Грех и дух - К. Ф. Брин
Дом вдруг содрогнулся от крыши до фундамента. Внизу, под нами, ударилось об утесы море.
Полубог Киран проснулся. И понял, что на его территорию вторглись.
Я вплела свою магию в воздух – дар, доставшийся мне от духовной связи с Кираном, – и хлестнула чудовище. Впилась в его грудь, ища душу… и не находя ее. Дух и воздух помогали мне рвать и кромсать тень. Проделывать дыру в дыре.
Существо тряхнуло головой, противясь моим усилиям. Оно обладало большей мощью, чем я, даже в этом странном нечеловеческом облике. А может, благодаря ему?
Киран шагнул в кухню, как командир на передовую. На обнаженном торсе перекатывались бугры мускулов. Пушистые тапочки на ногах ничуть не умаляли его ярости, его непогрешимой уверенности, его злобы, пылающей в жестком взгляде. Сила росла вокруг него. У дома ревел океан. Над головой нависли грозовые тучи, набухшие ливнем. Клубящийся туман затопил улицу. Его сила прокатилась по траве, в которой на четвереньках стояла тварь. В рамах задребезжали стекла. Земля сотряслась.
Теперь я ощутила пульсацию неуверенности, исходящую от существа. Кажется, появление на сцене Кирана изменило планы твари, сила которой, несомненно, превосходила мою. Пустое лицо существа находилось на одном уровне с моим. Безглазый взгляд вновь проник в мою душу.
А потом оно поднялось, вскочило быстрее, чем можно было подумать, – и исчезло за тканью вуали. Да, просто исчезло, скрылось там, куда я последовать не могла. Не то чтобы мне хотелось попытаться. В этот миг я только и могла, что стоять и смотреть.
Черта все еще пульсировала вокруг меня. Подошел и остановился рядом Киран, за ним – Джек, ночевавший сегодня в гостевой комнате.
Примчался и присоединился к нам, собравшимся в кухне, гигантский волк.
– Вечно ты являешься к шапочному разбору, – пробормотала Дейзи. Мордекай только фыркнул в ответ. Если Дейзи и испугалась невидимой для нее угрозы, по ее голосу этого никто бы не сказал.
А я вот испугалась. Нет, неправда, я была в ужасе.
– Что это было? – спросил Джек, сжимая в одной руке пистолет, а в другой – нож. Он был Кракеном, и потому вне воды ему приходилось сражаться не-магическим оружием.
Киран покачал головой и посмотрел на меня сверху вниз. Что-то в его глазах заставило меня занервничать.
– Я не знаю, – тихо сказала я, стараясь подобрать слова, чтобы описать то, что видела. – Оно сорвало мою отпугивающую магию – запросто, точно скатерть со стола. Оно устояло, когда я пыталась затолкнуть его в мир духов. Я выложилась по полной, но у него…
– Сила Полубога, – закончил за меня Киран. – Учитывая то, что я благодаря связи наших душ могу видеть призраков, а этого, в отличие от тебя, не увидел, вывод напрашивается только один.
– Нам нанес визит один из ублюдков Аида. – Дейзи подбоченилась. В кулаках она сжимала по ножу. Девочка, несомненно, собиралась вмешаться в бой. Придется с ней серьезно поговорить.
Когда меня перестанет трясти.
– Они способны… перемещаться по миру духов, – сказала я, только сейчас начав что-то соображать. – Кто-то проверял меня.
– И, могу поспорить, этот кто-то сильно удивился, – заметил Зорн. – Что-то он надолго не задержался.
– Я не видел гостя, но ощутил пульсацию магии Полубога. Дар невидимости – это действительно свойство Полубогов Аида. – Киран обнял меня и бережно подтолкнул к стулу у стойки. – Только невидимы они, похоже, не для всех нас.
В его голосе прозвучала гордость, но сейчас она явно была неуместна.
– То, что я способна увидеть их, не имеет значения. Остановить-то их я не в силах. Ты видел, что случилось. Существо никуда бы не ушло, если бы не ты.
Мог ли это быть… – Я сделала глубокий вдох. – Мог ли это быть мой отец?
Киран взял образец моего ДНК, сравнив его с ДНК других Полубогов Аида, единственного, чьи потомки могли породить такого сильного Сумеречного Странника, как я. И выяснил, что моим биологическим отцом является Магнус, могущественный и коварный Полубог, убивавший своих детей. Не слишком приятное открытие, но после боя с Валенсом я не могла больше скрывать свою личность. Рано или поздно у меня бы возникли проблемы с папашей.
Киран ласково погладил меня по плечам и бросил взгляд на двинувшегося к кофеварке Джека.
– Не могу сказать наверняка. Возможно. Но моя сила не уступает их собственным. И если ты их видишь, мы сможем бороться с ними вместе. Вместе мы будем невосприимчивы к любым их нападкам.
В его голосе вновь, к моему огорчению, зазвенела гордость. Ну прекратил бы уже, а? Потому что да, если мы будем тут вместе, когда эта тварь вернется или кто-то еще явится проверить меня, то, конечно, все будет в порядке. Но не может же он всегда быть рядом, любой мало-мальски опытный Полубог это понимает. В следующий раз они доберутся до меня, когда я останусь одна и буду уязвима. В следующий раз они могут не уйти так быстро. В следующий раз может и не выйти так легко сорвать их планы.
В следующий раз они, возможно, захотят не просто проверить меня.
Глава 2
Алексис
– Что это ты на себя напялила? – осведомилась Бриа.
Она шла мне навстречу между рядами машин, выстроившихся позади здания магического правительства. Несмотря на то что теперь приходила сюда ежедневно, я по-прежнему предпочитала парковаться подальше и идти к магистрату пешком, медленно и незаметно. Большую часть жизни, следуя материнским наставлениям, я фанатично избегала этого места, и старые привычки упрямо отказывались умирать.
Прямые платиновые волосы Бриа, рассыпанные по плечам, казались покрывшим ее слоем пепла. Рваная футболка, на которой красовалась какая-то популярная в прошлом группа волосатиков, идеально сочеталась с собачьим ошейником.
Я потерла слипающиеся глаза, тут же обругала себя, лизнула подушечку пальца и аккуратненько мазнула под левым нижним веком. Пользоваться косметикой я не привыкла, но тут, во чреве у зверя, она необходима. Плохо только, что я постоянно забываю о макияже и выгляжу порой настоящим енотом, пока кто-нибудь вежливо не посоветует мне подойти к зеркалу.
Тщательно осмотрев свое строгое, консервативное бежевое платье, которое, как я надеялась, поможет мне впервые за два месяца не попасть в таблоидные списки самых плохо одетых людей этой недели, я пригладила опять растрепавшиеся кудри. А ведь я с утра измучилась чуть не до полусмерти, усмиряя их.
– В смысле? Нормальный повседневно-деловой стиль.
Она остановилась передо мной, подбоченилась и пристально уставилась на
