Пустая - Яна Летт
Прют кивнула:
– Если успеем на ближайший, дома будем с рассветом.
Я отдала Прют револьвер и старый плащ с большим капюшоном. Вот, значит, как я выглядела со стороны – странница, пытающаяся не привлекать к себе внимания, но выглядевшая, по правде говоря, довольно броско.
– Главное – из города выйти. Надеюсь, если кого-то из нас ищут, то в черте города.
«Иными словами, надеюсь на огромное везение».
Вслух я сказала:
– Все будет хорошо. Встретимся у Мафальды.
Она кивнула и взяла под руку Воробья, судя по лицу, мало что соображающего от страха. Зато Прют выглядела теперь спокойной, почти скучающей.
– Да. До встречи.
Я смотрела им вслед, пока они не скрылись за поворотом.
А потом пошла в сторону Сердца Уондерсмина – как тогда, в свой первый день здесь.
Уже подходя к особняку, я осознала, что забыла свой китель в комнатушке Прют. Вечерело, и я начала мерзнуть в ее старом платье.
Ни кителя блюстителя, ни капюшона, ни темных очков. Никаких попыток скрыть, что я такое. Впервые я была так поглощена мыслями о другом, что забыла об осторожности. И как странно, что никто не прицепился ко мне, не схватил за рукав, не крикнул чего-то обидного вслед.
Я ждала засады у особняка, но поблизости никого не было. В окнах первого этажа горел теплый свет, и тени от веток деревьев у дома плясали по стеклам окон и витражей. Еще недавно эта картина, наверное, показалась бы мне уютной и навеяла воспоминания о чаепитиях и ужинах в гостях, о беседах и смехе. Теперь мне стало не по себе.
Я постучала, и стук разнесся неожиданно далеко в прозрачности вечера. Обычно дверь открылась бы почти сразу – и на пороге стоял бы слуга… Но в этот раз дверь молчала. Никто не открыл мне, и, подождав еще немного, я решилась толкнуть дверь, и она отворилась сама.
В коридоре было темно и очень тихо. Неестественно тихо – в этой тишине таилась угроза. Я несколько раз потянула носом, но ничего не почувствовала. Прихожую, видимо, совсем недавно окуривали травами, и их терпкий запах перебивал все остальные. Все же мне показалось, что я чувствую где-то сбоку от него другой – сложный, человеческий. Кто-то был здесь, во мраке особняка. Ждал – меня?
Я медленно пошла вперед, стараясь держаться ближе к стене. Мое зрение позволило бы увидеть кого-то в темном коридоре, но почему-то мне все равно было не по себе.
Но до кабинета Судьи я дошла без происшествий. Дверь была приоткрыта, и за ней подрагивал теплый оранжевый свет.
Я сделала шаг вперед, через порог, и в тот же миг меня сбили с ног. Мне в ноздри ударил резкий запах – тот самый, что еле уловимыми нотками почудился мне с порога.
Запах Лу.
– Попалась, – прошептал он мне на ухо, и я почувствовала сдерживаемое возбуждение в его голосе. – Так и знал, что ты придешь… Он был прав.
Я задергалась изо всех сил, однако Лу был тяжелее меня, наверное, раза в полтора. Сдвинуть его было не проще, чем гору. Я с тоской вспомнила о револьвере, который отдала Прют.
Но даже будь револьвер у меня, дотянуться до него, когда руки оказались плотно прижаты к телу коленями Лу, я бы вряд ли смогла. И все-таки я билась изо всех сил, как рыба на отмели, и Лу засмеялся.
– На этот раз будет по-моему, пустышка.
– Он велел меня не трогать! – Я сказала это отчаянно, наугад, но тут же почувствовала, как напряглись держащие меня мышцы.
– Велел. И что с того? Он велел много глупостей. Начиная с идеи принять тебя в команду. Делать вид, что ты одна из нас. Открою тебе маленький секрет, пустая. – Горячее дыхание коснулось моего уха. – Его здесь нет. И придет он нескоро… Чем же нам заняться, пока мы его дожидаемся?
Я снова отчаянно забилась – и снова безрезультатно. Мне не нужно было видеть лицо Лу, чтобы понять, что зрачки его наверняка снова расширены. В здравом рассудке он бы вряд ли решился нарушить приказ Слепого Судьи… Но сейчас ждать от него можно было чего угодно.
