Противоборство Тьме - Максим Владимирович Виноградов
– Неужели даже вы не могли помочь?
– Магия не всесильна, Глеб, – невесело усмехнулся пожилой целитель, – Это всего лишь инструмент. И, как у каждого инструмента, у магии есть определенные ограничения. Опухоль в мозгу Ханса слишком велика, и ее рост продолжался. Полностью неоперабельно. Мне удалось лишь на некоторое время притормозить развитие болезни, временно купировать разрушение мозга. Но эти чары приходилось постоянно поддерживать.
– Вот почему мы столько времени проторчали в Берлине…
– В том числе и поэтому.
– И сколько… еще времени это могло продолжаться?
– Можно рассчитывать на полгода, возможно год. Но ты должен понимать, Глеб, что это был бы год увядания. Постепенное разрушение мозга, утрата способности мыслить здраво, провалы памяти, вплоть до полного распада личности. И я еще молчу про боль. Я уже отмечал первые признаки регресса, неужели никто больше ничего не заметил?
Я уныло понурился, задумавшись. Теперь, с новым знанием, можно объяснить многие проколы и неудачи вундертим.
– Мы слишком верили в него, магистр. Никто не решался даже допустить мысль, что Ханс может ошибаться. Мы… любили его.
– Я знаю, Глеб, и он тоже это знал. И очень боялся стать посмешищем. Краузе уже с трудом читал людей, ошибался в расчетах, допускал ошибки в стратегическом планировании. А дальше было бы еще хуже. Поэтому я и говорю, что он нашел способ уйти достойно.
– А когда мы полетели сюда, а вы остались в Севеже…
– Да. Это могло бы спровоцировать быстрый кризис и ускорить конец.
– Вот как… – раздавлено пробормотал я.
Магистр Эльдар выпрямился, взяв меня за руку.
– Пора уходить, Глеб. Тут нам делать нечего.
Я с минуту обдумывал его слова, потом взбрыкнул.
– Нет!
– Что нет? – удивился маг, – Послушай, совершенно очевидно, что Ханс искал себе преемника. Я был очень удивлен, когда понял, что он выбрал тебя. Глеб, только не обижайся! Я почему-то думал, что Краузе отдаст предпочтение кому-то… более опытному. Но он выбирал не по должности и не по навыкам, а по человеческим качествам. Давай не станем его разочаровывать и делать всякие глупости.
– Нет, мы не можем просто уйти. Наше дело еще не закончено!
– О чем ты?
– Бастион! Вот о чем!
– Со всем уважением, но это все же обязанность армии.
Я вздохнул – он не понимает!
– Магистр, подумайте хорошенько, что находится в Бастионе?
Эльдар на секунду замешкался.
– Послушай, мальчик, не нужно загадок. Если хочешь что-то сказать – говори прямо, как есть!
– Магистр Эльдар, в Бастионе располагается крупнейший энергонный реактор во всей округе! Я знаю, я там был на экскурсии, когда в школе учился! Он обеспечивает электричеством всю Стену, да и на города окрестные хватает.
– Допустим, ну и что из этого следует?
– А еще там в данный момент находится один… одна особа, что уже устроила взрыв пару месяцев назад в Кенигсберге. И как только наши войска подойдут к Бастиону, она может точно так же активировать весь энергон в хранилище! И знаете, что будет? На месте крепости образуется второй такой кратер! – вместе с последними словами я ткнул пальцем за спину, указывая на тлеющую котловину.
– И что же ты предлагаешь? – осторожно поинтересовался магистр.
– Пока армия занята прочесыванием местности и разбирается с остатками варваров, мы должны скрытно проникнуть в Бастион. И уничтожить угрозу! – я чуть-чуть подумал и с натугой добавил, – Мы должны убить Нейти.
– Это безумие! Нельзя соваться туда в одиночку, без поддержки! Тебя что, на подвиги потянуло? Или это последствия контузии? – Эльдар посмотрел на меня, как на умалишенного.
– Я все равно пойду! – заявил упрямо, медленно направляясь к бывшему командному пункту.
Как ни странно, но оставленный мехмобиль почти не пострадал при взрыве – ведь он стоял в специальном окопе для техники. Машину только слегка присыпало тонким слоем земли и песка, в остальном она выглядела целой и невредимой.
