Исполнение обещания - Хёнсук Пак
– Что? Торговый центр? Ох, да вы сошли с ума! Собираетесь идти так далеко с этой ношей? Настоящее безрассудство! И все же идея провести дегустацию на оживленной улице хороша.
Ну вот, мои опасения подтвердились. Ван заскочил в парикмахерскую и вынес оттуда скатерть и несколько пустых коробок.
– Лучше вернитесь в ресторан и захватите еду, – предложил он мне.
Я не догадывался, что у него на уме, но послушно выполнил его поручение. Когда я снова подошел к парикмахерской «Красотка», Ван уже загружал коробки в машину. Положив пакет с едой на заднее сиденье, он махнул рукой в сторону пассажирского места.
– Онни, а вы везучая. Вообще-то, сегодня у меня в парикмахерской выходной, я просто пришел сделать генеральную уборку. Да и бог с ней. Пусть сегодня будет день помощи.
Мне хотелось отказаться, чтобы не чувствовать себя должником, но в сложившейся ситуации его участие было необходимо. Удачно, что Ван оказался поблизости.
– Уличные дегустации выглядят просто и незамысловато, согласны? Но на деле придется несладко. Думаете, можете встать где угодно? Ха, не все так просто в этом мире. Онни, признайтесь, вы ведь в первый раз открыли собственный ресторан? А до этого работали на дядю, я прав? Быть поваром и управлять ресторанным бизнесом – разные вещи. Небось, и бессонницей мучитесь от страха, что прогорите? Поэтому вы проводите эту дегустацию? По себе знаю. Я обучался у ведущих стилистов и даже за границу ездил набраться опыта, а потом работал в парикмахерской, название которой у всех на слуху. Знаете ведь о салоне «К***а»?
Я впервые услышал о нем, но поспешно кивнул. Раз он думает, что я должен быть в курсе, значит, это место действительно очень известное.
– Я работал в салоне «К***а» ведущим стилистом. Потом уволился и открыл большую парикмахерскую в центре города. От посетителей не было отбоя, и зарабатывал прилично. Но на запах денег всегда, как мухи на мед, слетаются любители легкой наживы. Ну и кинули меня, как последнего лоха. Спустя какое-то время меня занесло в этот район. Вы, наверное, думаете, что я работаю здесь давно? Если честно, еще и месяца не прошло… Так-так, нам нужно припарковаться. Где тут стоянка?
Ван начал озираться по сторонам, перестраиваясь в левый ряд на перекрестке.
Ну надо же, какой он общительный, раз сумел так быстро войти в доверие к Хван-пучжан и ее подружкам!
– У меня довольно много посетителей. Конечно, так было не всегда. Да вы и сами знаете, торговля в нашем районе совсем никакая, иногда целыми днями не появляется ни души. Так что я взялся привлекать клиентов сам: начал приезжать сюда, к торговому центру, и бесплатно стричь людей по три часа в день. В первый день поставил свой стул перед каким-то магазином, но не прошло и получаса, как меня быстренько прогнали. Видите вон ту дорогу, по которой гуляют все кому не лень? Думаете, что у этой улицы нет хозяина? Ничего подобного! Как только поставишь лоток, моментально появляются недовольные. Ага, нашел!
Ван повернул налево, проехал еще сотню метров и свернул направо. Мы увидели табличку, указывающую въезд на парковку под названием «Счастье».
Место, где мой попутчик предложил расположиться, находилось напротив салона красоты Y. Парикмахер аппетитно наполнил тарелку едой и понес ее в здание. Заискивающе обращаясь к хозяйке, которая была явно моложе его, он попросил разрешения постоять пару часов перед салоном с лотком для дегустации. Дама, не колеблясь, позволила.
– Угощайтесь! – настойчиво предлагал Ван.
Хозяйка салона отнекивалась, объясняя свой отказ тем, что никогда не завтракает, но обязательно попробует во время обеденного перерыва, который вот-вот наступит. Однако мой приятель настойчиво уговаривал ее съесть при нем хоть кусочек. Девушка оказалась доброй и спокойной, хотя первое впечатление было совсем другим. Несмотря на строгий вид, она не выказала ни капли неудовольствия и, поддавшись на уговоры Вана, поднесла ложку ко рту. Вдруг она издала еле слышный звук, пытаясь скрыть рвотный позыв. Эта картина задела мое самолюбие, и я вышел на улицу, бросив товарищу, что не стоит никого кормить насильно: это неуважительно по отношению к еде.
Прохожих оказалось мало – возможно, потому, что был самый разгар рабочего дня. Парикмахер останавливал шедших мимо людей и предлагал попробовать кулинарные новинки. Как ни странно, большинство не отказывалось и охотно подходило к лотку.
– Знаете, деньги не спешат пополнить карман того, кто живет ради них. А когда не стремишься к богатству и вкладываешь всю душу в работу, они к тебе сами липнут, – поделился опытом Ван, когда мы возвращались в ресторан после окончания дегустации.
– Я не стремлюсь заработать денег, – нечаянно ляпнул я.
Не имело значения, что он обо мне думает, и я не собирался убеждать его в своих мотивах, просто слова слетели с языка против моей воли. Поразительно, но меня тянуло к нему. При каждой встрече с Ваном я все больше убеждался, что он хороший человек.
– Тогда к чему вы стремитесь?
– Не знаю, поверите вы мне или нет. Мне нужно найти кое-кого, поэтому и пришлось открыть ресторан. Не могу рассказать всех подробностей, но в общем как-то так.
– И у этого человека аллергия на краба? – спросил собеседник, остановив машину перед домом.
Я испуганно взглянул на него.
– Вы спрашиваете об этом всех посетителей, вот я и подумал. Видимо, так оно и есть…
Он уехал, пообещав помочь с дегустацией возле школы, а я взялся за блюда для послеобеденной акции. Благодаря заготовкам справиться со стряпней удалось быстро.
Когда я укладывал в бумажный пакет еду и тарелки, раздался скрип входной двери. Увидев на пороге неожиданного посетителя, я подумал, что мне почудилось, на миг зажмурил глаза и резко открыл их. Ку Чжуми. Странно, в это время школьники сидят на уроках.
– Ты что, не ходила на занятия? – не задумываясь спросил я.
– Так, значит, вы предвидели, что я не смогу сегодня учиться?
Ума не приложу, почему все, что она говорит, звучит так издевательски и двусмысленно.
– В больнице просили точно выяснить, что я ела: доктора сказали, что только так назначат правильное лечение. Честно говоря, совсем не хочется вас расспрашивать, но зуд у меня просто невыносимый. Он сводит меня с ума.
– Не понимаю, о чем ты.
– О блюдах, которыми вы меня угостили. После вашего ресторанчика у меня появилось вот это.
Девчонка протянула мне руки, покрасневшие и отекшие от запястий до локтей. На них явственно виднелись следы глубоких царапин. Затем Ку Чжуми откинула голову: кожа под подбородком тоже отекла и обильно покрылась сыпью. Приглядевшись, я заметил, что и лицо ее опухло.
– А здесь хуже всего, – добавила школьница, приподняла штанины и показала лодыжки, расчесанные до крови. – Вы подсыпали мне яд?
Ну и манеры у нее! Наверняка съела где-то
