Старый, но крепкий 5 - Макс Крынов

— Кстати, чуть не забыл! — спохватился я. — Я ведь для вас подарки привёз.

Я достал из сумки две пухлых тетради и протянул их травнику.

— Здесь рецепты зелий, которые будут вам полезны. Даже зелье омоложения записал — такое в местной лавке точно не найти, здесь больше бездари варят.

Рой рассмеялся. От подарка не отказался, не стал говорить «мне ни к чему», «да я не варю». Листая страницы, одобрительно кивал:

— Спасибо тебе огромное, Китт. Это настоящий клад для меня! А ты сам-то далеко продвинулся в алхимии?

Я пожал плечами:

— Ну… скажем так, кое-чего добился. Если бы вы не помогли мне вступить на этот путь, то не знаю, достиг бы я успехов?

Рой внимательно посмотрел на меня и хитро улыбнулся:

— А как насчёт ледяного доспеха? Помню, ты начинал разбираться с этой техникой. Освоил наконец?

Я усмехнулся и вытянул перед собой руку. Сосредоточившись на мгновение, я почувствовал приятный холодок вокруг пальцев, а вокруг руки тут же появился тонкий слой прозрачного льда.

— Как видите, освоил вполне неплохо.

Рой восхищённо покачал головой:

— Впечатляет! Слушай, Китт… А не хочешь ли ты перебраться к нам сюда, в Вейдаде? Я серьёзно спрашиваю. Ходят… ходят слухи, что Секта Тьмы скоро станет не самым спокойным местом для жизни.

Я задумался над его словами. Если травник прав, то между школой Небесного гнева и сектой Тьмы действительно зреет и развивается дальше конфликт, который, возможно, доведет до войны.

Однако покачал головой:

— Спасибо за предложение, но нет. Я слишком много вложил сил в Циншуй. Остров с травами, приятели, секта… Нет, я это все не брошу.

Да и нет чего-то соразмерного, ради чего можно было бы бросить все, чего я там добился.

Рой понимающе кивнул:

— Понимаю тебя прекрасно. Но знай: если передумаешь — всегда жду тебя здесь.

Он помолчал немного и добавил:

— Кстати говоря, один мой хороший знакомый — Сигор, может, помнишь его? — собирается построить под горой специальный «ледник». Хочет выращивать там редкие растения с горных склонов. Проблему с тварями решит узкий вход в пещеру. Тебе бы там отлично подошла работа: поддерживать внутри низкую температуру при помощи намороженного льда.

Я развёл руками и улыбнулся:

— Увы… звучит заманчиво, но у меня хватает дел и в Циншуе.

Рой усмехнулся и налил нам обоим горячего ароматного чая, пышущего от сконцентрированной духовной энергии:

— Ну что ж, тогда хотя бы выпьем за нашу встречу!

Вечер прошел в тепле пламени камина и приятной беседе. Несмотря на то, что я впервые был в этой лавке, чувствовал я себя по-настоящему спокойно и счастливо, словно после долгого путешествия вернулся домой, где меня ждали и искренне были мне рады.

Глава 22

С Роем говорили до поздней ночи. Кроме всего прочего спросил у травника, откуда он знает про то, что в Циншуе скоро будет неспокойно. Оказалось, что школа Небесного гнева готовила горожан, прогревая их ненавистью и злобой к секте, а уже в кругах, где вертелся Рой, ходили более определенные слухи — что «надо бы отплатить той же монетой», «воздать по заслугам». Я не верил, что школа, потерявшая часть состава, составит достойную конкуренцию секте, но тут были два фактора, которые я поначалу не учитывал. Во-первых, ничто не помешает школе взрывать в Циншуе бомбы со всякой пакостью. А во-вторых, Рой подтвердил то, что рассказал парнишка, устроивший мне экскурсию по Золотому кварталу. Глава школы действительно как-то связан с людьми в столице. И выльется ли эта связь в отряд могущественных практиков, которые вырежут несколько десятков практиков секты Тьмы? Или же Свен Дэй все просчитал перед диверсией, и эта связь не выльется ни во что?

Найти ответы я сейчас не мог, но настаивать на переезде мамы и Самира в Циншуй не перестану. Когда семья рядом, защитить ее всяко проще будет.

В гостинице выспался, а утром прихватил подарки и пошел к дому брата, завернув по пути на рынок, где накупил продуктов.

На этот раз не стучал в калитку и не ждал, пока мне соизволят открыть. Легко оттолкнувшись, я перемахнул через ограду и приземлился во дворе. Двухметровый забор мне уже давно не помеха — я бы и через трехметровый за пару секунд перебрался, наверное. Ловкости и силы пока мало, чтобы как книжные эльфы по ветвям деревьев бегать, но уже на такие трюки меня хватало. Только привыкнуть к своей новой силе и сродниться с возросшими возможностями я пока еще не успел. То есть, понимаю, что куда сильнее, быстрее и опытнее обывателя, но использовать эту силу на полную еще не привык. Да и прочие практики не скачут по крышам, как контуженые ниндзя, не используют способности напропалую и в обычной жизни напоминают обычных людей, за исключением момента, когда надо телегу приподнять, чтобы отвалившееся колесо на место поставить.

В общем, перепрыгнул и тут же оказался под прицелом хмурых глаз племянницы. Девочка сидела посреди двора с деревянной куклой в руках. Маленькая, но ужасно серьезная.

Я улыбнулся ей, достал заранее приготовленное яблоко на палочке, сваренное в густом сладком сиропе, и протянул ей.

— Вот, держи.

Она осмотрела подарок и смешно наморщила носик.

— Я все равно злюсь на вас за папу. — Она сделала паузу, снова задумчиво уставилась на яблоко и все-таки протянула ручку, взяла палочку. — Но если яблоко окажется вкусным, я подумаю, стоит ли мне злиться и дальше.

Я едва сдержал улыбку, но преувеличенно серьезно кивнул, закрепляя этот устный договор. А потом, оставив ребенка, направился к дому.

Дверь открыл Самир, когда мне осталось дойти пару метров. Я плавно сместился в сторону, закрывая племянницу.

Брат уставился на меня с привычным раздражением.

— Ты опять испытываешь мое терпение, — мрачно произнес он. — И с каждым разом его остается все меньше. Зачем пришел?

Я беззаботно махнул рукой:

— Терпения у тебя никогда и не было. Лучше позови в гостиную маму. Время вручить вам подарки.

Брат молча смерил меня взглядом, словно пытаясь понять, что я задумал на этот раз, но вздохнул и посторонился.

Мама уже была здесь — вязала, сидя на кресле. Обменялись