Катастрофы по расписанию - Матильда Старр
— Угу… угу… — повторил он несколько раз в трубку. А потом посмотрел на меня и сообщил: — Илона ждет нас в ресторане.
⁂
Как всегда, в ресторане, где обедала верховная ведьма ковена, не оказалось лишних людей. Даже официанты и повара исчезли, оставив в напоминание о себе лишь аппетитный запах приправ.
Илона сидела за пустым столом, явно ожидая нас. Но даже когда мы с Демьеном разместились на соседних стульях, на ее лице не дрогнул ни один мускул.
— Итак, Роберт до сих пор не найден, — заявила она, словно продолжая недавний разговор. — У нас есть свидетельства очевидцев, которые утверждают, что видели его в баре неподалеку отсюда. Утверждают, что он в больших количествах употреблял алкоголь. Проще говоря, был в стельку пьян.
Ведьма внимательно посмотрела сначала на Демьена, потом на меня, словно желая убедиться, что мы понимаем, о чем идет речь. Мы синхронно кивнули, и она продолжила все тем же ровным тоном:
— Я опросила всех, кто в тот вечер оказался в том заведении. И никто не смог вспомнить момент, когда колдун исчез. Никто не видел, когда он ушел, с кем, ждала ли его машина или он пошел пешком. Следов магического воздействия на их сознание я не обнаружила, хотя и перетрясла мозги каждого из них.
Она говорила таким спокойным тоном, словно рассказывала о том, как искала на полочке ключи от почтового ящика. Но мне в этот момент сделалось совершенно не по себе. Вдоль позвоночника прошел холодок, оставив неприятные ощущения. Я осознала, насколько сильна и могущественна сидящая передо мной женщина.
Однако даже ей было неподвластно найти одного единственного человека.
— Роберт мой ученик, — продолжила Илона. — У нас успела образоваться особая связь. Я могу чувствовать его, а он должен откликаться на мой призыв. Но я не чувствую, а он не откликается.
Мое сердце при этих словах заколотилось, словно предчувствуя нечто ужасное.
— Что это значит? — спросила я.
— Что скорее всего он мертв, — коротко ответила ведьма.
И эти три коротеньких слова накрыли меня как черный могильный камень. Я не могла ни двинуться, ни произнести ни слова.
«Роберт мертв», — билась раненой птицей в моей голове единственная мысль.
Как сквозь пелену я слышала, что ведьма продолжает что-то говорить.
— … нужно знать, как… найти, кто… — доносились до меня отдельные слова.
Но я никак не могла сосредоточиться. Ведь для того, чтобы продолжить слушать, нужно было принять, поверить, что Роберт мертв.
А я не могла.
— Александра! — наконец, пронзил мое сознание голос ведьмы и заставил выйти из ступора.
Я почувствовала, как мне на плечи легли руки Демьена. Его касание словно придало сил, и я, наконец, смогла поднять глаза и посмотреть прямо Илоне в лицо.
— О чем вы говорили с Робертом во время вашей последней встречи? — спросила она.
Глава 21
Илона что-то спрашивала, я что-то отвечала — кажется, даже очень обстоятельно — и словно смотрела на себя со стороны. Вот сидит девица, бледная как смерть, шевелит губами, произносит какие-то слова.
А у меня настоящей пульсирует в голове только одна мысль: есть ли в исчезновении Роберта моя вина?
По всему выходило — только косвенная.
Да, это после нашего непростого разговора он напился и явно ввязался в какие-то неприятности… Да и сам разговор… Это ведь из-за меня Маришка решила, что вместе им не быть.
С другой стороны — она и до нашего разговора подозревала своего милого-дорогого бог знает в чем. Травинки вон находила где ни попадя… Уж к этому я точно никакого отношения не имею. Как и к решению Роберта пойти по барам, а не к тем же психологам.
Да, это был его собственный выбор!
И все же настырная струнка где-то в глубине души продолжала ныть — надрывно, неуклонно — «Я виновата, все из-за меня».
И самое неприятное — я ей верила…
Илона наконец закончила задавать свои вопросы.
— Необходимо выяснить, что случилось с нашим колдуном. Это вопрос силы и безопасности ковена. И эта твоя подружка… Она явно как-то замешана.
— Маришка? Нет! — воскликнула я. — Да она даже не знает, кто он такой! Из-за этого ведь и поссорились…
Я в ужасе смотрела на Илону. Она действительно хочет разобраться или уже назначила “крайнего”? Во втором случае я ей не помощница.
— Не смейте… И ковыряться в ее мозгах тоже не надо! Если Маришка пострадает, я… Я…
Я задохнулась от возмущения и никак не могла придумать, что же сделаю. От оцепенения, накатившего на меня совсем недавно, не осталось и следа.
— Продолжай… — Илона смотрела на меня с улыбкой, и от этой улыбки сразу стало жутковато и холодно. — Что ты сделаешь?
— Не знаю! — честно призналась я. — Но что-нибудь придумаю.
— Придумай лучше, как выяснить, что случилось!
Илона поднялась из-за стола, коротко перебросилась несколькими фразами с Демьеном и ушла.
Нам тоже было нечего делать в пустом ресторане.
— Ты в порядке? — спросил Демьен, когда мы вошли в наш огромный номер.
Конечно, я в порядке! Тут просто пропал парень моей подруги, скорее всего, по моей вине. А верховная ведьма считает, что его нет в живых и почему-то нацелилась на мою подругу, считает виноватой ее. Что может быть не в порядке?
— Угу, — буркнула я.
Объяснять Демьену нелепость его вопроса не было сил. А уж мысль о том, что нам сейчас предстоит привычно препираться, спорить из-за кровати… Нет, увольте.
— Просто хочу прогуляться… Подышать свежим воздухом.
— Хочешь, составлю компанию? — предложил он.
В другое время я бы обрадовалась — романтическая прогулка по ночному городу в компании драгоценного куратора, да еще и не привороженного! Да я об этом могла только мечтать! Но не сейчас.
— Нет, спасибо. Хочу побыть наедине со своими тараканами, — я старательно улыбнулась, чтобы продемонстрировать, что со мной все хорошо: вот даже чувство юмора, пусть и сомнительное, осталось при мне.
Демьен, как ни странно, не стал задавать вопросов, давать указаний и даже не предупредил, чтобы я «не вляпывалась во всякое». Просто спокойно отпустил — видимо, решил дать мне время прийти в себя. Умно. Жаль только, что времени на это потребуется примерно лет сто.
На улице царила та особая атмосфера позднего столичного вечера — неоновые вывески мигали разноцветными огоньками, редкие прохожие торопились по своим важным делам, из баров и кафе доносилась музыка…
Сейчас ночной город меня совсем не привлекал, вся эта красота казалась декорациями к чужой жизни.
Я шла, ни о чем не думая и не особенно
