Успеть ко второй луне - Владимир Прягин
– Воля ваша. Сам я знаю немного, так что рассказ мой будет коротким… Парни! Тащите эту штуку в машину. Мы сейчас вас догоним.
Подручные кивнули и снова подхватили почти невидимую треногу. Теперь на ней просматривался лишь грязный налёт, а блики совсем исчезли, растворились во влажном воздухе.
Парни шли не спеша, внимательно глядя под ноги. Добычу держали бережно, как хрустальную вазу. Стэн провожал их взглядом, и что-то не давало ему покоя. Он прислушался к своим ощущениям. От треноги по-прежнему исходила вибрация, тянуло загадочным сквозняком.
И этот сквозняк приобрёл теперь неприятный оттенок, хотя воспринимался не зрением. Призвук, может быть? Привкус?
Как бы то ни было, он усиливался с каждой секундой.
– Стойте! – заорал Стэн.
11
Парни приостановились и обернулись.
– Бросьте эту штуку! – крикнул он им. – Отойдите подальше!
Они перевели взгляд на босса, чтобы тот подтвердил команду.
– В чём дело, Логвин? – спросил Боровски. – Чего вы вдруг всполошились?
– От неё потянуло какой-то дрянью!
– Я ничего не чувствую…
– Зато я чувствую отлично! Там что-то копится! Счёт уже на секунды!
Боровски всё ещё колебался. Парни, ожидая его решения, продолжали держать треногу. Запах-оттенок-привкус стал нестерпимым, а пространство вокруг содрогалось в бешеном ритме.
– Хотите сдохнуть? – гаркнул Стэн. – Дело ваше!
Он побежал.
Точнее сказать – метнулся, как ужаленный спринтер.
В четыре прыжка добрался до рельсов, взлетел на перрон с разбегу. Ещё два шага – и спрыгнул с той стороны. Пригнулся, скрючился за бетонным барьером, в пожелтевшей сорной траве.
Секунду спустя раздался короткий топот, и рядом грузно приземлился Боровски. Он тяжело дышал. Двое его подручных плюхнулись чуть поодаль. Спринтерский рывок Стэна убедил их, видимо, лучше слов.
– Логвин, – сипло рыкнул Боровски, – если это какой-то трюк…
Он не успел закончить.
Пространство лопнуло.
Нет, это не был взрыв в классическом понимании. Но дневной свет как будто мигнул, и Стэн понял, что там, по ту сторону перрона, что-то необратимо переменилось.
В следующую секунду раздался скрежет – оглушительный, раздирающий барабанные перепонки. Казалось, кто-то царапал исполинским гвоздём по листу железа. А потом, окончательно обезумев, принялся рвать этот лист на части.
Скрежет отдавался в голове вспышками боли. Жёлчь подступила к горлу, и Стэна едва не вырвало. Пространство вокруг сжималось в тошнотных спазмах.
Потом всё кончилось – разом, в один момент.
Станцию заполнила тишина, но уже не кисельно-вязкая, а обычная, разбавленная далёкими звуками, как и бывает в городе на окраине. С улицы долетел приглушённый рокот моторов, а из-за пустыря сердитый вороний грай.
Стэн кое-как поднялся, ухватившись за край перрона. Перед глазами плыли круги и кляксы. Пошатывало, как после нокдауна.
Но всё это была ерунда в сравнении с тем, что он увидел на запасных путях.
Два грузовых вагона, возле которых только что стояла тренога, были чудовищно искорёжены. Как будто неведомый великан схватил их в припадке бешенства, смял в ладонях, скомкал, как конфетные фантики, и бросил на то же место. А потом ещё сквозь этот металлический ком густо проросли игольчатые штыри, каждый толщиной в руку взрослого человека.
Боровски выругался – длинно и витиевато.
А Стэн сообразил, на что похож этот хаос.
Почти такое же месиво было на фотографии в «Подлунном курьере». На той, где снимали мэрию с воздуха.
– Боровски, – сказал он зло, – вы совсем охренели? По-вашему, вот это и есть «без нарушения закона»? Серьёзно?
– Заткнитесь, Логвин, или я разобью вам рожу. Разговоры будут потом. Сейчас – валим отсюда, быстро!
Торопливо, почти срываясь на бег, они вернулись к автомобильной дороге. Та, к счастью, отгораживалась от станции густыми кустами. Никто из проезжающих мимо пока не видел, что случилось с вагонами.
Едва все влезли в машину, Боровски завёл мотор и рванул вперёд. На ближайшем перекрёстке они свернули, потом ещё раз – обратно в сторону центра.
Ещё через пару миль Боровски затормозил, притёр машину к обочине. Достал из кармана сигаретную пачку, чиркнул зажигалкой и выпустил за окно струйку дыма. Его толстые пальцы слегка подрагивали.
– Вот же дерьмо… – пробормотал он. – Впрочем, могло быть хуже… Отдаю вам должное, Логвин, вы проявили прыть. Ещё буквально пара секунд, и из нас бы вышел отменный фарш. Свою работу вы выполнили, а я привык держать слово. Поэтому – вот, вся сумма.
Он отсчитал десять сотенных, шлёпнул их перед Стэном на приборную доску. Тот, забрав деньги, уточнил:
– Сама фотография, что я сделал, вам не нужна?
– Теперь уже нет. Без хреновины она бесполезна, будет только компрометировать…
– Слушайте, – сказал Стэн, тоже закурив, – вы вроде не похожи на психа. Но Маховик Распада, как вы до такого вообще додумались? В башке не укладывается. Если б я только знал, на пять миль бы не подошёл.
– Это не Маховик! – раздражённо огрызнулся Боровски. – Ну, то есть ещё не вызревший… Если его вовремя взять, то потом можно контролировать.
Стэн от изумления поперхнулся табачным дымом. С натугой прокашлялся и, покосившись на клиента, напомнил:
– Вы обещали мне рассказать, что знаете. Давайте по порядку, раз уж намерены держать слово.
– Ладно, пёс с вами. Я получил наводку, что Маховик проклюнется здесь.
– Но ведь это непредсказуемо в принципе? Я так слышал.
– Я сам так думал до недавнего времени. Но нашлись люди, которые уловили закономерность. Хотя, может, где-нибудь в правительстве всё знают давно, просто не орут на каждом углу. Наоборот, следят, чтобы не просочилось. Но правительство – это вопрос отдельный, я сейчас не о нём толкую, как вы догадываетесь. Короче, Логвин, Маховик не появляется где попало. Ему нужна вроде как подкормка. Ну, знаете, как земля, удобренная навозом, только другого рода.
– Так… – сказал Стэн, соображая. – Вы обмолвились, что вагон – это эпицентр… Что в нём перевозили?
– Запчасти. То ли автомобильные, то ли для каких-то станков. Это неважно на самом деле. Главное, что там был металл после сложной технической обработки. Вот это оно и есть – перегной, питательное дерьмо.
Стэн задумался снова:
– Что-то не сходится. Слишком просто. Вы представляете, сколько в стране такого железа? Или не в стране даже, а в одном только нашем городе? Склады, ремонтные мастерские, заводские цеха… Если так рассуждать, то эти Маховики должны расти как грибы. А у нас за последний год – единственный случай, который в мэрии. Ну,
