Властелин стихий - Алексей Викторович Вязовский
Наверное, когда-то водопад мощным потоком и здесь обрушивался со скалы, скрывая собою вход в пещеру. Но сейчас его не было, а из пещеры, по неглубокому желобу, выдолбленному в полу, вытекал лишь безобидный с виду ручеек. Только я уже хорошо представлял, во что этот «ручеек» может за мгновение превратиться. Угу… летали, знаем! И этого полета мне на всю оставшуюся жизнь хватило. Снова так опустошать себя больше не дам. Поэтому стоит хорошо продумать безопасность предстоящего ритуала, прежде, чем бездумно совать свои руки в озеро.
Я выхожу из пещеры, чтобы позвать к источнику Марция и Лукаса с Виталисом. Маги они сильные, опытные, сейчас мы чего-нибудь придумаем общими усилиями. Мозговой штурм никому еще не повредил, а в нашем случае он просто необходим. Так что рассказываю им про свой опыт, подробно описывая ощущения и последствия от контакта с источником.
Замечаю, что Виталис поеживается, слушая, как источник чуть не убил меня.
— Рисковый ты парень, Йен — качает он головой и осторожно трогает пальцами воду в озерце.
С виду оно обманчиво спокойно, но если повнимательнее присмотреться, то кипящий «ключ» и тут заметить можно. Песок на дне в самом центре слегка приподнимается и опадает, словно источник, как живое существо, дышит через этот ключ.
— Надо сначала расчистить площадку, чтобы дать дорогу потоку — предлагает Лукас, осматривая пещеру
— … и чтобы нас не снесло, как Йена! — добавляет дядюшка Марций — Здесь вместо воды внизу лишь скалы — никто не выживет.
— А парни Харта во время ритуала должны стоять наготове и оттащить нас от источника, если что-то пойдет не так — вставляю я свои пять копеек. А что? Лучше быть готовыми к любому повороту событий.
— Виталис, не забудь, что тебе еще дамбу уничтожать. Силы на нее тоже оставь.
— Забудешь здесь с вами… — ворчит грандмастер и присоединяется к Лукасу, который уже начал чертить на полу пещеры большой охранный круг и вписывать в него пентаграмму, на лучи которой лягут пять накопительных кристаллов…
* * *
В этот раз все обошлось практически без сюрпризов. Три опытных грандмастера — это вам не самонадеянный недоучка маг, сам плохо понимающий, что творит. Здесь все было сделано строго по правилам магической науки, которую мне еще постигать и постигать.
А «практически без сюрпризов» — это я про мощный фонтан, ударивший в охранный купол, предусмотрительно сотворенный Виталисом, и огромный выброс сырой магии, который, очень надеюсь, докатился до Ордена Воды. Альтус получил от меня вестник перед началом ритуала, так что его сообщник — водник был наготове у алтаря. Ну, а если вдруг он оплошал, то значит, и не достоин милости Тримэя. Меня это уже не касается, пусть разбираются сами на своем Острове.
— Тримэй, благодарим тебя — склоняем мы головы и неожиданно получаем в ответ россыпь мелких брызг. Улыбаясь, выходим из пещеры, бросив прощальный взгляд на оживший источник. Вода из него уже течет широким потоком, переполняя желоб.
— Что теперь? — спрашивает Марций, устало вытирая брызги с лица
— Уходим отсюда, пока все не залило. Вы, дядюшка, спускаетесь с Лемом вниз на стоянку к своей охране и отдыхаете там, дожидаясь нас. А мы отправляемся к дамбе.
Князь Фэсса выдыхает с облегчением — рад, что ему не придется тратить последние силы на предстоящую диверсию. А кто говорил, что будет легко? Восстановление реки, как оказалось, очень энергозатратное мероприятие. И очень опасное. Пять мощных кристаллов источник полностью опустошил, и вдобавок нас наполовину.
— Надеюсь, с дамбой будет проще — говорит Виталис, пробираясь вслед за мной по узкой горной тропе, которую совсем не видно среди камней.
— И я надеюсь. Ломать — это не строить.
— Ты не совсем понимаешь, князь. Там обязательно будут какие-нибудь темные охранные плетения и куча следящих амулетов на подходе — дварфы в этом деле большие мастаки. Думаешь, мы не посылали разведчиков к истокам Фиен, чтобы узнать, почему река обмелела?
— И…?
— Ни один отряд оттуда не вернулся, все сгинули без следа! Вот на эти ашевы плетения у нас и уйдут остатки магии. А шарахнуть напоследок по ослабленной каменной перемычке — большой силы не надо.
— Насчет темных артефактов не переживайте. Просто считайте, что их там уже нет — на вопросительный взгляд грандмастера, я махнул рукой, пояснив — Мой ас-урум их в два счета обесточит и еще добавки попросит.
Наконец, карагач выводит нас на ровную площадку, с которой открывается отличный вид на горное водохранилище, построенное дварфами, и подступы к нему. Мы стоим как раз напротив дамбы, возведенной из крупных, плотно подогнанных каменных блоков. Которые действительно опутывает грязно-фиолетовая сеть охранных плетений. Сложное и просто красивое гидротехническое сооружение мне даже немного жаль разрушать. Но за свое самоуправство темным гномам придется ответить — страшно представить, сколько людей погибло из-за эгоизма и жадности дварфов. И я никогда не поверю, что наглые коротышки решились на строительство дамбы сами, без разрешения Темных Лордов и Аша.
— Виталис… — отрываю я взгляд от спокойной глади воды — сейчас здесь появится один наш союзник, подданные которого тоже пострадали из-за дварфов, пообещайте держать себя в руках и не нападать на него. Прежде, чем горячиться и делать поспешные выводы, вспомните, что с князем Марцием все это согласовано.
Я призываю в руку свой ас-урум и прошу его передать Хейлиму приглашение встретиться. Проходит пара минут ожидания и, наконец, портал распахивается. Но первым из него выскакивает Азик, а лишь потом уже появляется инис. Лукасу приходится успокаивающе схватить Виталиса за руку, чтобы сорвавшийся маг не шарахнул по темным чем-нибудь убойным.
— Зачем позвал, князь? — спрашивает инис, удивленно оглядываясь по сторонам
— Чтобы ты своими глазами увидел, почему обмелела Фиен, и кто виноват в наших бедах. Смотри сам… — показываю я инису на водохранилище и переключаюсь на трущегося о мои ноги монстрика, почесывая его шипастые головы — Азик, да ты стал еще красивее за те дни, что мы не виделись! Ну-ка, покажи свои отросшие крылья…
Горыныч с готовностью распрямляет
