Как поймать монстра. Круг второй - Арина Цимеринг
– Тогда вызови сюда Райса и пусть разбирается с этим сам, – прошипел Сайлас, – если не доверяешь моим суждениям!
– Я просто пытаюсь быть рациональным, – Махелона пожал плечами. – Потому что, на мой взгляд, с Джеммой все…
– Ты бы не поверил так легко в то, что она одержима, если бы считал, что с ней все в порядке!
Это заставило Махелону замолчать.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Мы подозревали, что Йен вместе с подельниками могли вызвать кого-то, но… Если это нечто «иное», то что конкретно?
– Конечно, я знаю ответ, – ядовито процедил Сайлас. – Просто, мать твою, прикалываю…
– Тогда чего ты от меня-то хочешь? – оборвал Махелона, и его тон заставил Сайласа заткнуться на середине фразы. – Я не понимаю, Сайлас. Разрешить тебе провести над ней еще один неработающий ритуал? Ты не знаешь, что это за сущность. У тебя нет доказательств, что Джемма одержима. Что мне делать с твоими догадками?
Сайлас ничего не ответил. Некоторое время они смотрели друг на друга молча, прежде чем Махелона снова отвернулся к окну:
– Часть людей вернется к полудню на пересменку. Дождемся, когда они разойдутся по домам, а вторая смена уйдет, и тогда пойдем.
Сайлас не ответил – еще пару мгновений смотрел на его профиль, а потом развернулся и вышел из столовой.
Да пошла эта парочка. И он, и Роген.
Сайлас остановился перед дверью. Изнутри слышались негромкие голоса: Эшли что-то рассказывал, иногда Блайт что-то совсем тихо отвечал. Голоса Роген слышно не было… Может, заснула. Выглядела она отвратно. Жертвы одержимости всегда выглядели все хуже и хуже с каждым днем.
Сайлас двумя пальцами потер глаза.
Он гоэтик. А это значит, он должен выполнять свою работу, даже если вокруг сплошные идиоты. Особенно если вокруг сплошные идиоты.
Немного подумав, Сайлас вернулся на кухню за футляром с ампулами. Вынув одну, он обильно смочил пальцы – в нос ударил сильный запах гармолы. Затем прошел в коридор, смазал фитиль и поджег черную свечу.
Эшли заговорил про обряд Бахсаз, и, подготавливая необходимое, Сайлас вспомнил еще про один родственный обряд. Те же персидские корни, те же ингредиенты. Скорее всего, Эшли узнал о зороастрийских ритуалах от Фиаме – Сайлас бы не удивился. Этот прохвост много знал, а за пачку хрустящих банкнот еще и поболтать любил. Как и другим западным агентам, Сайласу не раз доводилось прибегать к его услугам – о древней массагетской магии разговор у них тоже был. Обряд Бахсаз был вполне безопасным, даже невинным по меркам Управления. Но были в рукаве у кудесника и другие.
Достав спрессованный кубик черной соли, Сайлас поднес к нему свечу. От языка пламени та вскипела почти сразу, но пальцы не обожгла.
Сталкиваясь с превосходящей угрозой – используй превосходящие методы.
Сайлас пробормотал молитву. Закрыл глаза.
И принялся рисовать.
Утро длилось бесконечно. Джемме казалось, что прошла вечность, прежде чем Кэл объявил, что осталось немного до смены поисковых групп, а значит, пора поесть и выдвигаться. Тело было тяжелым и неповоротливым, а голова весила как гиря, но тем не менее Джемма заставила себя встать с кровати.
Она не помнила, как оказалась на улице, – кажется, Мойра что-то говорила про воду и Джемма ей даже что-то ответила, – но в себя пришла лишь от ледяного воздуха, ударившего в лицо. Реальность прояснилась вместе с грохотом – это Норман гремел ведрами, ведя ее к колодцу на участке.
Джемма протерла глаза. Надо бы поспать, но время неподходящее. Была проблема, с которой нужно разобраться как можно быстрее.
– Эй, мистер Беркли, – сказала Джемма, заглядывая внутрь колодца. Темная вода плескалась далеко внизу, в пределах видимости. – Насущный вопрос.
– Зачем Мойре собственный колодец? – подхватил Норман, вытягивая ведро. Одной ногой он уперся в деревянное кольцо вокруг дыры и, судя по лицу, был явно увлечен процессом. – Я тоже об этом подумал!
– Нет, господи, Норман, не о колодце. – Она помогла ему вытащить ведро, подала второе и тут же спросила: – Как понять, когда человек одержим духом?
Норман так и остановился, держа на поднятом колене ведро в одной руке и веревку с крюком в другой. Крыльцо находилось прямо за его спиной, и Джемма бросила туда быстрый взгляд, проверяя, не вышел ли на него кто, не позовет ли в дом. Ей не хотелось бы, чтобы у этого разговора были лишние уши.
– Я знаю, что это вопрос к Доу, – предупредила она ответ Нормана, когда тот открыл рот. – Но у тебя тоже отличная база. А между приятным парнем с ямочками на щеках и парнем с гнусной физиономией я всегда выберу ямочки. У меня есть принципы!
Сработало: Норман фыркнул. Ну, или не сработало, потому что его лицо снова стало серьезным, и, зацепив ведро за крюк, он отставил его.
– Ты ведь о себе спрашиваешь? – уточнил он, глядя на нее этими своими умными глазами. Ох, милый. – Джемма, если ты чувствуешь, что с тобой что-то не так, то…
– Навык саморефлексии у меня есть, спасибо, – она ущипнула его за щеку. – Просто ответь на вопрос, а? И кидай ведро в колодец уже, холодно до чертиков!
Пока у нее не было доказательств, Норману знать о Купере не следовало: слишком велик шанс, что он забьет тревогу и скажет Доу. Джемма снова посмотрела в сторону дома, а Норман, аккуратно опуская веревку, все-таки начал:
– Доу ведь рассказывал тебе о ступенях…
– Да, да. Лестница одержимости, куча стремных терминов, которые я все равно не запомнила. – Джемма помахала ладонью, отгоняя от себя флер занудства Доу. – Можешь пропускать эту часть.
Ей не нужны были сухие статистические факты: кое-что она знала сама, кое-что из всего, что наговорил Доу, в голове отложилось. Но Джемма никогда не имела дела с одержимыми; никогда не наблюдала, как друг превращается в незнакомца. Ей не с чем было сравнивать и не от чего было отталкиваться.
– Вы же все хором решили, что я одержима, – поторопила она Нормана. – Ну так с чего началось-то? Я про поведение.
– В свою защиту, ваша честь… Я не думал, что ты одержима… Пока Доу не заговорил об этом, – пропыхтел тот и одним рывком вытащил второе ведро. Опустив его между ними, он выпрямился и сдул волосы с лица. – Ладно. На самом деле мы с ним спорили. Я считал твои симптомы косвенными, потому что… Ну, – он замялся, – в моем случае это происходило по-другому.
Джемма знала, что, скорее всего, им придется вступить на эту территорию. Территорию-Драматичных-Воспоминаний. Ей бы
