Пути Великого Предка - Александр Андреевич Лобанов
— Минуточку. Я свяжусь с владельцем, — охранник чуть отступил, следом достал какой-то артефакт и чуть понизив голос быстро заговорил.
Стоило охраннику отойти, как тут же вполголоса ко мне обратилась Мари:
— Говорить буду я. Мне известны внутренние течения этого… места. Особенности. Нюансы. Не вмешивайся. Просто прикрой меня.
Пусть в её речи сейчас отсутствовало высокомерие, но вот властность никуда не ушла. Наоборот, во взгляде девушки я увидел спокойствие, более того, лёд. Отрешившись от чувств, спутница перевела свою ненависть на другое направление. И признаться, это меня начинало напрягать.
— «Пусть говорит, — неожиданно вступилась за девушку Ирис. — Это её битва. Она должна её провести. Если она при этом предаст сама себя, то это будет её выбор. Просто будь хорошим другом и поддержи её, — я уже хотевший поспорить с Мари, всё же отступил. Решив подождать и посмотреть. Ирис же продолжила: — Относительно твоего основного вопроса: Пути Великого Предка — соревнования которые проводятся в Алькор каждый год. Один из центральных праздников карни, который между прочим инициирован „свободными“, как часть традиционного наследия. В общем, эта целая неделя занятая соревнованиями в которых участвуют все желающие, чтобы показать почтение Великому предку, ну и заслужить награды.»
Теперь понятно почему Дерека так быстро пригласили на аудиенцию. Да и количество торговцев, да и просто приезжих тоже понятно — все хотят поучаствовать или хотя бы понаблюдать за одним из главных мероприятий. Нам подобное только на руку — в толпе проще затеряться.
Тем временем охранник закончил свои переговоры и из прохода вышел владелец рабского павильона. Узнал я его по яркой, можно сказать вырвиглазной одежде, словно у клоуна, и по неестественно широкой улыбке, с которой он нас приветствовал. Ну и конечно по Системному сообщению:
Карни. Эволюция 4. Уровень 15.
— Господин! Рад приветствовать вас в моём скромном караване! — взмах руками и я заметил под одеждой костяные наросты. Точно карни, впрочем в информации Ирис я и не сомневался. — Можете называть меня, Торквуд. Рад, что столь состоятельный человек заинтересовался моим товаром…
— Пока ещё не заинтересовал. — Мари вышла вперёд. — Для того, чтобы заинтересоваться, нам необходимо увидеть, что имеется в наличии…
— Господин? — даже не обернулся к девушке карни. — Или вы прибыли продать свою рабыню? Возможно хотите оставить её для воспитания? Те кто вам её продал явно не следили за качеством своего товара!
Несмотря на всё моё презрение к рабству, тем не менее, я не мог не восхититься собеседником. Высокая эволюция и уровень наверняка позволяют владельцу не бояться своих рабов, сомневаюсь что увижу хоть одного выше второй эволюции. Но похоже торговец полагается не только на силу, но и имеет какие-либо умения или артефакты для работы со своим «товаром».
Хотя и не совершенные — определить в Мари раба торговец смог, но вот определить что ни я её хозяин, уже нет. В то, что торговец узнал Мари, как свою бывшую собственность я крайне сомневался. Всё же девушка даже со времён нашей первой встречи изменилась, а тут прошло намного больше времени.
— Нет, она здесь в качестве, доверенного эксперта, — сразу же принял я на себя личину чуть вальяжного рабовладельца. — А потому она будет от моего имени вести переговоры.
Торгаш едва заметно поджал губы, явно недовольный тем, что ему придётся вести дела с рабыней. Но на этом проявление внешнего недовольства и закончилось. Развернувшись он жестом пригласил нас следовать за собой.
Короткий ход между нескольких подвоз, которые за поворотом превращались в настоящее укрепление. Затем мы вошли в огромную палатку, хотя палаткой её называть я считал уже не совсем правильно — целый шатёр, радиусом метров сто, не меньше. Он полностью укрывал всю территорию, отсекая возможность видеть раскинувшийся за его пределами рынок. Владельцы явно не хотели демонстрировать рабам где они находятся. И не давали даже призрачную надежду на попытку придумать план бегства. Думаю они вообще не хотели давать им надежду.
Освещения в шатре было магическое — несколько шаров света плавали под куполом, отлично справляясь со своими функциями. Помимо источников света, первое, что бросалась в глаза это тележка для трупов. Или для мусора, тут как посмотреть. Потому, как в тележке кроме пары трупов также находились порванные вещи, сломанные инструменты, помои, и прочие мелочи. Всё это уже начинало пованивать и пара рабов запрягала тележку, чтобы вывести.
— Итак? Чего вы желайте? Личных слуг? Имеются потомственные рабы, очень верные и исполнительные. Могу предложить детей, сможете обучить их сами. Или опытных рабов, которые достались мне после смерти хозяев!
— Предлагаете тратить лишние ресурсы на детей? И ладно их учить, так вы ещё предлагаете и старика переучивать. Ещё чего… — Мари походя остудила пыл продавца. — Хороший раб верен только одному хозяину!
Я же продолжал осматривать шатёр. Внутри находились клетки и вольеры. Они были выстроены словно лабиринт. Ходы. Закутки. Переходы с бойцами охраны в самых неожиданных местах. При этом рабы распределялись по клеткам явно с какой-то внутренней логикой.
Я сумел выделить, что мужчины отдельно от женщин. Различные расы в своих обособленных вольерах. Но при этом некоторые рабы сидели в одиночных клетках. Другие группами, однако их общность часто мне было сложно осознать.
Клетки также имели различия. Где-то кроме соломы на полу и ведра вместо отхожего места ничего не было. Иные же, в основном одиночные, выглядели наравне с комнатами таверны: кровать, шкафы, места для уединения.
— Возможно бойцы? У нас собрана обширная коллекция воинов включающая в себя расы в радиусе пяти, а порой и семи секторов от мира карни! Большая часть из них взятые в плен во время битв воины. Суровые! Закалённые! Смогут стать, как охранной, так и бойцами в вашем отряде!
— Если их взяли в плен во время битв, то они плохие воины! Настоящий боец должен драться до смерти. Если же их сумели захватить, то они ничтожны! Да и моему хозяину не нужны слабаки!
После комментария Мари я отчётливо услышал. как скрипнули зубы торговца. Но опускаться до спора с рабыней он не стал.
Тем временем, я вглядывался в лица рабов. И пожалуй это было самое страшное, что я только
