Властелин стихий - Алексей Викторович Вязовский
И теперь я совсем по-новому смотрю на добротную каменную цитадель, в ворота которой мы сейчас въезжаем по гребню холма. Расположение у нее классное — холм словно царит над окрестностями, обзор со всех ее пяти сторожевых башен просто идеальный — на полные 360 градусов. И состояние крепостных стен на первый взгляд неплохое. Хотя лучше спросить у опытных людей, которые в этом лучше разбираются.
Пока наш сводный отряд спешивается во внутреннем дворе цитадели, а Марций с Виталисом отвлеклись на разговор с подошедшим к ним комендантом, я незаметно подзываю капитана своей охраны.
— Слушай, Харт, как думаешь: нам нужна эта крепость? Стоит мне за нее поторговаться с Марцием, или это лишняя головная боль?
— Конечно, нужна! — возмущенно смотрит на меня Харт — Крепость отличная, еще и пятидесяти лет не прошло, как фэссцы ее построили. Слышал, до этого тут просто небольшая застава была, обнесенная частоколом из бревен. Но темные ее пару раз сожгли дотла, и пришлось более основательно строить. А что, у нас есть возможность ее занять?
— Если Тримэй будет добр завтра, то все эти земли до Белых Пиков станут нашими. Только где потом взять силы на постройку трех новых крепостей вдоль Фиен — вздыхаю я — а еще и здесь гарнизон держать придется.
— Были бы земли, а люди найдутся — веско роняет Харт и замолкает, поскольку в нашу сторону направляется один из фэсских солдат, чтобы помочь с лошадьми.
— Осмотритесь здесь — тихо прошу я — а Лем пусть подружится с местными и узнает, что за человек их командир.
— Сделаем — кивает Харт и переключается на подошедшего пограничника.
Мы же с Лукасом вслед за Марцием и Виталисом идем в комендантский дом. Перекусывали за всю дорогу мы лишь пару раз, во время коротких привалов. Так что есть очень хочется. А судя по запахам, доносящимся из столовой, накрывать на стол здесь начали, едва наш отряд заехал в крепость.
После позднего обеда, плавно перешедшего в ужин, Касиус позвал нас в кабинет коменданта, чтобы обговорить план совместных действий на завтра. Угу… это само собой. Только сначала нам нужно кое-что прояснить. Марций, конечно, родственник Тиссенам, и дядька в принципе неплохой, но окончательную линию наших границ обозначить все же не помешает заранее. Дружба, дружбой, но счет любят не только денежки, но и каждая пядь земли. Особенно той, на которой стоит такая важная и удобная крепость. И договариваться нужно сразу — «на берегу», а не после того, как вся работа будет мною проделана.
Виталис услышав мое вежливое предложение начать со сверки границ, аж крякнул. Не ожидал он от юного весельчака — князя такой прыти и корысти. Но по-умному промолчал, увидев, что Марций без возражений разложил на столе карту и навис над ней, отмечая оговоренные ранее границы. Прочертил сначала жирной линией старое русло Фиен до впадения в Туманную, уверенно обозначил кружочком новую фэсскую крепость напротив земель дроу на другом берегу реки.
— Свои крепости потом сам решишь, где поставить, но я бы посоветовал тут, тут и тут — князь уверенно отметил крестиками места, которые видимо неплохо знал — Теперь о нашей общей границе. Я обещал, что в случае нашей удачи, подарю тебе приграничное с восточниками баронство. Слово мое крепко. Смотри…
Марций начал осторожно обводить контуры означенного баронства, сверяясь с известными ему ориентирами.
— Крепость, в которой мы сейчас находимся, тоже ведь входит в состав моих будущих земель? — невинно поинтересовался я, разглядывая карту.
Марций немного помедлил с ответом, но все же нехотя кивнул. Йес!!! Я мысленно потер руки, но внешне радости своей ничем не выдал.
— Простите, мой князь, но не слишком ли щедрый подарок вы пообещали своему племяннику⁈ — не выдержал такой расточительности придворный маг — Я понимаю, что князь Тиссен…
— Нет. Не понимаешь — осадил его Марций — взамен с помощью Йена мы получим для Фэсса плодородные земли несоизмеримо большие по размеру.
— Каким образом⁈ У нас что, под боком есть какие-то свободные земли?
— Есть. Взгляни сам на карту.
— Я вижу, что вы обвели часть браорских земель и даже наметили место для новой крепости. Но эти земли надо еще отвоевать у темных! И даже если мы их захватим — как прикажете потом от инисов отбиваться?
— Ни с кем нам пока сражаться не придется — за нас все сделает река Фиен.
— Да с чего бы вдруг⁈
— Виталис — вступил в разговор Лукас — если ты хочешь узнать все подробности, дальше тебе придется дать клятву о неразглашении.
— Я уже много лет под этой клятвой! — отмахнулся от него грандмастер, продолжая сверлить меня возмущенным взглядом
— Ты не понял. Теперь такую же клятву ты должен дать и князю Тиссену.
Маг перевел недоуменный взгляд на Марция, но тот лишь согласно кивнул, подтверждая слова Лукаса
— Да что вы задумали⁈ — возмутился Виталис — может еще на крови скажете клятву дать⁈
Но увидев, что никто из нас на его возмущение не реагирует, а лишь ждет, когда он остынет, маг тоже успокоился. А потом, подумав, извлек из глубин своих карманов ритуальный клинок, чиркнул по своей ладони, выпуская кровь, и начал читать текст клятвы. Какой решительный товарищ! А я уж думал, что придется уговаривать его. Над ладонью мага вспыхнуло зеленой призрачной дымкой ветвистое дерево и растаяло, подтверждая клятву.
— Завтра утром мы вчетвером пробудим источник в святилище Тримэя. Фиен снова станет полноводной, как много лет назад, и образует новую природную границу между светлыми и темными землями.
— Вы издеваетесь, да⁈ — взревел Виталис — Древние боги давно спят, и все источники надежно запечатаны островными магами еще во времена Юлиуса! Не пробудив самих богов, нельзя оживить источники в их храмах. Лукас, ты хоть представляешь, какого уровня должны быть маги, решившиеся на это безумство?
— Как оказалось, главное — не уровень силы, а огромное желание и искреннее уважение к богам — улыбнулся мой Учитель
— Хочешь сказать, что вы с Йеном пробудили богов? — недоверчиво усмехнулся грандмастер
— А как иначе они бы
