На углу Пскопской и Йеллопуху - Татьяна Геннадьевна Абалова
– Застава что ли? Этим она меня сильно унизила, гадюка!
– Как раз поэтому, Оксанка – злая чужестранка, тебе никогда не быть красавицей! – Крошка Пиу сморщила носик и резко развернулась, посчитав разговор оконченным.
– Да больно надо! – крикнула ей в спину Окси. – У меня и без того очередь из принцев! Рогатик ждет – не дождется, когда случится соприкосновение с нашей Заставой, а завтра еще и Аравай–аба в ногах будет валяться.
И опять Макар заметил, что присоединившаяся к компании Исида внимательно посмотрела на Окси, которая с видом уф–как–мне–все–надоело направилась прочь.
Отмерив Муриле и Петре свою долю восхищения, Исида все же поинтересовалась, почему пограничники начисто забыли о своих обязанностях.
– Сегодня состоится аукцион драгоценных камней Сотбис, и к нам непременно пожалуют гномы. Они такие события ни в одном мире не пропускают. Я зашла на кухню, думая, что там вовсю кипит работа, но не нашла ни души. Оказывается, вместо того, чтобы заняться делом, вы решили побегать по маковым полям, – она с укором взглянула на Гугла
– Мы не просто так по полям бегаем, – промурлыкал Бай–юрн, встав на защиту друга. – Мы Петру поддерживаем.
– Она решила, что Мурочка топиться пошла, – добавил ясности Гугл.
– Ой, Петра, прости, я не подумала, – Мурила прижала руку ко рту. К ее новому виду Макар никак не мог привыкнуть, и лишь лучистые глаза и волшебный голос подсказывали, что перед ним стоит старая знакомая.
– Почему ты меня не разбудила? – обиженно спросила Петра.
– Все не так просто, – замялась Мурила. – Я слышала, как ты всхлипываешь во сне, переживая мою неудачу. И мне стало стыдно, что я столько лет трусливо пряталась под джабом, боясь показать себя истинную. Да, я лелеяла надежду, что стану красивой и гордо скину ненавистную черную тряпку. А что теперь? Продолжать прятаться? Но кроме меня на Заставе никто не скрывает свою внешность, каким бы странным он не казался. Я знаю, мы все разные, и ценим друг друга вовсе не за красоту. Вот, к примеру, кому–то наш Бугер может показаться бесформенным валуном, а по мне он самый верный и заботливый друг, и я люблю его не меньше, чем Гугла или Бай–юрна. Поэтому я решила выйти из комнаты без джаба. Одна. Чтобы не струсить и не спрятаться за твоей спиной.
– Ты еще не знала, что изменилась? – выдохнула Петра.
– Нет. Сняла джаб у самого порога и зажмурилась, чтобы не видеть вашей реакции. Я боялась, что вы не сможете скрыть отвращение, пока не возьмете себя в руки. Стояла бесконечно долго, но ничего кроме храпа и сопения не услышала. Тогда я открыла глаза. Вы все спали. Я все–таки струсила и вернулась, чтобы надеть джаб. Но когда протянула руку, то увидела, что она стала прекрасной. Буря нахлынувших чувств заставила бежать. В себя я пришла только в саду. Мне никогда не приходилось снимать накидку, и я не подозревала, как приятен ветер, треплющий волосы, как солнечные лучи ласкают кожу, как хорошо идти без путающейся между ногами длинной юбки. Прости меня, Петра. Простите и вы, друзья, что заставила вас волноваться!
И опять последовали слова утешения и дружеские объятия.
– Так! – хлопнула в ладоши Исида. – Подвожу итог: все счастливы и красивы, кроме Бугера, но мы его все равно любим. А теперь все вместе готовимся к встрече гномов. Макар, тебя и Крошку Пиу я жду в смотровой комнате. Нужно кое–кого урезонить.
***
– Заходи, Окси.
За столом сидели трое – Исида, Макар и Крошка Пиу. Перед ними лежала «Книга судеб», открытая на той странице, где была зарегистрирована Оксана Глушкова, девица двадцати восьми лет.
– Пф, лица–то какие серьезные состряпали! – фыркнула девица Глушкова, оглядывая компанию. – Товарищеский суд что ли? Да не трогала я эти маковые головки, пусть Гугл на меня не валит.
– Какие головки? – растерялась Исида, но быстро взяла себя в руки. – Ах, да. Это мы обсудим после. Сейчас я хочу показать кое–что другое. Я думаю, после этого ты перестанешь витать в облаках и будешь более реально оценивать свое место на Заставе. Положи на этот рисунок ладонь.
Окси тут же спрятала руки за спину.
– Ты же хочешь посмотреть на своего рогатика?
Впервые Макар видел, что блондинка чего–то боится – ее пальцы дрожали, когда она положила ладонь на открытую страницу «Книги Судеб». На рисунке под каменной аркой стояла Окси, а за ней возвышался смуглый мужчина. О таких обычно говорят «гора мышц». Если бы не рога и хвост, его вполне можно было принять за землянина. Длинный хвост с кисточкой на конце обвивал мощную голень. Вполне человеческие ноги были обуты в сандалии по виду напоминающие римские – кожаные шнурки, перекрещиваясь несколько раз, завязывались под коленом. Впрочем, и остальная одежда «качка» была похожа на одеяние спартанцев – ее практически не было. В руках у мужчины находился то ли посох, то ли длинный жезл. Более всего в искусно выполненном рисунке поражал взгляд демона, устремленный на Окси. В нем светилось напряженное ожидание. Так охотники смотрят на дичь, которая топчется у силков, но никак в них не попадет.
Как только Окси опустила на рисунок ладонь, сверху легла рука Исиды, потом Макара, а завершала пирамиду ладошка Крошки Пиу.
«– Давай, поторопись, дорогая! Мы задержались в пути, и времени для обручения осталось не так много, – голос демона звучал фальшиво. «Дорогая» было сказано с таким придыханием, что даже незнакомый человек поморщился бы от избытка сахара. Вот и Окси почувствовала ложь, поэтому обернулась на «рогатика», так и не сделав шаг вперед.
– Мне кажется или портал на самом деле стал меньше?
– Ну, если только на чуть–чуточку, милая, – и опять тонна сахара заскрипела на зубах. – Тебе нужно выбирать: или мы сегодня же обручимся, или тебе придется ждать год до следующего соприкосновения Застав.
Ладонь демона была в сантиметре от спины Окси, и, если бы девушка не сделал шаг, без сомнения «рогатик» подтолкнул бы ее.
Пройдя в коридор, Окси развернулась на застрявшего под аркой демона и в нетерпении топнула ногой.
– Ну чего ты там возишься?
«Качок» изображал из себя дурака. Он держал жезл как тот лыжник, который никак не может пройти в дверь, поскольку несет лыжи поперек.
А между тем портал неумолимо сокращался, и когда Окси не выдержала и, протянув руку, выдернула жезл на свою сторону, выяснилось, что самому демону в сузившуюся дыру никак не пролезть.
– Прости, дорогая! Это все от волнения!
Окси, имея меньший размер тела, попыталась втиснуться обратно, но «рогатик» опять включил дурака и все время мешал ей под видом неуклюжей помощи.
– Варгиил! – рявкнула, не выдержав, Окси. – Просто отойди в сторону!
Но увы, от портала осталась такая щель, что
