Пути Великого Предка - Александр Андреевич Лобанов
Однако, как воспитание, так и чувство самосохранения позволили мне отнестись к новой расе со всей серьёзностью.
— Добрый день, я хотел бы положить кое-что на сохранение… — подошёл я к ближайшему свободному клерку.
И не успел сам заметить, как за пять минут не только спрятал доверенный кристалл-ключ в защищённую ячейку, но даже открыл вклад в банке наполовину имеющихся у меня средств.
На улицу я выходил в лёгкой растерянности от профессионализма гоблинов. Но особо заморачиваться не стал. Вместо этого, решил попытаться вернуться в состояние наслаждения моментом и стоило нам выйти за ворота, обратился к ближайшей торговке:
— Два яблока в карамели, — сразу же передал одну сладость благодарно кивнувшей Мари. После чего задал вопрос: — Твоя жизнь всегда была такой? В смысле в рабстве? С голодом и в клетке?
Раньше я старательно обходил эту тему, боясь задеть девушку или вызвать в ней негативные воспоминания. Но я недооценивал боевую подругу. Если реальность её не сломила, то банальное воспоминание и подавно этого сделать не сможет.
— Честно говоря и да, и нет… — девушка задумалась и даже чуть растерялась. А на мой недоумённый взгляд пояснила: — В том плане, что голод, побои и клетка были всегда. Только до тринадцати лет я принадлежала своей семье. Пятый ребёнок. Начала работать, как только смогла ходить. Возделывать землю, хотя скорее камень, ибо земли в том месте, что выделили нашей семье практически не было. Голые скалы. Еды всегда не хватала. А та что была, отбирали старшие. Половина моих братьев и сестёр умерли не дожив до пяти лет. Родителям было плевать… — Мари неожиданно весело усмехнулась. — Хотя нет! Не плевать! Как только мне исполнилось тринадцать и несмотря на всё недоедание начали проявляться женские черты… — девушка жестом провела по боку демонстрируя стать. — Они это заметили и продали меня!
Я конечно предполагал, что-либо Мари рабыня уже не в первом поколении, либо её взяли в плен во время чего-то вроде набега или другого боевого столкновения. Но чтобы собственные родители?
— Это вообще нормально? — не самый умный вопрос, но я банально не знал, что ещё сказать.
— Более чем. Ребёнок — собственность родителя и он может поступать с ним, как угодно, даже убить, — лишь пожала плечами Мари, словно это самое очевидное в мире. — Пусть не полностью, но довольно схожее существует в любой иерархии, например лидер расы может теоретически продать весь свой народ. Управляющий городом может использовать жителей города. Староста деревни — деревенских. А глава клана — свой клан. Все мы чьи-то рабы. Кто-то более явно. Кто-то менее. И все мы под Системой.
— Можно освободить раба из загона, но душа раба всегда останется в рабстве, — как мне показалось в мысле-речи Ирис я услышал печаль. Сама же Ирис в образе птички приземлилась на плечо Мари и потёрлась о неё, как будто подбадривая, пусть та и не видела.
— И что же было дальше… в смысле в рабстве? — решил я довести тему до конца.
— Было больно… — вот тут в глазах Мари вспыхнул огонёк той ярости, что я увидел вчера. — Несмотря на то, что я всю жизнь только и делала, что слушалась, но тогда, я не захотела подчиняться. И меня наказывали, каждый вечер. Болью от печати на душе. Физически тронуть меня никто не смел — товар нельзя ломать.
Слушая Мари я одновременно и оглядывался, пытаясь не потеряться в цветастости, шуме и гамме импровизированного рынка. Но я не просто любопытствовал. У меня имелась чёткая цель, которую я выискивал — камень пробуждения. Желательно для перехода на третью эволюцию.
В городе он наверняка стоит раза в полтора больше чем на рынке, за счёт налогов. В принципе я мог бы добыть его и бесплатно, охотой, но это значило бы потерять время и отвлечься от дел. Так что я старательно выглядывал заветный товар среди разноцветных палаток, повозок и кричащих зазывал. Впрочем, это не мешало удивляться истории подруги и внимательно её слушать.
— А ещё мы много путешествовали. Человек — диковинка в других землях. Можно выручить больше, — продолжала Мари. — Больше четырёх лет. Я побывала на территории пяти рас, пока меня пытались продать. Проездом, так и вовсе в восьми. Два круга по всем ближайшим землям. Мне там даже нравилось.
— Нравилось? — заинтересовался я.
— Несмотря на все недостатки подобной жизни. Чувствовать себя товаром, чтобы на тебя постоянно глазели. Слушаться любого движения бровью… — она взяла небольшую паузу, но собравшись с силами продолжила. — Эти путешествия много чему меня научили, — в её голосе послышалась одухотворённость. — Частично меня обучали хозяева — умный раб и стоит дороже. Но и путешествия по новым землям. Увидеть то, что видела я, думать, сравнивать. Этого я бы не научилась на своей ферме. О! Кстати! Мы пришли!
Глава 3
Сцена для продажи рабов находилась всё на том же месте, но сегодня пустовала. Вернее она превратилась в ряд прилавков на которых сразу две молоденькие и крайне миловидные девушки разных рас торговали различными средствами для рабов. Начиная от ошейников, самые изящные из которых украшали шейки самих продавщиц, и продолжая, признаться, я даже не знал как называются подобные предметы и имелись ли аналоги им в моём мире.
Однако, Мари уверенно направилась не к ним, а к находившейся чуть в стороне небольшому проходу, куда-то вглубь, за прилавки. А стоило нам приблизиться, как нас ожидаемо встретили.
— Дамы? Господа? — перед нами появился карни, в боевом облачении, при оружии и без ошейника. Вторая эволюция. Судя по всему, охранник. — Чем-то могу помочь?
— Можешь, — слово взяла Мари и её голос неожиданно наполнился властностью наполовину с высокомерием. — Пригласи хозяина этого балагана. Мы хотим посмотреть, что у вас есть и если в этом клоповники найдётся что-то интересное, то прикупить.
— Извините, госпожа, но сегодня торгов нет, — охранник оставался максимально вежлив, но с места не сдвинулся. — Все торги перенесены на третий день соревнований Путей Великого Предка. До этого времени мы можем предложить лишь сопутствующие товары.
— И что, даже экскурсию не проведёте для почтенных гостей? — вступил в разговор уже я, а один из
