Укротитель миров: магические твари - Алекс Рудин
Семён неожиданно остановил мотороллер, заглушил двигатель и повернулся ко мне.
— А ты не хочешь к дядьке Казимиру в подмастерья? Ты же маг! Научишься у него, как с растениями договариваться. А потом мы с тобой свою ферму откроем!
Я автоматически кивал головой, а сам думал, что это бред.
Какая ферма в городе, где по улицам ездят автомобили и трамваи? Местные жители при мне разговаривали по мобильным телефонам!
Ерунда какая-то!
Ладно, провожу парня до этой фермы, взгляну на хозяина. Если повезёт — поужинаю и переночую. Если нет — так мне всё равно делать нечего. Не в полицию же идти. Что я им скажу про документы?
Ферма дядьки Казимира оказалась на самом мысу между Охтой и Невой. Изрядный кусок берега вдалеке от жилых домов был отгорожен высоким деревянным забором. Из-за него выглядывали крыши, крытые дёрном. На дёрне зеленела густая, ровно подстриженная трава.
Семён соскочил с мотороллера и распахнул широкие ворота. Я тоже вылез из кузова и прошёлся по траве, разминая ноги.
Красота!
Только петухов не хватает.
За забором шелестел листьями настоящий яблоневый сад. На толстых ветках висели молодые зелёные яблоки.
Яблоки пахли сладостью и летом.
За аккуратно побеленными стволами я увидел множество полукруглых теплиц из поликарбоната и несколько двухэтажных строений из кирпича.
— Вот это — лаборатория — показал мне Семён. — А на втором этаже я живу. А это — дом дядьки Казимира.
Слово «лаборатория» он произнёс небрежно, показывая, что он тут свой и всё знает.
— Дядька Казимир! — внезапно заорал хромой подмастерье. — Дядька Казимир!
Над моей головой треснула ветка.
Я задрал голову и быстро отпрыгнул в сторону — из густой яблоневой листвы на меня смотрело суровое бородатое лицо.
— Чего орёте? — спросило лицо.
— Дядька Казимир! — заговорил Семён, — это Костя. Он маг, и хочет стать подмастерьем! Мы с ним уже договорились.
Ни о чём подобном мы не договаривались. Но я решил, что объяснения можно отложить до того момента, как бородатый слезет с дерева.
А лучше — до ужина. Если и не договоримся — так хоть не на голодный желудок искать ночлег.
Я огляделся и заметил высокую лестницу, приставленную к стволу яблони.
Тем временем, дядька Казимир скрылся в листве.
Внезапно оттуда послышались ругательства и звуки борьбы. Через секунду на землю шмякнулась толстая извивающаяся колбаса. На одном конце «колбасы» щёлкала зубами широкая пасть.
— Лови её! — бешено заорал с дерева Казимир.
«Колбаса» подпрыгнула и вцепилась зубами в мой ботинок.
Глава 8
Я подскочил от неожиданности и резко взмахнул ногой. «Колбаса» отлетела в сторону и с сочным шлепком врезалась в ствол яблони.
— Ты что?
Подскочивший Семён схватил «колбасу» голой рукой и с размаху ударил ей о дерево — раз, потом другой. Волосатый хвост «колбасы» дважды дёрнулся, задрожал и замер.
— Что это? — спросил я Семёна, брезгливо разглядывая толстое туловище. Оно состояло из сегментов и действительно напоминало перетянутую шпагатом колбасу.
— Плодожорка, — ответил Семён, поудобнее перехватывая добычу.
— Да ну на хер! — вырвалось у меня.
Я не верил своим глазам. Мой новый приятель держал гусеницу длиной с мою руку.
Насколько я помнил, плодожорки живут внутри яблока и преподносят неприятные сюрпризы покупателям.
А эта гусеница вполне могла проглотить яблоко целиком.
— Магическая плодожорка, — хрипло объяснил сверху мастер Казимир. — Редкий деликатес.
— Я это жрать не буду, — предупредил я.
— С ума сошёл? — возмутился Семён. — Заешь, сколько она стоит? Эта еда для стола Императора!
— Сними с неё шкуру, Семён! — распорядился мастер Казимир. — Завтра парни графа Стоцкого приедут за продуктами. Заработаем лишнюю сотню.
Ничего себе!
Похоже, магическая ферма — это очень прибыльный бизнес. Сотня рублей с одной-единственной яблони!
Снова затрещали ветки, и мастер проворно спустился по лестнице на землю.
Он оказался похож на широкоплечего гнома ростом мне по плечо. Густая чёрная борода спускалась чуть ли не до пояса.
Одет мастер Казимир был в потёртую куртку зелёного сукна и широкие полотняные брюки.
— Позавчера выброс был, вот её и накрыло, — густым басом сказал он, внимательно глядя на меня снизу вверх. — Отожралась за двое суток.
Он хлопнул ладонью по лестнице, и та сложилась с тихим щелчком хорошо смазанного механизма.
