Призыватель нулевого ранга - Дмитрий Дубов
— Призыватели, — начала было она, сглотнула, затем глянула на моё кольцо, сама себе кивнула и, кажется, успокоилась. — Призыватели, Макс, у нас ездят в данж, который находится примерно в двухстах километрах к югу от Кремянки.
— Но Роген-Бор же рядом, — теперь настала моя очередь недоумевать. — Зачем ездить так далеко?
— В горы нельзя Макс, — она склонила голову набок и хихикнула. — Юноша с голым лицом.
— Почему нельзя? — я напрягся.
И в моей памяти сразу же всплыли слова мотоциклиста, который сказал, что в горах нет ничего, кроме боли и страдания. Опять какие-то легенды? Но худой следователь чётко указал мне это направление. Значит, я правильно прибыл. Да и в статьях, посвящённых Ричарду, я точно читал про Кремянку и Роген-Бор.
Ладно, выясню. В конце концов, в городе есть люди кроме этой улыбающейся девицы.
— Просто нельзя, — Занна развела руками. — Это все знают. Оттуда не возвращаются!
— В смысле? — возможно, со стороны казалось, что я отчаянно туплю, но мне действительно надо было понять, почему вдруг люди, имея под боком у себя, можно сказать, королевский данж, отказались от его посещения. Даже, если там имелись какие-то супермонстры, то на них могли вызвать призывателей высшего ранга. — Почему не возвращаются? Куда-то уходят? Умирают? Что там происходит?
— Не могу сказать, — девушка развела руками и пожала плечами. — Просто туда нельзя ходить. Кто-то, конечно, идёт, чтобы себя проверить, но никто ещё не вернулся назад.
— Хоть кто-то да вернулся, — уж не знаю, почему я решил поспорить. — Надо же было кому-то придумать эту историю.
Девушка покачала головой, и улыбка исчезла с её лица.
— Милый Макс с голым лицом, никто не вернулся с Хребта Дьявола, как у нас называют Роген-Бор, — проговорила она. — Не нужно проверять, не нужно ходить. Спроси у любого в городе, и тебе ответят: оттуда не вернулся ещё никто.
— Но почему? — продолжал я упорствовать. — Должна же быть причина! Или никого она не интересует?
— Те, кто интересовался, пропали, — пожала плечами Занна. — Остальные решили не испытывать судьбу. Хотя всё равно несколько человек из каждого поколения пропадают там. Их никогда не находят. Просто исчезают и всё, как будто не было. Эти горы — страшная сила.
«Йонир, — меня настолько проняли слова девушки, что я решил уточнить, — ты что-нибудь знаешь о том, что из Роген-Бора не возвращаются?»
«Если ты имеешь ввиду высочайшие горы этого мира, то мы предпочитаем держаться от них подальше, — ответил он. — Большего я тебе не скажу».
Я посмотрел Занне в глаза. Пусть мне не нравилось то, что я слышал, но я должен был найти Ричарда.
Ничего себе он решил удалиться от людей… Настолько его все достали?
— Занна, скажи, а ты можешь показать дорогу туда?
Для себя я решил, что, если она будет упрямиться, то я выйду из магазина, и найду, у кого можно узнать ещё.
— Это не секрет, — глаза девушки погрустнели, — Макс с голым лицом. Не думала, что такой красивый и статный парень будет искать смерти. Что тебе не хватает? Может, любви, или денег? — она снова попыталась улыбнуться, но вышло это с трудом. — Ты можешь найти всё это тут, в городе. Не надо никуда ходить. Дорога-то в горы одна, не собьёшься. Она идёт от станции перпендикулярно шоссе и упирается в Хребет Дьявола. Но по этой дороге можно пройти лишь туда. Оставайся, Макс! Ты мне нравишься.
Я вздохнул и застегнул куртку, которую только что купил.
— Когда вернусь, обязательно к тебе зайду, — ответил я и повернулся к выходу.
— Знаешь… — сказала она мне в спину, — у нас ходит легенда. Говорят, что раньше на город часто нападали монстры, выходящие из гор. Да и города, как такового тут не было, лишь поселение людей, которое пыталось выживать, одновременно добывая драгоценные ресурсы. Но в какой-то момент это изменилось. Монстры перестали приходить с гор. Но с тех пор они стали запретной местностью. Прошу тебя, Макс, может быть ты всё же передумаешь?
— До встречи, — ответил я, слабо улыбнувшись и после этого вышел на улицу.
* * *
Некоторое время я раздумывал над тем, снять ли номер в гостинице, чтобы поспать, но прислушавшись к собственным ощущениям понял, что вполне смогу одолеть предстоящий мне путь. Тридцать километров — это, конечно, не шутка, но в последнее время я стал значительно сильнее и выносливее.
Вот только слова девушки Занны никак не давали мне покоя. По пути я зашёл ещё в продуктовый, чтобы набрать себе провизии для бутербродов и воды. И ситуация там повторилась практически один-в-один, стоило мне только упомянуть, что я иду к горам.
Я снова услышал историю, что оттуда никто и никогда не возвращался. Но зато уверился в том, что дорогу мне подсказали правильную. Ещё я спросил о Ричарде. Парень-грузчик, слушавший мой разговор с продавщицей, сказал:
— Да, был тут такой, — он кивнул своим мыслям. — Лет десять назад. Говорил, что не боится монстров, а люди ему надоели, поэтому он удаляется в Роген-Бор. С тех пор о нём никто ничего не слышал. Да и не услышит теперь. Оттуда не возвращаются.
Да как вы уже надоели! — я едва не сказал это вслух, но местная учтивость и гостеприимство подкупали настолько, что не хотелось грубить окружающим людям. — Раньше не возвращались, я — вернусь!
Набив сумку продуктами, я понял, что у меня совсем не осталось место для воды. И тут грузчик, попросив подождать минутку, ушёл в подсобку, а вышел с простенькой, но плотной сумкой, которая могла выдержать приличный вес.
— Вот, — протянул он её мне. — Она вас, конечно, не спасёт от того, что ждёт на Хребте дьявола, но зато поможет донести воду, — затем полез в карман и достал небольшой продолговатый предмет. — И вот ещё фонарик вам на всякий случай. Там наверняка темно.
Я поблагодарил его, продавщицу и двинулся в путь.
Люди не мешали мне идти. Но, казалось, каждый хотел предостеречь, когда понимал, куда я иду. Некоторые останавливались и провожали меня долгим взглядом. Другие неосознанно прикасались к топорам. И ещё было очевидно, что любой был готов заговорить, обратись
