.
Когда мы вышли во двор, я направился было к машине, когда спину между лопатками осязаемо прожгло. Обернувшись, я увидел Ярана. Брат стоял в глубине коридора, не спуская с меня взгляда. Нашел время…
– Ты со мной? – крикнул я.
Он вышел на свет, и я увидел, что лицо его было красным и опухшим от слез.
– Это ты все! – прошипел он, приближаясь вплотную. Его ладонь сжалась в кулак перед глазами, но я не дернулся. – Ее нет больше!
– Отец еще есть, – невозмутимо напомнил ему. – Ты со мной?
Яран шумно втянул воздух и спрятал лицо в ладони, качая головой:
– Я здесь останусь. – Он вытер слезы и посмотрел на меня прямо. – Если к Сэту не вернется, я хочу быть рядом. Может, придет на мой зов.
– Ладно. – Ледяную маску держать на лице оказалось теперь не так уж и сложно. – Сделай все, что сможешь.
Сафида я оставил во дворце присматривать за семьей. За всем, что от нее осталось. Сам себе же пообещал, что обязательно посмотрю в глаза отчаянию, которое сжимало за горло, обещая убить… но это будет потом.
Пустыня стелилась перед глазами, а я все думал о том, как все изменчиво. Жизнь Повелителя казалась мне совсем другой. Каким же я был идиотом, отказываясь от Мальвы тогда… Мне думалось, что все у меня под контролем, что стоит выбрать свое предназначение, и все приложится – она будет рядом и семья тоже. Я был уверен, что время на моей стороне. И его много. Оказалось, все совсем не так. Каким же пустым казался я себе теперь!
– Сэт сказал что-то? – подал голос Арран. – Удастся ее вернуть?..
– Не знаю, – отвел я взгляд от пустыни. – Мы ничего не успели обсудить. Я ушел.
– Ладно. Будем надеяться… Какой у тебя план?
– Дать правителю Ашхона понять, что переговоры я с ним больше вести не буду. – Я знал Даангана Сури много лет. И стоит признать, лучше бы на его месте был Сэт Сиан. Этот хоть прямолинейный, пусть и покушался на мою жизнь. Даангаан же как скользкий угорь. Он вызывал приступ тошноты каждый раз, когда мы начинали с ним биться из-за очередного его идиотского требования. Ублюдок манипулировал моим желанием сохранить мир и влияние, заставляя каждый раз ходить по лезвию ножа в переговорах с ним. Последние годы стало особенно тяжело. Мне и самому нередко приходила мысль прикопать оборотня по-тихому. Но ситуация им поддерживалась всегда на грани взрыва, и любое резкое движение сдетонировало бы новый виток войны. А еще Даангаан делал вид, что никто не знает, что он собственноручно кормит оппозицию и натравливает ее периодически на нас и тех жителей Ашхона, которые принимают помощь.
Я
