Тень крыла - Марибель Ли

Почему он так рассердился вчера?

Почему он ушел?

Мои руки замерли, отпуская последние звуки догорать в ветре.

– Сестра, ты и правда великолепна.

– Я никогда не слышала такой игры.

– Вы слишком любезны. – Я протянула цинь хозяйке и свернула ноты.

– Сестра, Глава Бай должен подарить тебе инструмент лучше моего. Твоя игра так чудесна!

Я промолчала.

Наша жизнь была бы проста и безмятежна, если бы я просила у Бай Сина всего лишь новый цинь. Но Лу-Лу не знала, что я обращалась к Главе совсем с другими просьбами, выполнить которые было в разы труднее.

– Интересно, а госпожа Хо тоже любит музыку? – вдруг прощебетала Лу-Лу, и Сун Лин замерла.

– Госпожа Хо?

Раз уж Лу-Лу заговорила о ней, значит, ей не терпелось что-то рассказать или о чем-то спросить.

– Сестра Минчжу, ты слышала что-то о помолвке Вэй-гэ? – быстро проговорила Лу-Лу.

Так вот зачем я понадобилась ей сегодня. Я улыбнулась и покачала головой.

– Глава Бай ничего не говорил при мне об этом. Но… разве ты бы не первая узнала?

Лу-Лу вздохнула.

– Вэй-гэ редко что мне рассказывает.

– А кто такая эта госпожа Хо?

– Это… – вместо Лу-Лу заговорила Сун Лин, отводя взгляд. – Это девушка, на которой собирался жениться мой кузен.

– Да? – Лу-Лу округлила глазки. – Я лишь случайно подслушала, и… Госпожа Сун, что вы еще знаете?

– Я знаю немногое.

Казалось, Сун Лин было неловко говорить об этом, поэтому успокаивать Лу-Лу принялась я:

– Вэй-гэ и Глава Бай не станут поступать опрометчиво. Не переживай.

– Я знаю, – Лу-Лу потупила взгляд и вздохнула.

– Лу-Лу, если я узнаю что-то о свадьбе Вэй-гэ, то сразу расскажу тебе.

– Спасибо, сестра.

Больше мы не заговаривали о семье Хо, и взгляд Сун Лин потеплел, но когда я собралась уйти, она вдруг вызвалась проводить меня. Я было подумала, что она все еще хочет проверить мой пульс, но об этом она больше не вспоминала. Стоило нам покинуть покои, ее лицо чуть затуманилось.

– Госпожа Сун, что-то не так?

– Я хотела поговорить с вами… Госпожа Лу вспомнила, и я…

– Семья Хо? Что-то случилось?

– Вы знаете, госпожа Бай, я просила Главу помешать той свадьбе, и потом мой кузен…

Да, я помнила нашу первую встречу с Сун Каем. Я улыбнулась.

– И что же?

– Семья Хо – потомственные целители, все, что им было нужно от кузена, – знания Цзи Динь. Как только они поняли, что он никогда не был ее учеником, они… – Лу-Лу запнулась. – Глава лично помешал той свадьбе, и потом… Я слышала, будто глава семьи Хо потребовал брака своей дочери с советником Ду, чтобы искупить тот вред, который нанесло Учение репутации… Но все ложь. Я уверена, они прознали, что советник – потомок семьи Ду, хранящей тайну Огня Небес, поэтому они…

Сун Лин вдруг взяла меня за руку и быстро проговорила:

– Вы что-то слышали об этом, госпожа Бай? Я боюсь, что…

– Не бойтесь. Глава не позволит никому навредить своей семье.

Сун Лин кивнула.

– Тогда я спокойна.

Я простилась с ней и пошла прямиком к Ду Хувэю. Он сидел в той же комнате, где я не так давно защитила его от нападения того самого безумца – Сун Кая.

– Госпожа Бай. – Он удивленно поднялся и отвесил мне поклон.

Госпожа Бай, госпожа Бай. Мне хотелось передразнить его, чтобы эта серьезная маска наконец слетела с его лица.