— Ты продукты в училище отвёз? — спросил мастер Казимир Семёна. — А синяк откуда?
— Да так, — мотнул головой Семён.
— Опять с курсантами сцепился?
Мастер Казимир неодобрительно покачал лохматой головой.
— Бодягу приложи, а то всю морду раздует, — сказал он Семёну.
Взял лестницу подмышку и направился к дому.
Сёма толкнул меня локтем в бок.
— Идём!
Мы закатили мотороллер в сарай. Я вопросительно посмотрел на Семёна — что делаем дальше?
— Сейчас я плодожорку освежую, — сказал он. — А потом ужинать.
С гусеницей он разобрался на удивление просто. Положил на небольшой чурбачок, весь изрубленный топором. Одним движением ножа отрезал голову, вторым — разрезал вдоль плотную волосатую кожу. И вывернул добычу наизнанку.
— Вот и всё, — сказал рыжий.
В одной руке он держал шкуру, а в другой — то, что осталось от гусеницы.
Я пригляделся.
Мясо гусеницы напоминало плотный белый студень. Он даже слегка просвечивал.
— Знаешь, сколько в ней белка? — спросил меня Сёма. — Это я ещё про магию не говорю!
А ведь именно из-за такой экстравагантной еды я и поссорился со своим бывшим партнёром!
Хотя, нет. Не из-за еды.
Когда прижмёт — сжуёшь всё, что угодно.
Вот только не надо обманывать людей, подсовывая им муку из тараканов вместо пшеничной.
И даже из сверчков.
— И что теперь с ней делать? — спросил я Сёму, кивнув на студень в его руке.
— Заплавлю в вакуумный пакет, и в морозилку, — радостно ответил подмастерье. — Завтра продадим людям графа Стоцкого. Тогда дядька Казимир точно даст денег на ремонт движка!
— Неужели мастер Казимир не может тебе новый мотороллер купить?
— Зачем? — удивился Сёма. — И этот ещё послужит.
Он сказал это так по-хозяйски, что я невольно улыбнулся.
— Идём ужинать! — подмигнул мне Сёма.
Наконец-то, я оказался за столом!
Высокая молчаливая жена травника Казимира поставила передо мной огромную тарелку и щедро выложила на неё дымящуюся гору тушёных овощей с мясом.
Я внимательно рассмотрел мясо и пришёл к выводу, что это обычная крольчатина.
Ну, хоть не гусеница — и на том спасибо!
От восхитительного запаха еды у меня громко заурчало в животе.
Чернобородый гном разлил по кружкам свежее светлое пиво. Я вежливо дождался, пока хозяин сделает первый глоток, и одним махом опрокинул в себя половину кружки. А потом набросился на еду.
Тушёные кабачки, картошка и морковка исчезали из моей тарелки с головокружительной скоростью. Мастер Казимир одобрительно хмыкнул и кивнул жене:
— Положи-ка ему добавки!
Я благодарно замычал с набитым ртом.
— Дядька Казимир! — заговорил Семён, — Утром опять тощий Лёва приходил. Просил килограмм золотого корня!
Травник неодобрительно посмотрел на подмастерье.
— Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты меня в эти дела не втягивал? В каземат хочешь? Ты огурцы подвязал?
— После ужина подвяжу, — торопливо пообещал Семён.
— Я же тебе вчера напоминал!
— Не успел я, дядька Казимир! То одно, то другое! Закрутился.
Казимир неодобрительно покачал бородой.
— Закрутился он! С торчками трепаться у тебя время есть! А огурцы подвязать некогда! Уволю я тебя, Семён — пойдёшь по улицам попрошайничать!
— Да за что? — возмутился Сёма. — У меня работы невпроворот! Вы лучше ещё одного подмастерье возьмите! Вот Костя — хороший парень, толковый!
Ага!
Я искоса взглянул на Семёна и принялся за третью тарелку.
Дядька Казимир посмотрел на меня.
— Магическая матрица у тебя какой силы? Проверял у доктора?
— Не успел ещё, — промычал я.
— Да я сам видел, как он заклинание творил! — вмешался Семён. — У него такая матрица, что ого-го!
— Заклинания знаешь, а матрицу не проверял? — удивился Казимир. — Откуда ты такой?
Я сделал вид, что не расслышал вопрос.
— А документы есть? — продолжал спрашивать травник.
— Документы у него украли, — снова вмешался Семён. — Он хотел в магическое училище поступить, так там деньги нужны и бумаги. А я ему говорю — зачем тебе это училище? Иди лучше к дядьке Казимиру подмастерьем!
— Пойдём-ка, подышим, — сказал мне Казимир. — Марта, а ты пока со стола прибери, да приготовь парню постель.
Жена Казимира молча улыбнулась мужу.
— А мне что делать? — влез с вопросом Сенька.
Мастер Казимир сердито нахмурился.
— А ты пока огурцы подвяжи.
Мы вышли на крыльцо.
