Алекс Орлов - Сезон королевской охоты

– Но этого не может быть, выходит, что ты… – Недоговорив, председатель зажал рот ладонью, чтобы не сказать лишнего.

– Эй, Углук, что с тобой? – Это был голос Бертрана. Каспар обернулся: орк как-то странно пятился, а затем, будто споткнувшись, выронил тяжелый двуручник и упад навзничь. Из его живота торчала половина арбалетного болта.

– Бертран, повозку! – крикнул Каспар.

Бертран, припадая на правую ногу, выскочил из зала.

– Если он умрет, я убью всех, какие бы покровители у вас ни были, – произнес Каспар.

Фундинул склонился над Углуком.

– Он дышит, но очень слабо.

– Есть повозка! – крикнул Бертран.

– Так. Ты, ты и вы – четверо! – Каспар ткнул пальцем в самых рослых пленников. – Берите его на руки, только осторожно!

Толкаясь и желая задобрить сурового победителя, пленники дружно подняли раненого и поволокли к выходу, Каспар остался в зале, прикрывая отход, – от Наварро можно было ждать чего угодно.

– Каспар! – позвали с улицы.

Каспар вышел, Углук лежал на вымазанной углем телеге, прикрытый грязной рогожей.

– На улицу Королевских Сапожников к лавке Колумбуса, и побыстрее! – приказал Каспар чумазому вознице.

Лошадь дернула, телега запрыгала по неровной мостовой, захромавший Бертран успел заскочить на ее край, а Каспар с Фундинулом побежали следом, привлекая взгляды удивленных прохожих.

К такому развитию событий мессир Маноло был готов, понимая, что Каспар с товарищами отправился не на званый обед, и к тому моменту, когда подъехала телега с раненым, на печи стоял котел с кипятком, а в нескольких склянках запаривались нужные травы.

Колумбус, пострадавший от молодчиков Наварро, уже чувствовал себя значительно лучше и помогал мессиру Маноло готовить лекарства, уверенно действуя стянутой лубками рукой.

Углука с трудом втащили в лавку и положили на прилавок.

– Понятно, – сказал мессир, осмотрев торчавшую часть болта. – Странно, что он не прошел насквозь.

– Перед этим он прострелил одного из этих ублюдков, я видел, – сообщил Каспар, глядя на безжизненное, серо-зеленое лицо орка. Рядом стоял гном, его глаза были полны слез.

– Вы не пытались выдернуть болт?

– Нет, конечно.

– Отлично. Господин Колумбус, в лавке имеется ледяной подвал?

– Конечно, собственно, я только в этом году заложил его льдом, прежде ведь зимы были теплые.

– Принесите лед, и побольше.

– Конечно, одну минуту.

– Хорошо бы клещи раздобыть, – заметил Бертран, вспомнив, как когда-то сам получил такой же «подарок».

Пока Колумбус ходил за льдом, мессир Маноло с невозмутимым видом принялся обрабатывать глубокую царапину над ухом у Каспара, тот в пылу боя совсем про нее забыл.

Появился Колумбус с плетеным коробом, в котором лежало несколько кусков льда.

– Какое жало у болта? – спросил мессир.

– Четырехгранное, без заусенцев, – ответил Каспар, вспомнив нацеленный на него арбалет.

– Это хорошо.

Придерживая конец болта, мессир принялся натирать его тающим льдом.

– Бертран, приготовься снять накладки, как только я выдерну из пластин болт.

– Да, мессир, я готов.

Резким движением мессир выдернул болт, из раны ударил фонтан крови.

– Убирай!

Бертран сдернул накладки, и мессир приложил к ране тряпицу с желтовато-грязной кашицей. Орк дернулся, открыл глаза и попытался подняться.

– Лежи! Ты серьезно ранен! – закричал на него Фундинул.

Углук послушно опустил голову на прилавок и стал осматриваться с таким выражением, будто видел всех впервые.

– Где я? – спросил он.

– В лавке, где же еще, – ответил гном.

– В какой лавке?

– Помолчи пока, – сказал ему мессир. – Каспар, Бертран, Аркуэнон и ты, Фундинул, приготовьтесь придержать его…

Все названные обступили прилавок, и каждый взял на себя руку или ногу.

– Готовы?

– Готовы, – за всех ответил Каспар.

Придерживая одной рукой тряпицу на ране, свободной рукой мессир подхватил склянку с бесцветной жидкостью, приподнял тряпицу и с ловкостью фокусника вылил жидкость прямо в рану.

Орк взревел, как раненый вепрь, и рванулся с такой силой, что ноги всех, кто его держал, оторвались от пола.

– Держите, иначе он истечет кровью!

– Пус-ти-те! Пус-ти-те ме-ня! Ой, как печет, ой, как же меня жжет!

– Потерпи, скоро станет легче! – пытался успокоить Фундинул мечущегося орка.

Мессир Маноло снова приподнял тряпицу, из-под нее с шипением стала выходить розоватая пена. Углук перестал биться и, как показалось Каспару, снова потерял сознание, но оказалось, что он просто заснул.

Под окнами раздался стук копыт и звон колесных ободьев, в дверь постучали.

– Да кого же это принесло в неурочное время? – Каспар посмотрел на Колумбуса. – Спросите, кто там, если незнакомые, – не открывайте.

– Понял.

Купец засеменил в коридор и после некоторых невнятных фраз отпер дверь. На пороге стоял королевский закупщик. Он прошел в торговый зал и остановился в нерешительности.

– Что здесь происходит?

– На нас было совершено нападение, ваша милость, – пояснил Каспар.

– Нападение? – Закупщик схватился за сердце. – Шокола-а-ад! – жалобно простонал он. – Они забрали шоколад?

– Нет, ваша милость, шоколад в целости и сохранности, мы бы не позволили…

– О! Вы спасли меня! – На лицо закупщика стал возвращаться цвет. – Сколько его у вас? Я уполномочен купить все.

– Осталось девятнадцать с половиной фунтов.

– Хорошо, золото при мне, несите шоколад.

Каспар посмотрел на Колумбуса, тот пожал плечами, – дескать, пускай берут.

– Сейчас принесу.

Каспар отправился в кладовую и вернулся с жестяной коробкой.

– Здесь все?

– Все, – кивнул Каспар. – На триста девяносто дукатов и пять рилли.

– А пять рилли за что?

– За эту коробку, ваша милость. Или вы хотите, чтобы я пересыпал шоколад в холщовый мешок?

– Нет, что ты! – замахал руками закупщик. – Беру с коробкой.

Достав из сумки мешочки с золотом и серебром, он отсчитал положенные деньги и тяжело вздохнул, будто отдавал свое. Потом протянул Каспару циркуляр, чтобы тот указал количество товара и расписался в получении денег. Внимательно проследив за тем, как продавец выводит буквы и цифры, еще раз вздохнул и убрал бумаги.

– Все, шоколад у меня. – Закупщик улыбнулся, прижимая к себе коробку. Вдруг выражение его лица изменилось.

– А что это с твоим лицом, что за царапина над ухом?

– Я же говорил, на нас напали.

– Ах да, – кивнул закупщик. – Вы вот что…

Взгляд его упал на лежавший на полу окровавленный арбалетный болт.

– Вы, пожалуйста, поосторожнее тут, мне хорошие поставщики очень нужны.