Эльф или не эльф - Алекс Руднев

— Вот вы, например, бессмертны?

— Теоретически — да.

— Ваша цель — хранить знания и испытывать пришедших?

— Да.

— А если убрать вашу цель? Что вы будете делать?

Страж замер. Казалось, он пребывал в шоке, переваривая невольно сделанный вывод. Минут десять в комнате царила тишина.

— Я… не задумывался об этом, — наконец произнёс он.

— А много ли у жителей моего мира шансов пройти пещеру?

— До сегодняшнего дня я был уверен, что никаких.

— Были ли успешные попытки?

— Однажды, — признался Страж. — Но тогда я сам снизил установленные Создателем параметры испытания. К счастью, тот испытуемый неверно ответил на последний вопрос, пожелав стать самым могущественным магом. Я отправил его в мир, где магию не знают. Разумеется, знаний Создателя он не получил.

— Если знания Создателя перейдут ко мне, ваша миссия будет завершена?

— Да, это так.

— И вы уйдёте на покой?

— Скорее всего… — он помедлил. — Я… не думал об этом.

— У вас нет желания жить?

— Я прожил слишком долго.

— И у вас не будет цели для продолжения жизни, — закончил я за него.

— Да… — тихо ответил Страж.

— Так зачем мне это могущество и вечную жизнь? Чтобы в итоге потерять свободу и вкус к жизни?

Вновь воцарилось молчание.

— Но как же быть? — наконец заговорил Страж. — Шанс, что кто-то ещё пройдёт пещеру, практически нулевой. А знания Создателя — бесценный дар!

— Возможно, когда-нибудь я созрею и вернусь сюда. А пока хочу пожить, считая дни, а не века.

Страж задумчиво кивнул.

— Замечательные слова… Теперь последнее, что я должен сделать, — это заглянуть в вас немного глубже. Убедиться в чистоте ваших намерений и открыть вам знания о перемещении между мирами.

— Я готов.

В следующий миг сознание отключилось.

* * *

Очнулся я, полулёжа в том же кресле. Страж внимательно смотрел на меня.

— Простите, но я должен был узнать о вас всё. Ваша история удивительна. Теперь мне ясно, откуда у вас такие необычные способности и знания, — сказал он. — Создатель говорил, что если у представителей двух разных рас появится общий ребёнок, то этот ребёнок получит невероятные способности. Он намеренно разделил магию между расами и исключил возможность рождения детей в смешанных браках, чтобы его последние создания не повторили судьбу драконов и не покинули этот мир. А вы фактически дитя двух рас. Неудивительно, что ваша человеческая жена смогла зачать от вас.

— Я могу теперь перемещаться в другие миры? — спросил я о главном.

— Да. Вам лишь нужно захотеть.

И тут я понял, что действительно знаю, как это работает. Теперь для меня не существовало непроходимых расстояний — можно было прыгать на невообразимые дистанции, зная лишь направление и примерные координаты конечного пункта.

Телепортация была устроена так, что путешественник не мог оказаться в опасных зонах, например, в центре звезды или внутри твёрдого объекта. Конечно, если сознательно пожелать, можно переместиться куда угодно, но при этом занимая свободное пространство. Я знал, что с опытом появится новое ощущение пространства, и тогда я смогу ориентироваться среди звёзд, как среди улиц родного города.

Кроме того, в моей памяти неожиданно обнаружилось огромное количество звездных карт.

— Огромное, человеческо-эльфийское спасибо вам, уважаемый Страж! — с искренней благодарностью произнёс я.

Страж кивнул, но затем добавил:

— Кстати, есть ещё один момент.

— Слушаю.

— Размер и возможности вашей памяти оказались столь велики, что я осмелился вложить в самый дальний её уголок весь массив имеющихся знаний. Поскольку вы пока не хотите ими пользоваться, мой долг остаётся прежним. Как только решите — сообщите.

Я ошарашенно уставился на него.

— Непременно, — выдохнул я. — А могу ли я извлекать из этой памяти какие-то фрагменты знаний при необходимости?

— Конечно. Вам лишь нужно сфокусироваться на нужной информации.

— Ещё раз спасибо. Я могу идти?

— Да.

Я задумался.

— Мне нужно вернуться ко входу в пещеру. Там меня ждут.

— Так в чём же дело?

Действительно. Я представил нужное место и…

…в следующий миг стоял у входа в пещеру.

Был день. Мои эльфы бодрствовали и сидели, глядя прямо на вход. Моё появление оказалось неожиданным, но, кажется, они уже начали привыкать к моим фокусам.

Радостно закричав, они бросились ко мне, сжимая в объятиях.

— Тише, задавите! — засмеялся я.

Опомнившись, они отступили. Их лица сияли, а в глазах светилась почти собачья преданность.

Я порылся в памяти и понял, что могу телепортировать всех, включая лошадей.

Что, разумеется, и сделал.

Медленно, но верно до моих эльфов стало доходить, что они уже не у входа в пещеру, а у стен дворца. Надо ли говорить, какой восторг и изумление отразились на их лицах?

Из дворца выбежала толпа, впереди которой неслась Тарриэлла. От её объятий и поцелуев стало жарко. Встреча с родителями оказалась не менее бурной — конечно, без столь страстных проявлений.

Весь следующий день со мной нянчились, как с малым ребёнком, не позволяя даже самостоятельно дойти до туалета. Я рассказал обо всём отцу, матери и Тарриэлле. Известие о том, что уже на следующий день я отправляюсь за Сезанной, опечалило их, но все понимали, что медлить нельзя.

Я решил идти один. Для начала мне хотя бы самому освоиться в чужом мире, а следить ещё и за спутниками — непозволительная роскошь.

Попрощавшись с близкими следующим утром, я переместился на восточное побережье, к домику иномирян.

Во дворе были только мои эльфы — все пятеро. Они тренировались деревянными мечами. Завидев меня, тут же бросили занятие и подскочили с радостными лицами. Видимо, устали торчать на одном месте.

Я обнял каждого и расспросил о том, что произошло в моё отсутствие. Оказалось, что в доме остались только трое техников — остальные нашли себе жён и подходящие занятия. Молодцы, быстро осваиваются.

Из дома выскочил Сирс. Видимо, увидел меня в окно. На его лице читалась радость, в глазах — надежда.

— Собирайся тихо. Своим не говори, пусть пока поживут здесь, — сказал я. — Следующая остановка — Бериния.

Сирс мне сразу поверил. В его глазах блеснули слёзы.

— У меня всё с собой. Ты не потерял мой миникомпьютер?

— Нет. Вот он, — ответил я, похлопав себя по карману. — Ты можешь показать на звёздной карте, где находится Бериния?

— Могу. Но сначала мне нужно попасть к королеве в Туртонию.

Я задумался.

— Когда корабль доберётся до Беринии?

— Я уже подсчитывал. Время полёта в гиперпространстве от этой планеты до самой дальней точки Беринии — примерно три недели местного времени. Плюс-минус два дня.

— Хорошо. Заскакиваем к твоей королеве, перекусываем и двигаемся дальше.

Глава 19

Я попрощался