Благословение небожителей. Том 3 - Мосян Тунсю
Однако Ши Уду уже поднял его и потащил в повозку, приговаривая:
– Не болтай чепухи, ты ничего не понимаешь.
– Мин-сюн, спаси меня! – отчаянно закричал Повелитель Ветра. – Ваше высочество, спасите!
Он потянулся, пытаясь ухватиться за них обоих. Се Лянь с Мин И стиснули его руки, но Ши Уду безжалостно волок его за собой, повторяя:
– Идём, всё хорошо, старший брат теперь рядом.
Ши Цинсюань продолжал изо всех сил брыкаться и кричать – пришлось Линвэнь и Пэй Мину помочь Ши Уду угомонить его.
– Он не хочет идти с вами! – сказал Мин И.
Се Лянь тоже не мог остаться в стороне:
– Мы так и не решили, что делать с Истинным Пустозвоном! Как же вы собираетесь…
– Пустозвон? – перебил его Ши Уду. – Не понимаю, о чём вы! Мой брат болен, помутился рассудком, вот и всё!
– Но Повелитель Ветра… – заспорил Се Лянь.
Ши Уду не дал ему договорить:
– Это мой младший брат. Разве я желаю ему зла? Это наше семейное дело, попрошу посторонних не вмешиваться! И пожалуйста, господа, не болтайте о случившемся. Занимайтесь своими делами и оставьте нас в покое!
С этими словами он взмахнул рукой перед лицом Ши Цинсюаня, погрузил того в сон и силком запихал в колесницу. Это было очень грубо, однако Се Лянь застыл, не в силах возразить, ведь, по сути, Повелитель Воды сказал правду: не причинит он вреда собственному брату! К тому же их сопровождают ещё двое небожителей; с ними Ши Цинсюань будет в полной безопасности. Теперь, когда о нём заботится семья, негоже лезть…
Веер Повелителя Ветра, разломанный пополам, остался лежать на полу, всеми забытый. Линвэнь наклонилась, подняла его и сказала:
– Ваше высочество, Повелитель Земли, не держите обиду на Повелителя Воды, он просто очень волнуется. Уверена, позже он принесёт вам свои извинения. И я тоже надеюсь, что вы сохраните секрет: не стоит выносить личные дела на публику.
Наспех попрощавшись, она присоединилась к своим товарищам. Раздался грохот, повозка оторвалась от земли и поднялась в небо. Увидев, как она исчезает в ночи, оставляя за собой лишь клубы дыма, Се Лянь осознал, что Повелитель Воды действительно увёз Повелителя Ветра, а их после всех скитаний вот так взял и бросил.
Мин И собрался было уходить, но тут Се Лянь очнулся и воскликнул:
– Повелитель Земли!
Тот замедлил шаг, обернулся и многозначительно посмотрел на принца.
– Не переживайте, я не стану рассказывать о Хуа Чэне.
– Большое спасибо, – с облегчением вздохнул Се Лянь. – Вы отправляетесь на Небеса справиться о здоровье Повелителя Ветра?
Мин И кивнул и продолжил путь. Се Лянь тоже очень волновался за друга, однако понимал, что только будет путаться под ногами у лекарей небесных чертогов, да и Ши Уду вряд ли захочет, чтобы чужие видели его брата в бессознательном состоянии. Принц рассудил, что пока лучше воздержаться от визитов. Гораздо больше его волновало, куда так стремительно исчез Хуа Чэн, и, поколебавшись пару мгновений, он решил отправиться на его поиски.
Се Лянь покинул башню Пролитого Вина и пустился в дорогу под покровом ночи. «Путешествие на тысячу ли» не работало, золотой колесницы у него не было – пришлось пешком идти по горной дороге. «Что там стряслось у Саньлана? Судя по всему, что-то нехорошее. Надеюсь, на этот раз я смогу ему хоть капельку помочь», – думал принц.
