Между добром и злом. 3 том - Кирико Кири
На полу никаких следов Кондрат не обнаружил, и вышел наружу.
Про солнечный свет, он, конечно, погорячился. Над этим местом будто висели тучи. Даже утром всё выглядело блекло и угнетающе. Корабль продолжал давить на психику, однако теперь он растерял свои силы с приходом света.
Если верить записям, ему предстояло спуститься вниз, в трюмы. Лестница, ведущая вниз расположилась практически в центре корабля рядом с люком, через который спускали в трюм грузы. Люк был закрыт, уже буквально сросся с самой палубой, однако проход по лестнице был открыт.
Кондрат несколько секунд вглядывался в ступени, ведущие на палубу ниже, после чего начал медленно спускаться. Сердце сжималось от каждого скрипа ступеньки, а скрипели они абсолютно все, будто предупреждая хозяев о незваных гостях.
Здесь располагалась орудийная палуба. Пушки стояли по оба борта рядами. Тут же были и ящики с ядрами, уже давно изржавевшими, превратившимися в один цельный кусок металла. Канаты, доски — ничего интересного на первый взгляд, но, если приглядеться, можно было заметить бурые пятна на полу.
Кондрат осторожно присел у такого пятна прямо около лестницы и потрогал пальцем. Нахмурился. Кровь, старая, уже впитавшаяся в доски настолько, что даже время не смогло её стереть. Такие пятна были повсюду. Если быть внимательным, можно было увидеть разглядеть сабли и пистолеты, которые валялись то тут, то там. На стенах виднелись следы от пуль. Когда-то здесь разыгралось нешуточное сражение. Одно из тех, что описывал капитан в журнале. Да только останков не было. Кто-то явно утащил их и, скорее всего, утащил ниже, в трюм или кубрик.
Пройдя по достаточно большой палубе до самого конца, Кондрат нашёл лестницу вниз. Здесь было заметно темнее. Несмотря на то, что солнце ещё пробивалось через бойницы для пушек, однако тени были настолько густыми, что вновь пришлось зажечь лампу.
Та же самая картина, что и на палубе выше. Повсюду засохшие пятна кровь. Кондрат замечал следы на стенах и подпорках, — или как правильно их называют, — оставленные окровавленными руками. Под ногами то и дело попадалось оружие. И опять никаких тел.
Лестница ещё ниже, и Кондрат попал к выломанным дверям. Кто-то в прошлом пытался их заколотить и забаррикадировать всем, что было, однако это не спасло от нашествия снизу. Обломки баррикад валялись повсюду. Весь пол был бурого цвета, а стены пестрели следами от пуль. Здесь была бойня, рубеж, где члены команды пытались сдержать то, что рвалось наружу.
Проход зиял темнотой.
Осторожно переступая мусор, Кондрат вошёл внутрь, подняв над собой лампу. Кубрик корабля. Здесь повсюду висели гамаки, часть из них оборванная. На полу валялся мусор и личные вещи, щедро разбросанные повсюду. Кондрат сразу обратил внимание, что с обратной стороны на стенах и выломанной двери остались следы ногтей, и некоторые даже до сих пор торчали из дерева. Словно обезумевшие, люди рвались отсюда наружу, когда их заперли…
Или не люди?
Кондрат не мог ответить, но опять же, тел не было и подтвердить или опровергнуть эту теорию он не мог. Он медленно шёл вперёд через место ужасной битвы прошлого, переступая разный мусор и дёргаясь от каждого движения, что улавливал его глаз. Но это были лишь гамаки, оставшиеся висеть здесь с допотопных времён.
Где-то здесь должен был быть спуск в трюм, место, где всё началось. Место, где загадочный корабль вёз страшный груз, не сумев сдержать его. И он нашёл его, где по середине вдоль борта вниз шла лестница. Он осторожно подсветил ступени, прежде чем спуститься. И вновь кровь, много крови, которая, казалось, лилась по ним ручьями.
Внизу был целый лабиринт из ящиков, бочек и мешков. В некоторых местах они были свалены в кучу — не выдержали тросы, удерживающие их у стен, чтобы сохранит баланс. Сначала Кондрат не мог найти отсюда выхода. Он ходил по трюму, перебирался через ящики и мешки в поисках выхода, пару раз едва не упав, но потом заметил очень слабый зловещий голубоватый свет, который отражался от стен и потолка в самом конце трюма по направлению к корме.
Перебираясь через груз, он осторожно выглянул.
Корма заканчивалась стеной с дверным проёмом. Видимо, это и было то самое хранилище, где они везли злополучный груз. Отдельное помещение в трюме, в самом дальнем и защищённо месте корабля. Но куда больше его внимание привлекало завораживающее и пугающее зрелище.
Все подступы к этому хранилищу и, судя по всему, оно само внутри — они были завалены телами. Не просто много тел, а целые горы лежали у стен. Они доставали до потолка, были чем-то единым целым, сваленные в кучу, как какие-то ненужные вещи. Одна сплошная масса, послужившая плодородной почвой до того, что знали малхонты, как клык смерти.
Кристаллы покрывали тела, покрывали стены, потолок и даже пол, но не отходили дальше, чем на метр от гор трупов, которые, видимо, служили чем-то вроде почвы. Испускаемое мягкое свечение было сложно назвать приятным. Он был каким-то мёртвым, неестественным настолько, что было даже слегка больно на него смотреть.
Кондра, держа наготове пистолет, осторожно перебрался через завалы и ступил на пол. Добравшись братской могилы, он осторожно присел над ними, разглядывая промёрзшие и истлевшие тела, похожие на мумий. Почти на всех была одна и та же военная униформа, похожа на ту, что носил капитан. На некоторых виднелись раны и следы крови. Ответ, куда делась команда корабля, решился сам собой. Оставалось загадкой лишь то, что именно перетащило их сюда.
Кондрат осторожно подошёл к хранилищу, где тел было не меньше. Они полукругом обступали небольшую площадку в центре.
Быстрый взгляд по месту: небольшая площадка, скорее даже стол, в центре и цепи на полу. Судя по размерам самого стола, здесь должно было что-то находиться. Вряд ли живое, скорее что-то типа небольшого предмета, как сундук, который надёжно удерживали цепи, не давая сдвинуться с места.
И всё же, что за предмет?
Кондрат окинул взглядом груды тел, сваленные так, чтобы оставался лишь маленький проход. Столько трупов… Кто их перетащил сюда? Какая-то тварь? Нет, навряд ли? Команда корабля? Нет, навряд ли, зачем? Или всё же команда корабля? Те, кто стал несколько иным? Изменился под влиянием того, что они перевозили?
Кондрат обратил внимание на трупы, которые здесь лежали. Не все они были членами корабля. Он видел тела, которые были одеты отлично от остальных, как в современную одежду, которую носили его товарищи, так и в шкуры, как
