Жемчужина дракона - Марина Романова
К нашему Ожерелью не было никаких особых требований в этот день. Поэтому каждый развлекался как мог в ожидании часа официального представления невесты, благословения брака в храме Пхутху и последующего торжественного ужина. Сад дома Пэа украсили гирляндами из цветов, играли музыканты, по дорожкам прогуливались нарядно одетые гости. Я сидела на небольшой скамейке, окруженная зарослями камелии. Отсюда мне была видна веранда, где сейчас чаевничал в окружении Дилая и его родственников Китарэ. Но весьма удачно было то, что я была отсюда незаметна.
– Какой же хороший день. – Я сладко потянулась.
Честно говоря, я понятия не имела, чем мне заняться. Когда я уже начала откровенно дремать, кто-то плюхнулся на скамейку рядом со мной. Сначала справа, а потом и слева.
– А ты хитрее, чем кажешься, Игнэ, – сказал Эрон, подозрительно воззрившись на меня.
– Хорошее местечко нашел, – поддержал его Норэ. – Теперь я точно знаю, каким будет самый скучный день в моей жизни.
– Это уж точно, – покачал головой Эрон, оглядывая сад вокруг нас, где неспешно прогуливались и общались гости.
– Не знаю, – пожала я плечами, – я впервые участвую в подобном мероприятии. Мне интересно.
– Хм, – покачал головой Эрон. – Вот увидишь, на наших с Норэ помолвках будет сперва праздник для нас, где мы будем гулять и пить всю ночь, а потом уже издыхать от похмелья на семейном собрании, – покивал он сам себе.
– Ну да, мечтай, – фыркнул его брат.
– А где же мой племянник? – Голос донесся откуда-то со стороны террасы.
Я не могла не узнать ту, кому он принадлежал. По спине пробежал холодок дурного предчувствия, и я резко обернулась, всматриваясь в толпу, что собралась под крышей террасы, поздравляя наследника рода Пэа и приветствуя Китарэ.
– Эй, ты чего? – немного напряженно спросил Норэ, заметив мою реакцию.
Я же пыталась разглядеть ту, кого никак не ожидала увидеть здесь. Хотя стоило ли так всматриваться? Ее ярко-алое родовое кимоно, карамельного цвета волосы, собранные по бокам изысканными гребнями и распущенные по спине, не остались бы незамеченными даже в сумерках. Дорэй стояла прямо напротив Китарэ и иса Пэа, приветствуя их и вручая подарки от нашего рода. Рядом с ней стояли Эдор и Расха. Каждый был одет в кимоно родовых цветов, украшенные изысканной вышивкой и поясами. Я не была охочей до красивой одежды, но даже мне было понятно, в каком нелепом и глупом виде я буду смотреться рядом с ними.
– Да плевать, – прошипела я себе под нос, явно испугав близнецов.
– Что? Кто там? – вместе со мной начали всматриваться Эрон и Норэ.
– Моя семья, – тихо сказала я.
– Что?
– Кто?
Они переспросили это в один голос, в то время как я боролась с подступающей к горлу яростью. Даже я не ожидала, что их появление может вызвать во мне такую бурю эмоций.
– Эй, эй, успокойся, – положил руку мне на плечо Норэ и тут же отдернул ладонь. – Горячо!
– Останешься в чем мать родила, так и знай, – прокомментировал Эрон, даже не пытаясь ко мне прикоснуться.
И, к слову сказать, это немного привело меня в чувство. Запах только что выглаженного белья заставил взять себя в руки и остыть.
– Простите, – выдохнула я. – Просто… – замялась, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить свою реакцию.
– Все сложно? – подсказал Эрон, и я благодарно кивнула.
Все действительно было сложно. Зачем она приехала, притащила Эдора и Расху? Я так старалась, ежедневно подбирая слова, думая, что, кому и как я должна говорить, чтобы ни разу не ошибиться и не выдать себя. Но Дорэй просто сказала: «Где он?» Зачем она это делает и чего хочет от меня? Пятнадцать оборотов она контролировала меня, каждый мой шаг, манипулируя моим страхом, точно я была ее пойманным зверем, которому стоило ежедневно напоминать о боли, чтобы он был послушным и непроблемным. Больше месяца прошло с нашей последней встречи, так чего она хочет? Напомнить, кто глава нашего рода? Или есть желание еще раз как следует мне нагадить?
– Если ты не хочешь с ними встречаться, то только скажи.
– Придумаем что-нибудь.
Близнецы. Совершенно одинаковые на первый взгляд. Порой они говорили, как будто у них был один разум на двоих.
– Нет, Эрон, – покачала я головой, – не надо ничего придумывать. Спасибо, Норэ.
Но я ни разу их не перепутала. С того самого дня, как вошла в Ожерелье, они различались для меня, как черное и белое. В глазах Норэ всегда плескалась едва ощутимая грусть, Эрон же, напротив, был гораздо оптимистичнее и радостней. Мы не так часто общались, но я всегда чувствовала это в них. Их ци текли по-разному, я словно видела это.
– Предложение остается в силе, имей в виду, – подмигнул мне Эрон, когда я неохотно поднялась со скамьи и направилась в сторону террасы.
Я не собиралась ни бегать, ни тем более прятаться от нее. Также мне нужны были объяснения. Странное дело, но я правда чувствовала себя сейчас гораздо сильнее и увереннее, чем какой-то жалкий месяц назад. Казалось бы, что могло так измениться в моей никчемной жизни? Я знала ответ: всего лишь нашла цель.
Обойдя террасу по кругу, я поднялась по невысоким деревянным ступеням и решительно направилась туда, где как раз заканчивала свои официальные поздравления Дорэй. Пока я двигалась по направлению к ней, я не могла не замечать взгляды собравшихся. Каждый гость, что был сейчас здесь, в общем-то спокойно реагировал на моих родственников. Не без злорадства во взглядах, конечно, и не без осуждающего блеска в глазах, но я не могла бы назвать это явным пренебрежением.
– Кто это? – слышала я едва различимый шепот, стоило мне зайти под крышу террасы.
– Сын проклятого Игнэ.
– Высоко забрался, далеко пойдет.
– Такой же, как отец.
– Говорят, он…
– Бешеный?
– Не может быть!
Все эти ахи и охи, точно шелест крыльев тысячи мотыльков, сопровождали каждый мой шаг. Сколько во всем этом было яда, ехидства, злобы! Они даже не считали нужным подождать с перемыванием моих косточек до того, как я буду на значительном расстоянии и не смогу слышать этого. Наверное, каждый из них рассчитывал, что своим плевком мне в спину они сделают благое дело, наказывая сына предателя, вот только… Ничего нового для себя я так и не услышала. Каждая искра их ненависти и пренебрежения падала на дно моей души, неся вместе с собой странное удовлетворение и возбуждение…
Уже не в состоянии сдерживаться, я улыбнулась и просто
