Враг моего врага - JuliaFF
Впрочем, и здесь долго не задержался. Года не прошло, как во время сходки воровских авторитетов в кабак нагрянула стража. Хозяин приказал сдерживать представителей властей, пока гости не разбегутся. В завязавшейся нешуточной драке Ингвард убил стражника. Не хотел. Так получилось. И надеяться на то, что товарищи погибшего не опознают среди русоволосых уроженцев Швица чернявого чужака, нанесшего смертельный удар, не приходилось. Теперь оставалось только бежать.
Из кольца оцепления он вырвался. Но дальше идти оказалось некуда. Его загнали в район купеческих лавок и складов. Он брел вдоль бесконечных глухих, добротных заборов и запертых на три засова ворот. Ночь же выдалась на редкость морозная и поземистая. Так что Ингвард весьма быстро понял, от чего стражники так легко оставили преследование. А зачем, если можно просто дождаться утра и подобрать окоченевший труп?
Когда в конце темной улицы замаячило светящееся окно, беглецу было уже все равно, что там. Он шагнул в незапертую дверь, не глядя на вывеску и не постучав. Внутри оказалось нечто среднее между крохотной чистенькой таверной и конторкой такой же маленькой и приличной фирмы. Ближе к входу пара накрытых к чаю столов, за ними – конторка за которой восседал скромно одетый человек с гладко зачёсанными назад и собранными в жидкий хвостик волосами.
– Доброй ночи, молодой человек. Меня зовут Раулис. Маг Раулис, – ничуть не смутился он появлению перепачканного своей и чужой кровью незнакомца. – Вы желаете учиться магии, юноша?
Ничего подобного Ингвард не планировал, но промямлил нечто скорее утвердительное. Просто чтобы не возвращаться на мороз. Он остался. И провел рядом с Раулисом почти десять лет.
На этом периоде рассказчик предпочитал особо не останавливаться. Видимо понимал, что слушать про быт и нравы раулитов волхву может быть неприятно. Да и Яромир уже закончил.
– Все. Ошейник этот гипсовый денек-другой подержи на всякий случай, хотя практически здоров.
Волхв растянулся на своих нарах. Лекарская ворожба без привычки отнимала немало сил. Говорить казалось не о чём, но молчание заставляло возвращаться к собственным невеселым мыслям. Первым не выдержал Яромир.
– Слушайте, Ингвард, правда, что ли, у вас, ну у раулитов в смысле, сила во время близости с женщиной скорее восстанавливается?
– Черт его знает, – чуть помедлив отозвался маг, тема, может и была ему не особенно приятна, но молчать оказалось тяжелее. – Если честно, я особенно не замечал. Но Раулис всячески поощрял распущенность по отношению к женщинам. Ну мы и не сдерживались.
– Думаешь, просто открывал возможность легко, без лишних нравственных заморочек расслабиться без выпивки?
– Возможно. Гонял-то он нас по-черному и физически и умственно. Особенно тем, кто не очень привык мозгами работать тяжко приходилось … Хотя, тогда я об этом не думал, потом – тем более.
– Похоже. Только вот репутация у вашего брата в результате сформировалась та еще.
– В Империуме этой репутацией скорее гордились.
– Слышал.
Яромир действительно совсем недавно читал научно-популярную статью Валадара с очередной версией разгадки тайны Раулиса. Автор подчеркивал показное, вызывающе распущенное поведение магов-раулитов, особенно вне Империума. В результате даже после того, как эффективность методики Раулиса доказало время, очередь из учеников не становилось сильно длиннее, чем в первый год существования его школы. К нему, как и прежде, идут те, кому некуда больше идти. Тот, у кого есть из чего выбирать, выбирает что-то еще. Из этого, в общем общеизвестного факта знаменитый волхв делал вывод о том, что Раулис осознанно сдерживает приток новых адептов из-за ограниченности некоего магического ресурса, с помощью которого он и превращает обычных людей в магов.
Однако, Ингвард расценил возникшую паузу по-своему.
– Если вы про ту соплячку со старой мельницы под Тригрском, то если я в чем и раскаиваюсь, так в том, что дал вам повод для праведного гнева. Девица же между прочим девочкой еще до меня быть перестала.
– Кто-то из ваших успел первым.
– Не знаю.
Разговор снова заглох, но ненадолго. На этот раз тишину нарушил Ингвард.
– Можно спросить? Вы что зельем из Индриковой кости взрывать надумали? А то глупо как-то, сам толком не знаю, чего сотворил, за что на плаху пойду…
– Мы?.. – с ходу опешил волхв. – Несколько часов назад в Московск-Граде взорвали карету государя.
– Не фига себе…
– Ты?!
– Вашими стараниями. На сей раз несколько дольше чем три с половиной минуты сопротивлялся, но кончилось так же: сделал все, что приказали…
– Активатор из мары?
Маг только хмыкнул, мол, что ж еще, и скинул собеседнику мысленный пакет собственных воспоминаний. В течение нескольких минут Яромир представил себе все происходящее в доме ссыльного после собственного ухода. Точнее, все, что маг разрешил ему увидеть.
Громко скрипнула закрывающаяся за столичным дознавателем калитка.
– Ну что, пойдем поговорим предметно? – Злотан весело хлопнул Ингварда по плечу и зашагал в дом.
В комнате не очень званный гость принялся раскладывать на столе некие бумаги. Достал из пухлой кипы одиночный листок и подвинул к сидящему напротив хозяину.
– Начнем сначала. Только теперь мне надо не гипотетическое согласие приготовить это зелье, а оно само. Здесь и сейчас.
На столе рядом с бумагами появился саквояж с реактивами и лабораторным оборудованием. Маг не торопясь посмотрел некоторые из пузырьков на свет, содержимое иных понюхал и отодвинул прочь. Осмотр тянулся довольно долго. Наконец Ингвард обернулся к Злотану.
– Что я по-вашему должен из этого приготовить?
– Полуфабрикат эликсира могущества! Естественно, только полуфабрикат. Без пепла кости индрик-зверя он бессилен. Но уверяю тебя, к тому моменту, как ты закончишь подготовительный этап, кость у тебя будет!
Маг не шелохнулся.
– Полагаешь, мои парни не сумеют его добыть? На капище сегодня соберутся лучшие иведские охотники? Тем хуже для них. Потому что с неделю назад я нашел дурня-волхва из числа лаборантов волховского училища, который за хорошие деньги и без лишних вопросов приготовил первый образец полуфабриката. Слабоват правда лаборант попался. У него вышло всего пара капель. Да и рецептуру пришлось несколько упростить. Зато привести его в пусть и очень ослабленное, но рабочее состояние способен ваш активатор из мары. При чем без всякой магии, достаточно просто смешать содержимое пузырьков. Полагаю,
