Как поймать монстра. Круг второй - Арина Цимеринг
Сколько еще у Блайта есть времени, прежде чем Джемма сможет с этим разобраться?
И есть ли вообще время у Купера, чье тело больше ему не принадлежало?
– Ну так что? Кто-то решил, что соскоблить защитный знак – отличная идея? – выплюнул Доу, останавливаясь у стола.
Джемма видела, как он потянулся к карману, а затем раздраженно отдернул руку. Отсутствие сигарет у Доу – еще один гвоздь в крышку гроба этого проклятого дня, и эта промелькнувшая мысль была почти до истерики смешной.
– Вы думаете… – Блайт с явным усилием повысил голос, чтобы его услышали, – это кто-то из нас?
Ты не ошибся, вампирская конфетка. Это действительно кто-то из них.
И Джемма понятия не имела, как ей сказать об этом и не дискредитировать себя. Если сейчас она даст Доу повод – он вгрызется ей в горло.
– Умираешь? – вызверился на него Доу. – Умирай молча.
– Хватит, – оборвал его Кэл. – Это был хороший вопрос. Ты думаешь, что это сделал кто-то из нас, Доу.
– Я рассматриваю все варианты, Махелона!
Обрывки слов и фраз, которые можно озвучить, всплывали в мыслях, но никак не хотели превращаться в согласованную речь. Что ей говорить? На чем настаивать? Как себя вести? Джемма избегала смотреть на Купера, словно он мог догадаться, и не знала, как ей убедительнее вступить в этот разговор. Никогда еще она не чувствовала себя настолько зыбко.
– Почему ты в первую очередь думаешь, что это мы? А не Мойра?
– Да хватит, Кэл! Не стала бы она этого делать!
Вокруг поднимался спор – разбухал, как ядовитый ядерный гриб, вместе с напряженными голосами. Джемма видела Купера только краем глаза – она не стала выдавать себя взглядом, чтобы ее подозрения не пустили ток по и без того наэлектризованному воздуху. Он стоял в углу, и силуэт его оброс темнотой. На периферийном зрении он возвышался над головами остальных сотканной из теней фигурой. Молчаливой и наблюдающей. Джемма вонзила ногти в ладонь.
– Заканчивай защищать их, Норман.
Все внутренности налились тяжестью. Их сдавливало знакомое ощущение, пришедшее за ней из леса, из снов, из череды кошмаров.
– Черт, я не их защищаю, я…
Прямо сейчас, стоя среди своих, Джемма… боялась?
– Да ну, библиотекарь? Разве это не то, что ты делаешь всегда?
Это был страх?
– Прекрати это! Разговаривай нормально или…
– Или что?
– Зря вы ссоритесь, – сказал Купер, и голос его Куперу не принадлежал. Но никто этого не заметил.
– Нет, давай! Или что ты сделаешь, Эшли? Ты вообще можешь хоть что-то сделать?
– Кэл, он не в себе. Это уже переходит все…
Джемма не могла двигаться, но заставила себя перевести взгляд на Купера. Он не смотрел на нее, разглядывая остальных. Нет, не просто разглядывая. Он играл с ними. Наблюдал, как они грызутся. Медленно сводил их всех с ума.
– Эту печать с самого начала нельзя было рисовать! Особенно не посоветовавшись с нами!
– Очнись! Кто-то стер ее! И знаешь, что самое паршивое, идиот? Это мог быть даже ты, потому что ты явно покрываешь бабку, которая темнит!
– Ты сам себя слышишь?!
Мурашки побежали у нее по шее. Фокус поплыл, изменяя не только Купера, но и комнату вокруг: углы потемнели, свет потускнел, черты лица Купера стали четче, острее, вывереннее, как картинка. Воздух вокруг словно поплыл от напряжения – или у Джеммы от долгого отсутствия сна начались галлюцинации. «Подождите, – хотела сказать она, – очнитесь. Вы не видите, что происходит?» Но страх не давал ей заговорить. Пригвоздил ее к полу. Казалось, если она посмотрит вниз, то увидит ноги, превратившиеся в камень.
– В одном Сайлас прав. У Мойры явно есть ответы. Может быть, пора спросить о них напрямую.
Словно в ускоренной съемке, серый день за окном начал наливаться темнотой, наполняя комнату тенями.
– Так ты от нее ничего не добьешься!
Свет не зажегся – нечему, нечему было зажигаться! – и оставил их всех в темноте.
– Значит, ты меня недооцениваешь.
День превратился в вечер.
– Господи, Кэл! Ты серьезно собрался ее пытать?! Она человек! Мы не трогаем мирных людей!
И очень скоро превратится в ночь.
– С чего ты взял, что она мирная?
«Вам нужно посмотреть, – почему-то очень спокойно подумала Джемма. – Нужно перестать спорить, и тогда вы увидите».
– А у тебя есть доказательства обратного?
«Но пока он тут, он не даст вам этого сделать».
– Ты не видишь ничего, кроме заговора вокруг! Они здесь явно под властью какой-то силы, но ты даже не хочешь разобраться какой! Ты сначала помешался на том, что Джемма одержима, а теперь переключился на Киарана! Вы не можете остановиться на минуту и попробовать взглянуть на ситуацию шире?!
– О, прости, что мы смотрим на ситуацию недостаточно широко, библиотекарь! А не ходим и не трясем листочками, которые все равно нам ничем не помогают!
Доу резким злым движением смахнул записи Нормана со стола. Листы – распечатки, записи Купера, какие-то вкладыши – поднялись в воздух и начали медленно опускаться. Слишком медленно.
– Пока мы заняты расследованием, ты только и делаешь, что ноешь! Ноешь и копаешься в бумажках!
Свет замигал, но никто не обратил внимания. В лицо подул ледяной ветер, хотя все окна были закрыты. Впрочем, Джемме показалось, что и окон больше не было. Ничего не было – только разруха и тлен вокруг. Но остальные пребывали в Его иллюзии, погруженные в лихорадочную, больную ссору.
– Ты игнорируешь все, что выбивается из твоей стройной версии!
Джемма открыла рот, но не смогла выдавить ни слова.
– И что же я игнорирую?! Расскажи же мне!
– Ты все время твердишь, что это дух! Хорошо, Доу, хорошо! Тогда откуда он берет силы? Любая сущность должна восполнять потраченные запасы энергии после всплесков воздействия!
Купер слегка наклонил голову, наблюдая за происходящим абсолютно без выражения.
– Ты издеваешься?! Вариантов полно! Дети, туристы, пропадающие тут столетиями люди!
Лицо его было пустым.
– Прекратите это немедленно.
Будто кто-то забыл приклеить на него человеческие эмоции.
– Заткнись, Кэл! Я не собираюсь прекращать! Вы оба не хотите слушать ничего, что рушит ваши попытки получить простой ответ!
Купер начал поворачивать голову в сторону Джеммы. Не спеша – он никуда не торопился. У него было все время мира – он сам был и Временем, и Пространством. Страх забрался Джемме в легкие, мешая дышать.
– И вы называете себя агентами?!
С Его подбородка медленно стекала черная капля.
Все оледенело, покрылось морозной коркой, оставляя только пульсирующее желание убежать.
– Там, за окном…
– Норман, я предупредил тебя.
И, когда он посмотрел на нее, Джемма захотела шагнуть назад – мечтала об этом, просила об этом, – но каменные ноги не послушались. Каменный страж не может бежать – он врос в землю, чтобы выстоять тысячелетия, а потом быть разрушенным.
– Посмотрите…
– Господи, Махелона, прекрати этот цирк. Твой командный голос не работает!
Купер поднял руку и, не глядя,
