Тысяча эпох. Искупление - Адела Кэтчер
Когда Лун Байхуа договорил, он требовательно пошевелил пальцами в руке Ван Сяоши. Только в этот момент тот осознал, как сильно сжал его ладонь.
– Получается, советник Го готовит заговор против Императора? – спросил он, ослабив хватку.
– Не знаю. Он говорил только с отцом. Это все, что мне известно от него, – ответил Лун Байхуа. – За нами гнались. Полагаю, им не нужно, чтобы кто-то, кто знает о причине визита Го Лицзяня, остался в живых. Он не ожидал, что отец откажет ему.
Ван Сяоши кивнул. Наверняка за предательство полагалась очень большая награда. Только советник Го не учел, насколько семья Лун чтит собственные устои, традиции и честь. Ему самому это было известно не понаслышке.
Он хотел поделиться этими мыслями с Лун Байхуа, напомнив ему их первую встречу, но вдруг прислушался и замер. В отдалении можно было отчетливо различить эхо шагов. И это был явно не один человек.
– Они нас выследили, – шепотом сказал Лун Байхуа. – Тебе лучше уйти.
– От моей духовной силы у тебя разум помутился? – оскорбился Ван Сяоши. – Я никуда не уйду, и мы дадим им отпор! Идти можешь?
Они с Лун Чэнем помогли Лун Байхуа подняться на ноги. Раны не могли зажить так быстро, но хотя бы кровотечение остановилось.
– Нужно найти выгодное для нас место боя, – произнес Ван Сяоши, посылая светящиеся талисманы в глубь пещеры под каменными сводами. – Нам повезет, если сможем ограничить их в маневрах.
– Здесь есть подземное озеро, – ответил Лун Байхуа. – Там очень узкий проход.
– Сможешь найти его?
– Думаю, да.
Глава 10
Костер
“Burn back the sun,
You were the only one
To love me with passion’s quiet rage”
♫ Decyfer Down – Burn Back the Sun
– Не позвонишь мне через десять часов, я не буду тебя искать! – рявкнула трубка, и на линии воцарилась тишина.
Конечно же, Фа Линь сбросил звонок. Ван Цин усмехнулся и, заблокировав телефон, сунул его во внутренний карман куртки. Лун Ань молча проводил движение его руки взглядом и поднял глаза. Он странно и забавно смотрелся в спортивной одежде. Даже скорее непривычно – без своих строгих брюк и всегда идеально сидящих рубашек и свитеров. Это Ван Цин все время таскал вещи на пару размеров больше – удобства ради. Сейчас же самым главным было сохранение тепла.
– Ты готов, Лун Ань? – спросил он, включая на специально купленном для этого телефоне секундомер и убирая его в контейнер, чтобы не промок.
– Для чего это?
Ясно, он снова проигнорировал его вопрос. Наверное, решил, что он глупый, – Лун Ань явно был ко всему готов, раз согласился поехать сюда вместе с Ван Цином, к тому же сел за руль машины Куан Ли. Еще неизвестно, что в перспективе было опаснее.
– Чтобы потом точно знать, сколько прошло времени. И здесь будет камера, – Ван Цин пристроил контейнер на каменистой выемке сбоку от входа, который выглядел, как узкое неприметное углубление в скале, и осторожно опустил туда включенную камеру. – Она будет снимать отсчет. Об этом месте ходят легенды: якобы время здесь замедляется. Пока ты там, для тебя проходит пара часов, а мир в этот момент успевает уйти на следующие сутки. Понимаешь?
Он услышал, как Лун Ань подошел ближе.
– Это происходит из-за дезориентации в замкнутом пространстве в условиях отсутствия света, – спокойно сказал он.
Ван Цин рассмеялся и, прикрыв контейнер крышкой, вскинул голову.
– Да ты просто ходячая энциклопедия! Сможешь повторить это на камеру для ребят? От меня что-то подобное будет звучать слишком странно.
– Нет.
– Ну почему сразу так категорично, Лун Ань?
Ван Цин, даже не рассчитывая на ответ, включил другую камеру и развернул ее уже к себе, широко улыбаясь.
– Ну что, долгожданный выпуск. Я все же приехал сюда, как и обещал вам. Вот тут у нас отсчет времени, – он постучал пальцем по прозрачному контейнеру. – Как видите, все честно. Кто захочет, может потом посмотреть десятичасовую запись из этой коробочки. Шучу-шучу, вряд ли у вас появится такое желание, – Ван Цин поднялся на ноги и снял вход в пещеры, который со стороны легко можно было принять за чью-нибудь нору. – Не так-то просто найти, как попадать внутрь, но я подготовился. У меня даже есть карта.
Он вытащил из стоящего рядом на белых, как кости, камнях рюкзака сложенные вчетверо листы и развернул их. Сеть пещер была достаточно запутанной, и большинство ходов вело в тупики и порой просто обрывалось. Информации о том, почему они заканчивались так резко, не было. Где-то причиной становились завалы, а где-то – неизвестность. Ближе к правой стороне карты ярко выделялся круг, очерченный красными чернилами. Ван Цин ткнул в него пальцем, продолжая снимать.
– Вот тут, по предположениям, должно быть подземное озеро. В Сети довольно мало фотографий, но я их все-таки нашел. Туда не так просто пробраться, но мы попробуем. Так что давайте отправляться.
Лун Ань забрал у него камеру, как только Ван Цин протянул ее ему. Самый лучший способ не попадать в кадр – это быть оператором. Ван Цин был уверен, что это у Лун Аня получится отменно, хоть и не знал, откуда эта самая уверенность в нем взялась. Просто – разве может у этого человека что-то выйти плохо?
– Идем? – спросил он и, дождавшись кивка, сделал несколько шагов по направлению ко входу. Пришлось опуститься на колени, чтобы заглянуть в темноту уводившего вглубь каменистого нагромождения лаза. – Тут придется немного проползти, но я проверял, дальше получится идти в полный рост. Правда, не знаю точно, как долго.
Ван Цин за все время, пока занимался подобными вещами, хорошо изучил возможности собственного тела. Он умел почти сразу понимать, куда пролезет, а куда – нет. К тому же он уже был на этой локации. Прежде чем что-то снимать, он всегда старался сначала проверить место без всяких камер, чтобы убедиться, что материал получится интересным. Лун Ань тоже без труда протиснется в это отверстие. Оно только кажется узким. Благо дальше пещера расширялась.
Пришлось немного прогнуться, чтобы не собрать поясницей острые камни. Ван Цин читал, что когда-то, может, две или три сотни лет назад,