– Я и не знала, что господин Ду почти помолвлен.

– Где вы это услышали, госпожа Бай?

Он вежливо пригласил меня присесть, а потом дал указание слуге принести чай.

Госпожа Бай. Я с вызовом посмотрела на советника:

– Семейство Хо… они и правда посмели что-то требовать от Учения?

– Семья Хо пострадала от наших действий, и, конечно, мы должны возместить им эту потерю.

– Разве это так серьезно?

– Госпожа Бай может не знать, но все, что касается чести Учения, имеет большое значение и важность. И для меня, и для Главы.

– Откуда же мне знать? – Я язвительно улыбнулась, но он не поддался. – И что же, вы и правда готовы жениться?

– Этот вопрос все еще не решен.

– Бай Син ведь не допустит этого.

– Свадьба не такое уж и большое дело.

По сравнению с честью Учения? И правда, откуда мне было знать. В Драконьих Горах вопросы решались куда проще и быстрее.

– Как же свадьба не важна? Посмотрите вокруг, один необдуманный союз, и теперь у вашего Учения ненавистная госпожа из рода У.

– Чжу-эр. – Он посмотрел на меня почти укоризненно.

– Или твое сердце совсем свободно, Вэй-гэ?

Он не ответил. Слуга внес чай и принялся разливать его по чашкам. Как бы медленно он это ни делал, я не собиралась отпускать взгляд Ду Хувэя до того, как он мне даст ответ.

– В делах сердце – не лучший советник, – наконец мягко проговорил он, когда слуга вышел.

– Тебе и правда никто не нравится?

– Чжу-эр, у меня нет на это времени.

Бедняжка Тан-Тан. Ду Хувэй и правда разобьет ей сердце.

– Господин советник, однажды вы пожалеете, что так легкомысленно отнеслись к этому сегодня.

– Легкомысленно?

– Неужели никто до этого не смел обвинить господина Ду в легкомыслии?

Мой взгляд упал на его левую руку. Он действительно был готов на все ради спокойствия своей семьи и своего дома. А это Учение было его домом. Что для него свадьба? Разве большое дело?

– Я никогда не был легкомыслен, госпожа Бай.

– А стоило бы.

Я улыбнулась и прошептала:

– Я вдруг вспомнила, что простила вас слишком легко, верно?

Его взгляд. С таким он предлагал мне свою жизнь.

– Верно, – проговорил он.

– Тогда я имею право на одно обещание.

– Говорите, госпожа Бай.

– И вы поклянетесь, что выполните его.

– Я клянусь.

– Даже не послушаете?

– Вы можете просить все, что захотите, кроме того, что навредит Учению.

– Я бы и не посмела просить вас стать предателем, господин Ду. Но все же… – Я наклонилась к нему ближе: – Обещайте, что не женитесь ни на госпоже Хо, ни на любой другой девушке, пока ваше сердце не затрепещет.

Я отпрянула. Он смотрел на меня так, будто сомневался, правильно ли расслышал мои слова.

– Ну же, обещайте. Только свадьба от большой любви, и не иначе.

– Чжу-эр.

– Ты передумал, Вэй-гэ? Одно обещание. Ты поклялся.

– Хорошо, я обещаю.

– Ну вот, теперь я буду спокойна.

– Чжу-эр…

Но я уже поднималась, чтобы сбежать. Теперь я могла увидеть Бай Сина, притворившись, что у меня есть к нему дело.

– Глава в Зале Белых Звезд?

Советник посмотрел на меня чуть озадаченно.

– Он отправился к Священному Озеру. Разве он тебе не сказал?

Я покачала головой и улыбнулась, будто это не имело значения.

Я уходила от Ду Хувэя с легким сердцем и уже у дверей обернулась и проговорила:

– Не смей забыть о том, что пообещал мне сегодня. Иначе мой призрак будет преследовать тебе до конца твоей жизни.

Он не успел ответить, я уже убежала.

Вот только теперь мне некуда было идти.