Клятва Короля Теней - Сильвия Мерседес
Я осторожно помогаю мальчику сесть. Йок морщится, но проглатывает все болезненные стоны. Затем он вдруг оборачивается, указывает в темноту под нами. Когда я не реагирую, он крепко сжимает мою руку, заставляя посмотреть. Я свешиваюсь через край, осторожно наклоняя свет моего лорста.
Еще двадцатью футами ниже лежит Тоз. Он мертв. Его броня содрана. Когти пещерных дьяволов пробили его крепкую каменную шкуру, вскрыли торс, вывалили внутренности наружу. Кажется, будто его жевали. Терзали. Я рад, что с этого ракурса мне не видно его лица.
Я отстраняюсь. В животе бурлит тошнота. Тоз был моим другом. Так же как и Худ.
То, что случилось с ними, не должно случиться с трольдами в городе наверху.
Я стискиваю челюсти. Я не дам этому произойти.
Склонившись над Йоком, я подношу губы близко к его уху.
– Давай вытащим тебя отсюда. Затем разберемся с этими гутакуговыми дьяволами.
Йок кивает. Тихие слезы катятся по его лицу. Я не могу его винить. Менее сильный мужчина уже сгинул бы от чистого ужаса. Я делаю мальчику знак встать, но он не в состоянии, не с такой ногой. Он хватает меня за плечо, привлекает к себе и выдыхает в ухо:
– Оставьте меня, мой король. Я вас только замедлю.
Как будто я стал бы даже рассматривать подобный план.
– Залезай ко мне на спину, – отвечаю я. – Используй эти костлявые ручки и держись крепко, понял? – Йок мотает головой, но я добавляю, рыча:
– Немедленно.
Йок вздрагивает, кивает. В свете лорста он сер, словно камень, но когда он хватается за мои плечи, я с облегчением чувствую, что в нем еще есть силы. Не знаю, будет ли их достаточно. Но я его не оставлю. Хэйл никогда меня не простит, если я так поступлю.
Я начинаю подъем. Сперва я не уверен, что справлюсь, – не вверх по отвесной скале, пробираясь между спящими дьяволами, с мертвым грузом в виде Йока на спине. Глубоко изнутри я призываю на помощь силу моих предков, древних королей трольдов. Медленно, очень медленно мы поднимаемся наверх. Время от времени, когда мы проходим слишком близко к дьяволам, запах крови Йока будто пробуждает их. Один или два слегка шевелятся. Я вижу оттянутые губы, обнаженные клыки. Если проснется хоть один, то на этом все. Его дикое рычание вскоре перебудит всех остальных, и мне не останется ничего иного, кроме как молиться, что нас сожрут быстро.
Но наш бог Тьмы, судя по всему, видит, в каком мы бедственном положении, потому что каким-то образом мы добираемся до вершины ямы. Облегчение, которое я испытываю, когда сильные руки Лур хватают Йока и снимают его вес с моей спины, так велико, что я чуть не теряю равновесие. Но Джорк, доблестный воин, ловит меня за руку и затаскивает к себе.
– Вы чертов безумец, большой король, – чуть ли не благоговейно шепчет он.
Я ухмыляюсь в ответ. Затем вновь смотрю в яму. Мы привели недостаточно воинов, чтобы избавиться от такой толпы. И близко нет. Я делаю знак отступать. Нам нужно перегруппироваться, вернуться с настоящим планом. Быть может, мой главный инженер снабдит нас взрывчаткой, и тогда мы найдем способ надежно их замуровать. Хитрое дело, учитывая, что логово лежит прямо под городом, но если кто и сумеет с этим справиться, так это Гхат.
Я забираю Йока у Лур и киваю ей идти назад по проходу передо мной. Ей это не нравится, но никто не осмеливается мне возражать. Мы с Йоком следуем за ней, немного отставая от остальных, а Джорк охраняет тылы. Когда мы достаточно далеко отходим от ямы, я шепчу:
– Что случилось?
– Я точно не знаю, – выдыхает Йок сквозь сжатые от боли зубы. – Мы гнались за одним воггой, и Худ был впереди. Вдруг он закричал. Там была… кровь…
Его голос затихает посреди фразы. Сперва я думаю, что, может, он потерял сознание. Затем чувствую: дрожание под ногами. Я смотрю вниз. Мелкие камешки и галька начинают вибрировать и двигаться. Стены по обе стороны от нас трясутся, пыль и сор сыплются нам на головы.
– Готовьсь! – кричу я остальным.
Им не требуется мое предупреждение. Они прижимаются к скале, крепко держатся. Кто-то вскрикивает, когда в него ударяет падающий камень. Один из мужчин теряет равновесие и врезается в Лур. Мне удается прижать Йока к стене, заслоняя его своим телом. При каждой вспышке света лорста мне кажется, что стены обваливаются, давя нас.
Это длится недолго. Толчки несильные, возможно, в городе наверху их и вовсе не ощутили. Лур пытается подняться на ноги, но ни она, ни остальные вроде бы не пострадали.
– Все в порядке? – спрашиваю я.
Один за другим они отвечают, заканчивая Джорком, стоящим в нескольких шагах позади меня.
– Жив и цел, большой король! – рычит он. – Вот только надеюсь, что мы…
Он обрывает фразу, когда в проходе за нашими спинами эхом разносится жуткий крик.
Мы застываем, смотрим друг на друга.
За первым криком следует еще один.
И еще один.
И еще.
Я медленно поворачиваю голову, смотрю назад. Мой кристалл лорста, все еще ярко сияющий, пронзает густые тени широким лучом света.
Я вижу. Первую из извивающихся фигур, несущуюся по узкому проходу позади нас.
Лишь одно слово вырывается из моего горла:
– Бежим!
Глава 32. Фэрейн
Под моими ногами грохочет земля.
Я праздно сижу на одном из стульев перед камином, глядя в пляшущие сполохи лунного огня. За моим окном темно. Не знаю, как долго я уже сижу вот так, неподвижно, словно камень. Голова тяжело лежит на руке, глаза остекленевшие и пустые.
Но затем комната начинает вибрировать. Камни в стенах рычат, а мой желудок проваливается куда-то вниз. Я рывком сажусь прямо, хватаюсь за подлокотники. На миг мой разум вспоминает прошлый раз, когда такое случилось. Вот только тогда я была укрыта объятиями Фора, ограждена от самых крупных падающих камней.
Теперь такого укрытия нет.
К тому моменту, как я полностью осознаю, что происходит, дрожь почти прекращается. Затем она и вовсе останавливается, не потревожив в комнате ни единого предмета обстановки. Пусть мои руки все еще до белых костяшек стискивают подлокотники стула, а взгляд мечется то туда, то сюда, я не вижу никаких признаков ущерба. Мне почти кажется, что я вообразила эти колебания.
Затем Хэйл колотит в дверь, ее голос рявкает:
– Принцесса?