– Ничего, – пробормотал он каким-то странным, механическим голосом. Мне показалось, что он говорит сам с собой. – Позора в этом нет. Но за публичное унижение должна быть расплата – так ведь?
Он говорил о том, что случилось в Летучей Гавани. О своем унижении, о своем гневе. Меня он даже не видел. Возможно, он собирался отомстить мне за что-то еще – о чем я даже не знала?
Я снова была сама по себе, один на один с опасностью – и только от меня зависело, что будет дальше. Мне стало холодно – хотя в этот раз ледяной поручень смотровой площадки не врезался мне в спину.
Я пожалела, что надела платье. С формой он бы возился дольше. Лу рванул ткань на себя, и швы затрещали. Пуговица неестественно громко покатилась по полу.
Он схватил меня за волосы, и я с ледяной отчетливостью – будто все это происходило не со мной – осознала, что мне придется его убить. Есть ли на столе Судьи нож для разрезания книг? Я точно помнила, должен быть! Или, может быть, мне придется добраться до камина, чтобы ухватить кочергу или горящую головню? Я пока что не знала, как именно, – но Лу не оставлял мне выбора.
А потом…
– Отпусти ее!
Кто-то вцепился Лу в плечо – и не смог оторвать его от меня, но сдвинул в сторону достаточно, чтобы я сумела вывернуться и встать на ноги.
Это был Лестер – Лестер в форме блюстителя, растрепанный и запыхавшийся. Очки лежали у его ног. Одно стекло было разбито – на второе Лу, тоже поднявшийся с пола, наступил ногой. Очки жалобно хрустнули.
– Ой. Прости, Лестер. Я их не заметил.
– Что ты творишь? – Лестер говорил спокойно – даже очень спокойно, учитывая обстоятельства. – Судья сказал не причинять Брине вреда.
– А тебе какое дело? – Как и ожидалось, зрачки у Лу были как у кота в тени. – Ты же отказался от задания. Тебя здесь вообще быть не должно. Вот и шел бы ты отсюда… Пока еще чего-нибудь не сломалось. Очки-то починить можно.
Лестер посмотрел на меня, и в глазах у него я с удивлением увидела упрек.
«Зачем ты пришла? Почему не уехала, когда поняла, что что-то неладно?»
Он отказался от задания, так сказал Лу. Но и не предупредил меня. А может, не успел предупредить?
От Лестера не пахло страхом – только гневом.
– Лучше уйти тебе. – Лестер перевел взгляд с меня на Лу. – Когда Судья узнает, что ты хотел сделать, у тебя будут серьезные проблемы.
– «Когда»? – Лу фыркнул. – Ты что, угрожаешь мне?
– Совсем нет. Если бы я угрожал, я бы сказал «если». – Голос Лестера стал ниже, и сам он вдруг стал как будто взрослее и тверже. – Я старше по званию, Лу. И я видел, что ты… что ты собирался сделать. Это недостойно блюстителя… Недостойно мужчины. Сейчас же уходи. И, возможно, все ограничится понижением в звании. Решать не мне… К сожалению. Но…
– Что вообще ты несешь? – Я увидела, что на лбу у Лу выступили капли пота, а взгляд забегал. – Ты что, серьезно решил затеять все это из-за нее? Пустой? Ты, думаю, не забыл, с какой семьей тебе придется иметь дело, если решишь сыграть в эту игру?
Лестер молчал, и Лу засмеялся:
– Ну и ну. Эфир говорила мне, что ты втрескался в пустую, но я, дурак, не поверил. Не думал, что кто-то всерьез может…
– Заткнись! – На этот раз Лестер утратил самообладание, и Лу засмеялся громче:
– Вот это да. Что ж, прости. Если бы я знал, что для тебя это важно, конечно, не стал бы ее и пальцем трогать. Но мне и в голову не приходило, что кто-то может отнестись к твари как…
Лестер ударил Лу быстрее, чем я успела что-то сделать, – и криво, потому что без очков видел не слишком хорошо. Его кулак только чиркнул Лу по шее, не причинив вреда. А вот Лу бил точно – и сразу же Лестер сложился пополам от боли.
– Не надо! – Я подалась вперед, сама не зная, что собираюсь делать. Мысль о кочерге у камина снова
