Ожерелье дракона - Татьяна Андреевна Бердникова
Бьянка, мимо которой просвистели пули, испуганно обернулась к соратникам и принялась делать руками запрещающие знаки. Хищник, приятно удивленный, негромко хмыкнул. Выходит, не все фанатики слепо повинуются Миктлантекутли, выходит, предводительнице не чужд здравый смысл…
Бьянка прекратила махать руками и растерянно отступила, глядя в наставленные на нее дула.
Арчибальд нахмурился. Девчонка еще могла принести пользу, могла помочь раскрыть планы своего божка, поэтому смерть ее сейчас была бы преждевременной.
Опытный взгляд мигом выхватил из четверых, целящихся в девушку, того, кто уже готов был нажать на гашетку. Рука с пистолетом чуть приподнялась, почти дрогнула. Грохнул выстрел.
Автоматчик упал, хватаясь за пробитую ногу; остальные спешно поменяли цель.
От следующей очереди пришлось уходить перекатом, на мгновение выпустив гуандао. Проскользнув под пулями, мужчина выпрямился, ухватил древко не успевшего упасть оружия и опять пригнулся, пропуская над собой пламя. А затем, почти не разгибаясь, тихо злясь на болящую спину и распаляя себя все сильнее, рванулся вперед.
Бьянка, оглянувшись, попятилась, уходя с его дороги и, запнувшись о тело брата, тяжело упала на землю. Темные глаза ее расширились; в них заплескался страх.
Арчибальд вздохнул. Ему на миг почудилось, что глупая девчонка наконец осознала свою потерю и теперь боится вот так же прилечь рядом с братом. Что ж, людям свойственна глупость.
Он мрачно сжал губы. Похоже, это и вправду его судьба – сойти со старой дорожки никак не удается. Он ведь не хотел больше убивать! Он хотел жить нормальной, законопослушной жизнью, он спокойно работал, спокойно поехал в отпуск… И даже черт с ним, с этим ацтекским божком – с ним бы он справился легко, как и с огнедышащей тварью. Но люди… почему он опять должен убивать людей, снова должен проливать кровь?
Нет, положительно, ему надо задуматься о создании банды. Если уж это неизбежно, то пусть хоть кровь проливают другие, а не он сам. На его душе и без того много грехов.
– Бьянка! – голос Джона из-за спины отвлек мужчину от мыслей. Парень явно собирался помочь глупышке, явно хотел спасти ее и, в целом, Молле это одобрял. Во-первых, девочка действительно может быть полезна. Во-вторых, сам Джон тоже нагрешил изрядно, пусть почистит душу.
Новая автоматная очередь едва не угодила Хищнику в грудь, заставив в последний миг выскользнуть из-под атаки, рванувшись вправо. Он стрельнул в ответ, но даже не успел понять, попал или же нет.
Прямо над головой раздался рев, и Арчи запоздало понял, что стена, у которой он нашел укрытие, ближе, чем следует. Что стена эта слишком горяча и шершава на ощупь, а еще у «стены» есть четыре кривые лапы, спина и шипастый хребет на ней. А еще хуже – у нее есть голова ящерицы, изрыгающая огонь и пытающаяся отследить врага злыми маленькими глазками.
Но у нее есть и шея.
Молле быстро прищурился, скользя взглядом вдоль бока ящера. Шея, которую охватывает ошейник, проклятый ошейник, чертово драконье ожерелье, которое необходимо срезать.
Пуля свистнула над головой и угодила точно в бок монстру. Тот ничего не заметил, а вот стрелок заметно стушевался.
Бросив быстрый взгляд на вояк, мужчина увидел, что они опять перемещаются, меняют позицию, чтобы выстрелы не попадали в чудовище. Ну, что ж, разумная тактика. Примерно так и его учили в армии, за исключением, конечно, дракона.
Пользуясь короткой заминкой, Арчибальд еще раз оглядел чудовище и раздраженно сплюнул. Дракон казался огромным и даже был таковым в сравнении с человеком, но лапы имел слишком короткие. Брюхо практически волочилось по земле, проскользнуть под ним нечего было и думать, а значит, следовало избрать другую тактику.
Он шагнул в сторону и чуть согнулся, упирая древко гуандао в землю. Спину пронзила дикая боль, и левая рука опять мерзко задрожала.
Дьявол. Все-таки позвоночник…
– Джонни! – обращаться за помощью не хотелось, но Молле давно привык здраво оценивать свои возможности. С поврежденным позвоночником он плохой боец, а если еще и не сумеет прицелиться – вообще пиши пропало. Зверюга или сожжет, или затопчет, а фанатики добьют.
– Есть!
Объяснений Кэмпбелу не потребовалось, и Арчи мысленно одобрительно хмыкнул. Молодец парень, башковитый… Такой и впрямь может прикрыть. И как только он ухитрился оказаться таким идиотом, что спелся с мокоем*в свое время? Не иначе, ненависть глаза застила.
Сбоку грохнул выстрел и целящийся в Хищника автоматчик с криком выронил оружие. Джон Кэмпбел, кое-как хромая на помощь, слегка притормозил, чтобы пробить врагу запястье.
Арчибальд, отметив это для себя, неожиданно подумал, что парень, должно быть, тоже не хочет больше убивать. Что ж, если удастся вывести вояк из строя, сохранив им жизнь – чем плохо?
Дракон рядом неодобрительно зашевелился, и мужчина поспешил отступить. Попасть под кривую лапу большой ящерицы не хотелось. Спину опять дернуло болью и Арчибальд ощутил раздражение.
Да что за чертовщина вообще? Сколько ему в жизни доводилось падать, ударяться о стены – и ничего, все было прекрасно, а тут… И даже пальто удар не смягчило, даром, что плотное!
Он медленно потянул носом воздух, успокаивая себя.
Застрекотали автоматы, намекая, что предаваться праздным раздумьям сейчас не время. Чертовы вояки все-таки выбрали удачную позицию; теперь очереди проходили возле бока ящера, не задевая его, но грозя зацепить противников.
Мелькнула мысль спрятаться за лапой чудовища, но Арчибальд тотчас же отмел ее. Монстр и так-то настроен не слишком дружелюбно, к чему давать ему возможность затоптать себя?
Джонни слабо вскрикнул и упал. Молле быстро обернулся, ловя себя на нежелании увидеть расплывающуюся вокруг продырявленного трупа лужу крови, и незаметно перевел дыхание. Парня спасло само провидение – оступившись и неловко ступив на раненную ногу, он не устоял на ней, и в этот момент пули прошли над головой, ударяя то ли в стену, то ли в косяк двери.
Сзади послышался еще один крик, на сей раз женским голосом. Автоматчики продолжали стрелять, дракон медленно поворачивался, определенно готовясь поджарить мельтешащих возле его брюха людишек, и времени не было… Но Арчи все-таки мимолетно оглянулся.
Чтобы понять, что трагедии не случилось, хватило одного взгляда.
Одна из щепок, отбитых автоматной очередью от косяка кухонной двери, вонзилась в гладкую щеку Нэйды, и теперь девушка, шипя и кривясь, вытаскивала ее.
– Да прекратите же!
Другой женский голос прозвучал совсем рядом. Мужчина вновь повернулся, уклоняясь от пуль и все-таки против воли прикрываясь ворочающимся драконом.
Бьянка, то ли отползающая, то ли отбегающая подальше от своих, сочла возможным попытаться достучаться до них.
