Усы генералиссимуса - Игорь Саксин

– Ты опять заглядывал в будущее?

– Да, там темно и ужасно,– кивнул старик,– война за войной, мор и смерть.

Мужчина встал и все поднялись за ним.

– Идите сюда!– крикнул он и из-за деревьев с серебристыми листьями показались воин и внук старика.

Увидев строгие лица людей, воин сделал попытку упасть на колени, но молодой мужчина удержал его, схватив за руку.

– Ты человек,– мягко сказал он,– достаточно и простого поклона.

Старик улыбнулся ему.

– У тебя доброе сердце,– сказал один из мужчин,– но что ты скажешь, когда узнаешь, что именно он убил твою мать?

– Это правда?

Воин упал на колени:

– Я поступил дурно, пролив кровь невинного человека!

– Дурно? Скажи ему, что только вмешательство деда уберегло его самого от твоего оружия,– достав из мешка топор, мужчина протянул его внуку старика,– сейчас решаются твоя Судьба и Судьба твоего дедушки. Отомсти за кровь матери, и вопрос будет закрыт.

– Я Вас не понимаю. Вы хотите, чтобы я убил его?

– Другого способа решить проблему не существует. Или ты его или он тебя.

Молодой мужчина взял топор в руку: отблески огня весело играли на идеально отполированной поверхности стали.

– Тяжёлый,– сказал он, бросая топор себе под ноги.

– Поднимись с колен и возьми топор!– приказал воину мужчина.

Тот беспрекословно выполнил приказ.

– Скажи, почему ты убил его мать?

– Таков был приказ моего вожака.

– Но ведь он приказал тебе убить и её сына, верно?

Воин кивнул.

– Отчего же ты не сделал этого?

– За него вступился дух леса и помешал мне.

– Выходит, приказ остался в силе,– задумчиво произнёс мужчина и, увидев, как воин боязливо посмотрел в сторону старика, добавил,– можешь не бояться этого человека, он ещё долго не сможет оказывать влияние на мир людей. Теперь ты под нашей защитой и мы хотим предложить тебе сделку.

Воин позволил себе поднять голову:

– Пусть господин объяснит, что это значит.

– Это значит, что ты пойдёшь рядом с этим мужчиной, станешь его тенью, за которую тебя когда-то приняли, и так будет продолжаться до тех пор, пока однажды вы не встретитесь лицом к лицу.

– И что произойдёт?

– Ты убьёшь его,– спокойно ответил мужчина.– Если его дед не ошибается, он бессмертен, но ты тоже выпьешь эликсир, который поведёт тебя через толщу времени. Ты сможешь прожить множество удивительных жизней, это и станет твоей наградой за помощь нам. Что скажешь?

– Я согласен. Но как я смогу найти его? Разве он не станет бежать от смерти?

– Не переживай, в отличие от тебя он не будет помнить, кто такой.

– Это больше похоже на охоту, чем на поединок,– ухмыльнулся воин.

– Твоё дело найти его!– жёстко ответил мужчина.

– Сделаю всё, что скажешь, господин!

Молодой человек, молчавший во время их разговора, сделал шаг вперёд.

– Вы сами когда-нибудь убивали?– спросил он, пристально глядя в глаза мужчины.

Уперев руки в бока, тот принял вызов, но через несколько секунд громко застонал, схватившись за виски.

– Тебе не стоит этого делать,– усмехнувшись, произнёс старик,– мальчик не случайно появился на свет с открытыми глазами. Кто знает, может, его привели для того, чтобы лучше рассмотреть нас? Будьте очень осторожны и не ошибитесь, принимая подобное решение.

– Пусть время покажет, кто из нас прав.

– Тогда действуй быстрее, это утро наступит раньше, чем ты думаешь.

Стоящие люди одновременно запрокинули головы, где в тёмном небе прямо над ними висели два огромных разноцветных глаза.

Подняв руку, мужчина крикнул:

– Дайте им кувшины с эликсиром! Перед глазами, смотрящими на нас, я объявляю волю одиннадцати и если кто-то не согласен, пусть скажет об этом прямо сейчас.

Ответом ему была тишина.

Высоко в листве вдруг раздалась весёлая соловьиная трель и, услышав её, старик улыбнулся, незаметно подмигивая внуку.

Афганистан, 1982 год

– Не дрейфь, солдат, прорвёмся!

– Есть не дрейфить, товарищ майор!

Я с удивлением оглянулся по сторонам, обнаружив, что вокруг возвышаются высокие горы, покрытые редкой низкой растительностью.

Круглое жёлтое Солнце висело прямо над головой.

В неглубоком естественном укрытии сидели двое: мужчина лет сорока с перебинтованной головой и молодой солдат, держащий в руках автомат.

Находясь между ними, я не видел своего тела, словно был соткан из знойного воздуха, пропитавшего всю гористую местность.

– Пей,– майор протянул зелёную фляжку.

Сделав несколько глотков, солдат тут же сплюнул:

– Горячая, товарищ майор, в горло не лезет. Сколько нам тут ещё сидеть?

– Не знаю,– майор снял с пояса магазин и грязными пальцами начал играть с патронами, вынимая и вставляя их на место.– Как душманы опять полезут, ты сразу спиной ко мне прижмись и контролируй местность перед собой.

– Без нужды не стреляй, у нас всего два магазина осталось,– добавил он.

Солдат кивнул, и две слезинки стекли по его щекам на грязные брюки.

– Отставить слёзы!– покачал головой майор.– Девушка у тебя есть?

– Нет, меня детдом воспитывал, с такими ребятами как я девушки дружить не хотят,– ответил солдат, вытирая лицо.

– А с родителями что случилось?

– Пожар в деревню из леса пришёл, вот они и сгинули в огне вместе со всей роднёй. Один я на свете остался.

– Значит, мы с тобой одной крови,– невесело усмехнулся майор,– я ведь тоже до десяти лет по детским домам скитался, а позже меня в Суворовское училище определили.

– Как так?– поинтересовался солдат.

– Да так. Мамка моя с очередным сожителем сошлась, а тот с похмелья её по голове топором и тюкнул. Гуляла она крепко да без разбора, жизнь лёгкую искала, только вот жизнь лёгкой и нелёгкой не бывает, вся она везде одинакова, а она так этого и не поняла.

– А что отец Ваш?

– Отца своего я никогда не знал, вот и закрутилось государственное колесо без моего спроса. Да хватит об этом, чего уж тут вспоминать? Выберемся отсюда, тогда с тобой и поговорим. А насчёт девушек ты не беспокойся: вернёшься на гражданку, весь орденами увешанный, они сами за тобой бегать будут, ты только, главное, счастье своё не просмотри, как мамка моя.

Робко улыбнувшись, солдат вытер пот со лба.

Жадно вглядываясь в лицо майора, я старался запомнить каждую мелочь, понимая, что не случайно оказался в афганских горах.

И ещё я понимал, что времени у него оставалось совсем немного.

Где-то далеко отсюда я уже стучал в дверь Жизни, торопя его уход.

Майор вдруг насторожился, приложив руку к уху.

– Слышишь?– спросил он.– Вертушки летят. Значит, радист успел наши координаты передать, так что через час