Через полчаса он вдруг заметил впереди облако мрачной демонической энергии и сбавил темп. «Не может быть, – удивился Се Лянь. – Снова какая-то тварь?»
Он остановился на обочине, выжидая, что будет дальше. Спустя какое-то время до его ушей донёсся странный звук:
– И-и-и-эх!
– И-и-и-эх!
Вслед за этим проступили неясные очертания: в тумане, покачиваясь, словно лодка на волнах, плыла огромная тень. Никогда прежде Се Лянь не видел подобного и понятия не имел, что перед ним. Насторожившись, он сделал несколько шагов назад, положил правую руку на рукоять Фансиня, а на левой приготовилась к атаке Жое. Через мгновение громадина наконец показалась из облака и явила свой подлинный облик. Глаза Се Ляня округлились: то был роскошный паланкин!
На золотом балдахине покачивались изящные кисточки, полупрозрачный тюль скрывал любого сидящего внутри, превращая его за струящейся алой завесой в размытый силуэт. Носильщиками оказались четверо золотых гигантских скелетов; это они кряхтели и покрикивали, спеша вперёд. Над черепом каждого парили призрачные огоньки – судя по всему, освещали дорогу, на тёмных участках загораясь ярче.
«Может, какая-то знатная дама из мира демонов торопится на свидание с возлюбленным?» – изумился Се Лянь. Он проворно отступил в сторону, освобождая дорогу. К его удивлению, скелеты остановились прямо возле него и со скрежетом обратили к нему свои черепа.
Один захлопал нижней челюстью, и незнамо откуда раздался дребезжащий голос:
– Глава города приказал нам встретить наследного принца Сяньлэ. Позвольте поинтересоваться, это вы?
«Хуа Чэн!» – подумал Се Лянь, отпустил меч и ответил:
– Я.
Скелеты обрадованно заскрипели и опустили паланкин со словами:
– Милости просим. Нам пора в путь!
Неужели придётся вот так ехать в Призрачный город? Се Лянь, смущённый, начал отнекиваться:
– Что вы, это неудобно!
– Чего неудобного? Такая у нас работа!
– Ваше высочество, пожалуйста, садитесь! Глава города ждёт вас.
Принц, осторожно приподняв тюлевую занавесь, залез в паланкин и сказал:
– Что ж, благодарю за труды.
Скелеты опять заскрипели – видимо, так они общались между собой, – ловко подняли паланкин и потрусили по горной дороге.
Внутри нашлось сиденье, отделанное парчой: очень удобное, даже чересчур просторное для одного человека. Се Лянь оправил одежды и чинно устроился на нём. Золотые скелеты раскачивали свою ношу из стороны в сторону, подскакивали на ухабах, но внутри тряска совсем не ощущалась, хотя двигались они очень быстро – быстрее, чем воины, летающие на мечах. Ни звука не доносилось снаружи, только покрикивали на бегу скелеты – так выходило куда тише и таинственней, чем на громыхающей золотой повозке Повелителя Воды.
В детстве Се Лянь ездил в паланкине, сидя на коленях у отца или матушки, носильщики отбирались из числа дворцовых слуг, а величественную процессию окружала пышная свита. Когда наследный принц подрос, ему это разонравилось, и теперь впервые за долгое время он путешествовал подобным способом – да ещё в таком необычном сопровождении!
Какое-то время они ехали без происшествий, а затем Се Лянь увидел, как за занавесью замигали зелёные огни.
– Вы кто такие? – прохрипел неизвестный голос. – За проезд по нашему кладбищу платить надо!
Путь преградили дикие призраки из числа тех, что промышляют разбоем на дороге, не жалея даже своих. На этот раз удача изменила бандитам: натолкнуться на слуг самого Хуа Чэна! Скелеты скрипуче засмеялись:
– И какой вы хотите платы?
Се Лянь подумал, не стоит ли выйти и вмешаться, но тут тоненькие голоски вдруг завизжали:
– Ой, простите-извините! Как
