Печать зверя - Маркус Кас
— Признаюсь, тут-то нам проще, — вздохнул служитель. — Зверь пусть и разный, но мало кто из них к нам с воли пришел. Поэтому людей не так боятся, оттого и связь легче дается. Уж не знаю, встреть я дикого волка, смог бы управиться.
Ну хотя бы честно сказал и подтвердил мои мысли. Этот анималист оказался гораздо умнее того, что погиб в охотничьих угодьях графа.
— Вы если желаете про вольных зверей узнать, лучше в академию идите. Там учат с такими обращаться, — подал он мне идею.
Навестить ректора я как раз и собирался, пусть по другой причине. Но совет был отличный. Юных анималистов натаскивали не только в стойлах и на пастбищах, но и в условно дикой природе. Конечно же, пусть под строгим контролем и защитой, но давали «понюхать пороха».
— Благодарю вас, вы мне очень помогли, Святослав Андреевич, — поклонился я ему.
— Да будет вам, — засмущался Авдеев. — Поболтать я всегда рад. Вы заходите и меня зовите, ежели что понадобится. И деду вашему низкий поклон передавайте.
— Обязательно, — пообещал я.
Распрощавшись с этим чудесным человеком, я отправил сообщение Ряпушкину в академию и ещё немного прогулялся по парку. Уж больно хорошо тут было.
Ректор ответил быстро и согласился на встречу незамедлительно. Я лишь усмехнулся его трудолюбию. Вряд ли нашлась бы минута, когда его невозможно было застать на месте.
Но время шло к закату, так что я позвал Драговита Ижеславовича отужинать. Благо там рядом было прекрасное местечко, которое мне показал Казаринов. Тихое, спокойное и при этом с недурственной кухней.
Ректор моему приглашению явно обрадовался. Прибыл даже раньше меня, выбрал уединенный столик во дворе и уже заказал напитки со сладостями. Смена обстановки его взбодрила, хотя на лице были заметны следы усталости, но глаза горели.
— Александр Лукич! — вскочил он, когда я зашел, и оживленно потряс мою руку. — Рад встрече! Вы как нельзя кстати.
Что было так кстати я узнал не сразу, разговор мы отложили на потом. Сначала обстоятельно потрапезничали, попробовав предложенные сезонные блюда. Неспешно выпили кофе и только после этого ректор с ликованием произнес:
— Я так рад, что вы согласились! Вы не представляете, какая гора с плеч свалилась. Я только навел порядок в делах и разобрался с составом комиссии, как тут это… Ох, Александр Лукич, вы меня снова спасаете!
— Кхм, — кашлянул я. — Что, это?
— Ну как же, — было рассмеялся он, но резко осекся. — Как, он вам что, не сказал?
Ощущая, что меня ждет не самый лучший сюрприз, я медленно помотал головой.
— Кто он? И что он мне должен был сказать?
Впрочем, я уже догадывался, о ком речь.
— Князь Левандовский, — нахмурился Ряпушкин и улыбка совсем пропала с его лица. — Его светлость срочно отбывает по семейным делам на восток. Что-то у них там случилось, что требует его присутствия.
— И? — напрягся я.
— И оставляет кафедру… На вас, получается, — едва слышно закончил ректор.
— Замечательно! — наигранно весело воскликнул я.
— Правда? — ректор совершенно не оценил мою чувство юмора.
— Нет, — помрачнел я.
— Простите, Александр Лукич, я же был уверен, что князь с вами договорился! — Драговит от расстройства махнул чашкой и пролил кофе.
Тут же подбежал официант и быстро поменял скатерть, принимая от меня заказ на ещё один кофейник.
— Но что же делать? — в прострации спросил Ряпушкин, даже не заметив уборки и новой чашки. — Александр Лукич, спасайте, молю вас.
Что я знал об управлении учебной кафедрой главного магического имперского заведения? Ничего. Смотрел я на ректора соответствующе, то есть в крайней степени недоумения.
— Иначе кафедру придется закрыть… — пробормотал он, немного сжавшись под моим взглядом.
— Отчего же?
— Таковы правила, ваше сиятельство. Кафедру направления может возглавить только обладатель аспекта. И лишь из утвержденного состава преподавателей.
— Ну так найдите другого артефактора. И утвердите его по быстрому тоже, — поморщился я.
От удивления моя речь стала совсем простой. Разве что ругательства кабацкие сдерживал. Чёрт бы побрал этого Левандовского! Вроде нормальным же начал становиться, и вот тебе фортель.
— Если бы это было возможно… Поверьте, Александр Лукич, на место преподавателя артефакторики давно искали подходящего человека. Но увы, никто его светлость не устраивал. До вас. А без согласия заведующего кафедрой принимать на эту должность я не могу.
Я шумно выдохнул, представляя каким именно способом получу согласие князя принять каждого артефактора в столице и за её пределами.
— Князь уже отбыл, — прочитал мои мысли ректор.
— Кто бы сомневался…
Мне пришлось вспомнить дыхательные упражнения и плотно ими заняться, чтобы унять гнев. Ряпушкин сидел молча, справедливо опасаясь моей реакции. Но его вины тут не было, и, как бы я не злился, уж на нём точно не стал срываться.
А вот Левандовского по возвращению ждет если не дуэль, хотя хотелось, то очень серьезный разговор с крупной компенсацией морального ущерба.
— Какие у нас ещё варианты? — окончательно придя в себя, спросил я.
— Либо закрыть кафедру до следующего учебного года, либо поставить вас в её главе, — виновато посмотрел на меня он. — Я могу вам выделить помощника, который…
— Благодарю, но вот этого лучше не стоит делать.
Предыдущий назначенный им помощник пытался меня убить. Ректор и сам это вспомнил, и залился краской. Несмотря на подпорченное новостью настроение, такой эффект вызвал у меня улыбку. Ну и где тот хладнокровный непроницаемый человек, с которым я когда-то познакомился?
Вспомнив, как он чеканил слова и вечно держался так, словно палку проглотил, я совершенно оттаял.
Ладно, что я, с десятком студентов не справлюсь? Или сколько их там?
— Так. Времени у нас ещё полно. У князя же есть секретарь? — обнадеживающе сказал я.
— Аркадий Власович не очень доверяет людям… — ректор запнулся, раскашлялся и взял стакан с водой.
Ясно, с теми подозрениями, что его хотят подсидеть, он попусту всех разогнал. Для меня это означало, что всё совсем худо. Я мог пойти на многие подвиги, кроме одного. Бюрократические игрища. Уж лучше нашествие теневых монстров…
— Вы можете этим не заниматься! — вернув себе голос, быстро заверил меня Ряпушкин. — Вообще никакой документации не вести. Главное подпись на учебном плане поставьте.
В
