На грани искры - Дмитрий Соловей
Санни поднялся и стряхнул с рубахи крошки.
— Собираемся. Идём дальше. Методы убийства тварей обсудим на вечерней стоянке.
Я кивнул, но мой взгляд невольно метнулся к небу. А вдруг эта тварь ещё вернётся?
Глава 25
Приток, вдоль которого мы шли, служил прекрасным ориентиром. Жаль, что мы не знали, куда он нас выведет. Никто раньше не бывал в этих местах, и карты не было. Удивительно, что даже травников сюда не отправляли на практику.
Мы с Санни с трудом сдерживались, чтобы не начать собирать растения, многие из которых являлись редкими, а некоторые мы видели только в школьных гербариях. Здесь же они росли в изобилии, источая слабое магическое сияние.
Санни не выдержал и несколько раз выдернул пучки трав с резким, отпугивающим хищников запахом. Эти растения были поистине удивительны: их с удовольствием ели травоядные — зайцы, грызуны, но стоило только помять листья, как они начинали источать аромат, вызывающий у хищников отвращение. По неясной причине даже самые голодные звери предпочитали сразу уйти, если чуяли этот запах, и никогда не трогали животных, питавшихся этой травой.
Если бы зайцы не уничтожали её с такой скоростью, то, наверное, давно бы расплодились в неимоверном количестве, поскольку хищников не привлекали.
Для нас это было хорошим знаком: если такие растения здесь растут, значит, место относительно безопасное. Кстати, мясо этих зайцев на вкус ничем не отличалось от обычного. Хотя я был уверен, что отпугивает не сам запах, а содержащаяся в листьях магия, мерцающая для меня сине-фиолетовыми искорками.
Во второй половине дня мы вышли на открытую местность и задумались, куда двигаться дальше. Речушка по-прежнему служила нам ориентиром. Левый берег был скалистым и крутым, зато справа, где мы шли, простирались живописные луга. Лес редел, открывая широкие просторы. Вдалеке виднелись горы.
Это было красиво, но нисколько не радовало. Мы не забыли о громадной твари, что пролетала над нашими головами. И оказаться здесь, посреди открытого пространства, без укрытия — не лучшая идея.
Хочешь не хочешь, но придётся снова переплывать реку.
Айрик немного поворчал, но послушно начал упаковывать вещи в воздушную сферу.
Выбрав место с не слишком крутым спуском, мы вошли в воду. Здесь течение было слабым, а сама река прогрелась под солнцем. Ощущение было неописуемо приятным после долгого перехода. Судя по довольным лицам друзей, они тоже обрадовались возможности смыть пыль и пот.
С противоположного берега казалось, что лес здесь непроходимый, но когда мы выбрались на сушу, стало ясно, что это не так. Кто-то явно бывал здесь: узкие, но вполне проходимые горные тропы говорили, что тут ходят либо охотники, либо кто-то ещё.
Не испытывая особых трудностей, мы пошли вдоль левого берега. Если бы не тяжёлые мешки за плечами, это было бы похоже на нашу обычную практику травников.
Раз здесь часто ходят люди, мы начали искать место для возможного привала. Санни уверенно вёл нас по тропе даже в сгущающихся сумерках. Когда мы окончательно перешли на ночное зрение, Айрик, уже выбившийся из сил, вдруг радостно воскликнул, заметив впереди что-то похожее на пещеру.
Разглядел он её, наверное, чудом. Или так отчаянно хотел отдохнуть, что буквально почувствовал место для ночлега. Увидеть укрытие было непросто, поскольку его скрывали деревья, а тени от скал создавали обманчивое впечатление сплошной стены.
Правда, полноценной пещерой это место трудно назвать. Скорее природный навес, скалистый козырёк, под которым можно спрятаться от непогоды. Старое кострище и небольшая кучка дров подтверждали, что мы здесь не первые.
— Ставить палатку? — с сомнением огляделся Айрик.
— Наверное, не стоит, — ответил Санни, осматривая навес. — Будет душно и тесно. Лучше просто расстелим её вместо подстилки, а сверху укроемся плащами.
На мне, как обычно, лежала готовка еды. Спасибо тем, кто оставил дрова, разжечь костёр получилось проще простого. Утром нужно будет пополнить запас топлива в благодарность тем людям, кто оставил для путников сухие дрова.
Как выяснилось, у Санни на утро были большие планы. По всем признакам, мы отошли достаточно далеко, чтобы нас не стали искать. Да и кому мы нужны? Айрик устроил панику, и Санни отнёсся к ней серьёзно, но на данный момент волноваться не стоило. Вернее, люди, напавшие на ребят на острове, точно находятся где-то далеко. А вот летающие твари из другого мира — совсем другая история. Они реальны. Они угроза.
А мы же теперь маги! Ничего не умеющие маги, и это нужно исправить.
Надеяться, что нам по силам убить такую тварь, было бы глупо. Но вдруг получится хотя бы отпугнуть? В любом случае лучше иметь хоть какие-то навыки, чем оставаться совершенно беспомощными.
«Плато мечты» — единственная школа в стране, где обучали магии. В обычных семьях, если у ребёнка обнаруживали Истинную магию, его развитием занимался кто-то из старших родственников.
Род Лирванов, к которому относился Айрик, славился торговыми делами. Погибший советник, его дед, в том числе давал рекомендации Правителю по вопросам финансов и, возможно, помогал в чём-то ещё. Основная же родовая магия Лирванов была воздушной. Айрик был счастлив, что получил её и теперь ничем не выделялся среди семьи. Дополнительные магии целительства и воды лишь добавят ему уважения.
Вот только в школе нас учили теории. На уроках мы оттачивали чертежи плетений. И толку от этого мало, если ни разу не применял их на практике.
Санни предложил нам для начала освоить воздушные лезвия. Это всегда пригодится — хоть дрова нарубить, хоть от лихих людей защититься. А может, даже справиться с лесным хищником или хотя бы отпугнуть тварь из другого мира.
С утра мы никуда не пошли, а устроили полноценные занятия. Достав личные записи, начали отрабатывать плетение лезвий.
Никто и не рассчитывал, что получится сразу и легко. Это плетение считалось сложным, а его эффективность зависела от скорости — чем быстрее уложишь магические нити, тем эффективнее получится результат. Мне, по понятной причине, было проще всего справляться с этим. Парни же продолжали пытаться, сверяя то, что видели в тетрадях, с тем, что показывало их «духовное тело».
Пока они тренировались, я отправился за дровами.
Вчера вечером, а точнее уже ночью, мы толком не разглядели местность вокруг. И каково же было моё удивление, когда, выйдя к берегу и обогнув скальный выступ, я обнаружил на противоположной стороне реки деревню!
Она располагалась не совсем рядом, реку и поселение разделял обширный луг,
