Запретная кровь - Евгения Исмагилова
И напал на первого.
* * *
Тварь, покрытая черными перьями, с острым клювом, похожим на ножницы, вцепилась первому монстру в шею. Отпрыгнула. Снова напала и вцепилась. Нет, нет! Ло сжала кулаки. Новое чудовище уводило тварь дальше от перевала! Теперь не получится сбросить камни!
– Это еще что за черт?! – спросила подъехавшая Лени. – А оно-то откуда взялось?
– Я не знаю. Нужно убрать его! Оно нам мешает!
Второе чудовище, пусть и маленькое, отчаянно сражалось, кусая большую тварь и пытаясь выклевать ей глаза. Всюду летели брызги тухлой крови, орошая снег. Огромный монстр утробно рычал и пытался сбросить с себя напавшего. Маги разбежались в разные стороны, боясь попасть под удар огромных лап.
– Отступайте! – закричала Ло и махнула рукой. Затем вновь взяла череп. Хуже точно не будет, правда? Она должна со всем разобраться сама.
– Миледи, не надо! – умоляла Лени. – Это убьет вас! К тому же, может, одно чудовище справится с другим?
– Оно слишком слабое, – бросила Ло через плечо. – Ему не победить.
– Оно мне кое-кого напоминает. – Обережница прищурилась, словно вспоминая. – Хотя… этого не может быть! Ее убили двадцать лет назад!
– Лени, очнись! Нам сейчас не до этого! Нужно заманить монстра на перевал!
Последние слова Ло потонули в оглушительном визге, который разрезал молчание гор, как кинжал. Огромная тварь наконец поймала маленькое чудовище и сломала ему хребет. Затем потрепала, как разыгравшаяся собака тряпку, и бросила в снег.
Это ее шанс!
Ло пришпорила коня и бросилась к исполину, готовя к атаке посох.
– Инхар!
Луч пронзил бледную дымку, стоявшую в воздухе, и попал чудовищу прямо в пасть. Оно утробно завыло и кинулось вперед, к перевалу. В то же мгновение сработала ловушка: на его холку обрушились глыбы льда, одна за другой, все крупнее и крупнее.
Чудовище попыталось убежать, но глыб оказалось так много, что оно не смогло сделать ни шагу. Тварь заревела, а камни все падали и падали. Вот они уже по лапы… По шею… Тварь попыталась выбраться, показалась на мгновение полностью, а затем вновь утонула во льду, в этот раз с головой. Некоторое время до Ло еще доносились крики магов и рев монстра, а затем все стихло, чтобы в следующий миг разразиться страшным грохотом. Нарастая, он, казалось, поглощал собой все сущее. Над горами клубилась снежная дымка.
Получилось?
Лорианна оглянулась в поисках Лени, но обережница как сквозь землю провалилась. Почему она не поскакала следом? И где маленькое чудище? Убежало, воспользовавшись случаем? Ладно, потом разберемся.
В пылу битвы она даже не заметила, как руку вновь стала разрывать боль, да такая сильная, что Леди-Канцлер чуть не потеряла сознание. Она с трудом удержала равновесие, чтоб не упасть с лошади.
Надо было скакать обратно в лагерь, но Лорианна не могла пошевелиться из-за охватившего приступа дурноты. Она не могла взяться за поводья… Ну же, Ло!
– Лени!.. – в отчаянии крикнула она, и ее крик прокатился по округе, как плач невидимой птицы. – Где ты, черт тебя дери!
К ней на помощь уже спешили маги. Ледяные глыбы заворочались, будто живые. Чудовище изо всех сил пыталось выбраться. Вот уже вновь показалась его уродливая морда. Нет, нет, нет!..
* * *
Что же делать?.. Где Лорианна просчиталась?.. Как убить его?
Чудовище сделало мощный рывок и полностью освободилось, обрушивая на землю горы снега и льда. Затем оно издало пронзительный вопль, разрезающий густой морозный воздух, как клинок, и из глубины гор Лорианна услышала – нет, почувствовала – утробный рокот.
«Из-за него сойдет лавина», – только успела подумать она, как с гор послетали снежные шапки.
– Назад! – закричала Леди-Канцлер магам. – Уходите! Живо!
Монстр издал еще один оглушительный вопль и бросился за ними. Снова черное маленькое чудовище попыталась ему помешать, но в очередной раз было отброшено в глубину леса.
Гул лавины все усиливался. Где же Лени?! Не могла же она погибнуть! Ло погнала коня прочь от перевала. Огромное облако из снега и льда поползло прямо за ней.
Лошадь мчалась изо всех сил, роняя смешанную с кровью пену на снег. Копыта постоянно увязали в сугробах, несчастный зверь хрипел от ужаса и усталости, но Ло все равно хлестала его. Быстрее, быстрее, быстрее!.. Пока они все не погибли, пока не…
Лавина настигла их, как огромная волна. Все, что успела Ло, – набрать в грудь побольше воздуха и выскользнуть из стремян. Лавина накрыла их волной, сбив лошадь, в это же мгновение Леди-Канцлера отбросило в сторону и завертело, как на карусели в детстве. Вдруг стало темно и ужасно холодно, снег забился за воротник, в уши, в сапоги, он оказался везде. Какой-то кусок льда или камня разбил Лорианне лоб и бровь, и теперь по лицу размазалась горячая солоноватая кровь. Ее крутило и крутило, ударило об дерево, поцарапало лицо ветками, почти утопило, затем снова вытащило на воздух. Все это время она не разжимала руку и не выпускала посох.
Когда же это закончится… Ее все тащило и тащило через лавину, час, два, вечность, пока, наконец, круговерть не остановилась. Сразу почувствовался чудовищный холод и стало тихо, как будто она умерла. Ни пошевелиться, ни вздохнуть. На нее наваливалась огромная гора снега и льда, еще немного – и закончится воздух.
Альхор Всемогущий, как же тихо! Где же все? Неужели Лорианна осталась одна? Она замерзнет насмерть и отправится к звездам в полном одиночестве. Нет, нельзя этого допустить, Леди-Канцлер не должна сдаваться!
Ради Людвига! Ради Атиса! Ради Королевства!
Ло попыталась подняться, и тут же на нее обрушилась еще одна гора снега. Так, нужно делать все аккуратно, лучше не провоцировать эту лавину. Вот, почти получилось. Еще чуть-чуть… да! Она подтянула руку с посохом к себе и хриплым, едва слышным голосом произнесла:
– Инхар…
Боль снова пронзила всю ее руку от кончиков пальцев до плеча. Запахло паленой тканью. Черт, черт, сколько же можно! Лорианна думала, что уже давно перестала что-либо чувствовать!
Вверх вырвался голубой луч, оставляя круглое отверстие, расплавившееся по краям. Она может дышать! Теперь стоит попробовать выбраться.
А ведь Ло не так глубоко, как сперва показалось. Всего-то пять-шесть локтей, может быть, ей даже удастся вылезти из этой ямы самостоятельно… Когда боль в руке наконец утихнет, будь она неладна!
Только Ло попыталась встать, как тут же на нее обрушилась новая порция снега. Холодно, из-за мороза она не могла трезво мыслить, страх накрыл ее с головой, как волна.
