Лондон в огне - Юрий Павлович Валин
— Уймись и свали. Мы тут вопросы срочные обсудим, и… Есть в этом доме нормальные ножницы?
— Есть, — без выражения заверила Фло. — Что, всё определилось?
— Открылись новые обстоятельства. Кроме того… — Катрин прижала к себе подругу. — Видимо, к утру здесь будет полиция. Пока бумаги на арест оформят, экипаж вызовут, ну… Хорошо, что Мариэтта именно сегодня с проверкой заглянет. Как раз и проводит…
— Обнимайтесь, прощайтесь, я вообще не смотрю, — заверило тактичное Оно, наконец-то, убираясь в сторону буфетной.
— Значит, всё равно война, — прошептала Флоранс, утыкаясь носом в шею подруги.
— Мы попытались. Собственно, всё равно уже опаздывали. У дворца я… В общем, мы теперь определенно вне закона и в состоянии открытого конфликта. Зато полдела уже сделано. Подшлифуем и вернемся. Девчонку заберешь?
— Ну, не выбрасывать же ее, — процитировала Фло и отстранилась. — Сейчас принесу ножницы…
Ножницы оказались ничего себе, щелкали исправно, Катрин разглядывала локоны, падающие на паркет — рыжие волосы казались чужими. Нет, не идет эта рыжесть и вообще все фальшивое ужасно надоело. На склоненную шею капнуло теплым.
— Фло, я тебя очень прошу…
— Это случайно. Не волнуйся, я тебе ухо не отрежу.
— Вот за это я как раз совершенно не волнуюсь. Просто хочу сказать, что дел здесь осталось не так много. Быстренько закруглимся и вернемся.
— Естественно. Ты бы на себя взглянула: сплошные синяки и царапины. Ногти содраны. А что за пятна за ушами?
— Хм, видимо, не домыла. Это шампанское. Не волнуйся, пожалуйста. Все налажено, имеем свободу маневра…
В буфетной звякали блюда и тарелки — по-видимому, рачительная оборотень считала большим грехом оставлять съестное врагам. И вообще оставлять…
— Я буду ждать в Глоре, — сказала Фло, подравнивая на затылке.
— Угу. Там штаб операции, да и вообще тебе полезно подышать морским воздухом. Особенно, после этого окаянного Лондона.
— Здесь не все было так уж ужасно.
— Несомненно. Напрасно ты упустила момент.
— Не говори глупости. Я бы никогда не смогла. Для него я практически бабушка.
— Да? Со стороны все выглядело немного иначе.
— Наплевать на него! Как я буду сидеть в Глоре, зная…
— Я же говорю, Лондон на тебя дурно влияет. Обычно я плююсь, а ты намекаешь на мои дурные манеры. Неделя. Ориентировочно, конечно. Связь в любом случае будет, так что если будем задерживаться…
— Очень прошу — не задерживайтесь, — вздохнула Флоранс.
— Не станем. Хотя, должна признаться…
— А пудинг брать? — влез голос Оно из буфетной.
— Бери. И с вещами местность зачисть. Только дай нам поговорить.
— А то я мешаю, — удивилась оборотень. — Я только насчет пудинга…
— Уймись!
Оно унялось, начав чем-то чавкать.
— Прямо в этом платье уходи, оно памятное, — прошептала Катрин, обнимая своего прекрасного парикмахера. — И не волнуйся, инициатива в наших руках. Мы их поставим на уши, козлов британских.
— Лучше обойдитесь без геноцидов, — попросила Фло, гладя коротко постриженную голову.
— Я же говорю, «на уши», а не «трахнем, сожжем и кастрируем». Возможно, сейчас и со стороны «патнеров» начнут задавать серьезные вопросы ответственным лицам. У меня сегодня случилась краткая и не совсем удачная беседа. Профукала я возможность выйти напрямую на самый верх.
— Не совсем поняла. С кем ты говорила?
— С принцессой, — отчего-то неловко призналась Катрин. — Я тебе рассказывала. Во дворце случайно столкнулись. Но она слишком… В общем, я не смогла на нее надавить.
— Она действительно такая милая? О боги, и когда ты все успеваешь, — вздохнула Флоранс.
— Быстро бегаю, — пробормотала главная шпионка.
— Это что, та принцевская принцесска, что на нас пялилась? — уточнили из буфетной. — Не, я не вмешиваюсь, просто чайник уже вскипел. Может, попьем сообща? А то съестного много набралось, а мне еще и зверька нести.
— Я тебя когда-нибудь так пристукну, за зверьков и вообще… — посулила Катрин.
— Наемного работника каждый норовит оскорбить, — с осуждением сообщила буфетная. — Эксплуататорский вы класс…
…Катрин коротко постучала и толкнула дверь… Здесь все оставалось по прежнему: сидела девчонка на диване, пахло микстурами и унынием. Вот Холмс на своем стуле выглядел малость обновленным — помятый боевой вид, воротничок отодран, галстук прожжен. Вырисовываются приметы будущего сыщика-джентльмена.
— Как себя чувствуете, Тиффани? — Катрин качнула раскрытой ладонью — на ней лежал короткоствольный «бульдог». — Пора решаться. Со мной будете беседовать или с железкой?
Холмс подскочил:
— Миссис Грин, при всем моем уважении, я не собираюсь позволять…
Он глянул в лицо, вернее на голову жестокой бабе и осекся…
— Армейская привычка, мистер Холмс, — усмехнулась Катрин, проводя по своему полегчавшему и приятно прохладному затылку. — Нижняя граница волос на два пальца от воротника. И в этом заключен глубокий сакральный смысл. Впрочем, вы оба явно не планируете начинать военную карьеру. Вильям, выйдите-ка на минуту.
— Но я не могу позволить… — упорствовал мальчик.
— Сама. Она все решит сама. Это справедливо, — мягко напомнила Катрин. — Выйди.
— Тиф, я очень тебя прошу, — обратился Холмс к девушке. — Не совершай глупостей…
— Выйдите, пожалуйста, Вильям, — Тиффани смотрела на носы своих порядком разбитых туфель.
Дверь закрылась.
Катрин прошлась по комнате, уронила револьвер на плед и села ближе к подушке. Вместе с девчонкой смотрели на ядовитую железку.
— Он дорогой, — пробормотала Тиффани. — У меня такой пистолет как-то ушел за три фунта два шиллинга.
— Надежность стоит денег. Полагаю, разрешением на продажу ты не озадачивалась.
— Это была разовая случайная сделка, — признала девчонка. — Миссис Грин, предложение выбора еще в силе?
— Полагаешь, я непременно мечтаю полюбоваться твоими мозгами, расплесканными по подушке?
— Вряд ли, мертвецов вы, наверняка, часто видите, — прошептала разумная мисс Лидл.
— Я была бы счастлива, покинуть этот проклятый город. Мне все равно куда. Но я обязана предупредить — от меня сейчас мало проку, и я…
— Разберемся на месте. Короче, револьвер я забираю, — улыбнулась Катрин. — И это правильно. Сегодня уйдете. Слушайся инструкций, тебе все объяснят. Видимо, у тебя будет время поразмыслить. Назовем этот период «карантином». С голода-холода определенно не загнешься. Остальное зависит от тебя.
— Благодарю. Не
