Хроники Птицелова - Марина Клейн
– Привет! – Она радостно улыбнулась. – Ты куда?
– Домой. – Я улыбнулся в ответ. – Был в библиотеке. – И для убедительности тряхнул большой спортивной сумкой, в которой переносил книги. – Если у тебя есть время, можем встретиться минут через пятнадцать.
– А можно я зайду к тебе?
Она не могла шокировать меня больше, даже если бы попросила жениться на ней. Пусть я уже некоторое время был единственным хозяином своей собственной квартиры, то ли я еще не свыкся с ее наличием и воспринимал скорее как секретную читательскую лабораторию, путь куда был доступен только Асфоделю, то ли невеселое детство навсегда наложило на меня свой тяжелый отпечаток, и прием гостей при любых условиях казался мне чем-то недопустимым. Но Лилия очень нравилась мне, одна только мысль о ней приводила меня в блаженное состояние: от библиотеки я брел, словно одурманенный, именно потому, что, даже мельком соприкоснувшись с ее жизнью, ощущал Лилию рядом с собой. Поэтому я предупредил, что мне неловко за беспорядок, но если ее это не беспокоит, мы можем зайти.
Сказать по правде, беспорядка у меня не было, просто я не знал, как еще окрестить не совсем обычную обстановку своей квартиры. Я сразу намеренно отказался от книжных полок, понимая, что на все мои книги их все равно не хватит, даже если протянуть их по всем стенам, и начал строить башни. Во многом это было неудобно, зато так книг вмещалось гораздо больше. Да и приятно ходить между этих книжных строений. Они дарили ощущение безграничных знаний и, странным образом, безопасности, как будто книжная стена могла спасти от внезапной ракетной атаки.
Лилия восприняла все как должное. Она прошагала между башен – тогда они еще позволяли мерить шагами комнату – и заявила, что ей здесь очень уютно и она не прочь остаться здесь, со мной, насовсем.
Она, конечно, говорила не всерьез, но у меня после этих слов помутнело в голове от безграничного восторга. Я чувствовал, что Лилия относится ко мне очень тепло, что ей нравится проводить со мной время, но о том, чтобы как-то упрочить эти отношения, я думать боялся. Однако после такого сдержаться было невозможно, и мои губы сами собой выговорили:
– То есть ты хочешь быть со мной?
Лилия перевела взгляд с самой высокой книжной башни на меня и улыбнулась:
– Конечно, Маркус.
Я сделал шаг и поцеловал ее. Мне казалось, что ничего естественнее быть не может, но, к моему удивлению, для Лилии такой поворот событий стал полной неожиданностью. Она испуганно дернулась, попыталась отступить, однако я, плохо контролируя себя, обхватил ее рукой и прижал к себе – слишком сильно. Я испугался того, что делаю, этого потока безрассудной влюбленности, в который внезапно примешался ручеек ярости, и приказал себе немедленно отпустить Лилию. Но она вдруг сама прильнула ко мне. Я подумал, что, быть может, это просто ее первый поцелуй…
Отпустив ее, я прошептал:
– Я люблю тебя.
Лилия посмотрела на меня, как обычно, рассеянно, но ответила очень тепло:
– Я тоже люблю тебя, Маркус.
Мы встречались еще несколько раз и гуляли. Потом я спросил, по-прежнему ли она живет у родственников, и когда Лилия, чуть помедлив, ответила «да», пригласил ее жить к себе. Думаю, излишне говорить, что в первую же ночь под одной крышей я захотел овладеть ею, и овладел. Но это было хоть и волшебно, но столь же странно, как и наш первый поцелуй.
Я не хотел торопить события, особенно после того как грубо схватил ее тогда, и сказал, что если она не хочет спать со мной в одной кровати, я что-нибудь придумаю. Лилия очень удивилась и сказала, что, конечно, мы будем спать вместе. В постели я обнял ее – она ответила теплым объятием. Поцеловал – ответила поцелуем. Стал снимать с нее белье – засмеялась и помогла мне. Перешел к активным действиям – растерялась, в глазах мелькнули сомнение и страх, и она, похоже, была готова вырваться.
Я немалым трудом остановил себя и спросил, все ли в порядке.
– Не знаю, Маркус, – ответила она дрогнувшим голосом. – Наверное, не стоит.
– Почему?
Она замялась, как будто пыталась придумать ответ.
– У тебя это в первый раз? – пришло мне в голову единственное логичное объяснение. Но Лилия покачала головой.
– Нет… Вообще-то нет.
– Тогда почему? – Мне стало обидно.
Она положила руку мне на щеку и посмотрела на меня своими удивительными глазами.
– Я люблю тебя, Маркус.
Я принял это за положительный ответ и продолжил. Она больше не сопротивлялась, но в ней ощущалась какая-то обреченность, как будто она все делала только ради меня. Я был огорчен, и Лилия, заметив это, заулыбалась и осыпала меня ласками.
Следующий день был одним из счастливейших в моей жизни. И второй тоже. Третий обещал стать таким же, но его омрачил приход Асфоделя.
Я ничего не говорил ему о Лилии, разве что мельком заметил, что мне понравилась одна девушка. Асфодель принял это как должное. Но, придя ко мне и столкнувшись с Лилией, оторопел.
– Это Лилия… – несколько запоздало представил я. – Мы теперь вместе живем.
– Понятно. – Асфодель кивнул на дверь: – На два слова, Маркус.
Я ожидал выговора и заранее приготовил оборонительную речь. В конце концов, я имел право на личную жизнь, будь я хоть Чтецом, хоть кем еще! Асфодель требовал, чтобы я ничего не делал в ущерб своему долгу; но я и не делал. Я читал на кладбище мертвым, исправлял свои ошибки, дома читал новые книги, усиленно практиковался. Когда я предупреждал Лилию, что мне нужно почитать, она с пониманием кивала и уходила, чтобы не мешать мне, хотя я и не просил об этом. Но она говорила, что так даже лучше – у нее тоже есть дела. Ей явно не хотелось вдаваться в подробности, но я понял так, что у нее проблемы с какими-то родственниками. Расспрашивать не стал – ведь и Лилия не расспрашивала, куда меня уносит почти каждый вечер. В любом случае, моя совесть перед долгом Чтеца была абсолютно чиста.
О чем я и сказал с ходу Асфоделю. И с удовольствием заметил, что он растерялся.
– Я не то имел в виду…
– Тогда что? – я нахмурился. – У меня что, не может быть личной жизни?
– Ты спишь с ней?
Такой неожиданный и прямой вопрос от Асфоделя меня несколько смутил. Я уже давно не обращал внимания на его сутану, но