Принялся очищать лобовуху от грязи, потом протер зеркала и заднее стекло. Когда уже заканчивал, за спиной раздались осторожные шаги.
– Ладно, Глеб, – тихо, но в тоже время довольно торжественно произнес магистр Эльдар, – Ханс верил в тебя. И я тоже поверю! Я иду с тобой, каким бы безумием это не казалось!
– Спасибо! Очень кстати! – вымученно улыбнулся я, – Не могли бы вы сесть за руль? Я в таком состоянии, что, боюсь, смогу проехать только до первого столба.
Маг с серьезным видом кивнул.
– Так точно, Босс!
Военный мехмобиль сноровисто катился по полю, бездорожье не являлось для него какой-то особенной преградой. Магистр Эльдар управлял машиной уверенно и спокойно, словно выбрался на воскресную прогулку за город. Мы объезжали кратер, оставшийся от взрыва, по очень широкой дуге, стараясь не то что не приближаться к краю, но и даже не оставлять его в поле видимости.
Смотреть на кратер оказалось весьма неприятно. Как физически – от света и жара начинали болеть глаза; так и морально – огромная человеческая гекатомба не оставляла равнодушным. Стоит только задуматься о том, сколько людей здесь полегло – волосы дыбом встают. Пусть даже большей частью погибли варвары, но жаль любую человеческую жизнь. К тому же, где-то там, в центре кратера, навсегда остался Ханс.
Над кратером поднимался густой то ли дым, то ли пар, то ли их смесь. Плотный белый столб возносился к небу, частично закрывая солнце и отбрасывая на землю странные колеблющиеся тени.
Живых не встречали – вообще. Лишь изредка видели лежащие на земле кучи… чего-то биологического, какие-то части тел. Это означало, что мы слишком приблизились к месту взрыва. В таких случаях, пожилой маг выворачивал руль и смещал траекторию движения дальше, как можно дальше от кратера и его следов.
– Магистр Эльдар! – чтобы собеседник услышал меня сквозь шум дороги, говорить пришлось громко.
– Да! – маг смотрел только вперед и отвечал, не поворачивая головы.
– Когда прилетели, вы осматривали раненых?
– Бегло, только самых тяжелых. Тебя интересует девушка?
– Точно. Анжела. Вы видели ее? С ней все хорошо?
– Жизнь вне опасности, если ты об этом. Хотя, насколько я слышал, она чуть не погибла. Местный лекарь, как бишь его… а, неважно! – заливался соловьем, о том, что девушку удалось вытащить буквально с того света. Похоже на чудо, не находишь?
– Угу, – буркнул я, решив не вдаваться в подробности.
Магистр нелитературно ругнулся, крутанув руль, объезжая внезапно появившийся на пути валун. Мехмобиль дернуло, я слегка приложился головой об дверь.
– В любом случае, – продолжил Эльдар, – Анжеле предстоит долгое восстановление. И я сейчас говорю не столько о физическом – на ноги она встанет уже в ближайшие дни, хоть и будет еще слаба. А вот колдовать… Не знаю, когда теперь чародейке удастся заморозить хотя бы воду в стакане – слишком сильно она выложилась и истощила магический потенциал.
– Понятно… Хорошо, хоть так. А Стрелок? Что с ним?
– Увы, тут я порадовать тебя не могу. Ян больше не боец. Полная и безвозвратная потеря зрения в результате сильного магического воздействия. Ему не просто спалило глаза, еще и зрительные нервы выжгло начисто.
– И ничего нельзя сделать?
Магистр не ответил, только покачал головой из стороны в сторону.
– А что Григорий? Он прилетел вместе с вами? – спросил я, внутренне сжавшись в комок и ожидая очередной печальной новости.
– Химик остался в Севеже. Во-первых, там полно людей, которым все еще нужна его помощь. Во-вторых, он сам… болен. В общем, пришлось ампутировать левую руку. Какое-то время побудет там, в карантине. Потом, надеюсь, сможет вернуться к своим обязанностям.
Я мрачно кивнул. Вот тебе и вундертим. Каждый участник или покалечен, или наполовину выбыл. А Ханс и вовсе…
– Не о том думаешь, Глеб! Скажи-ка мне лучше, как ты планируешь незаметно попасть в Бастион? Наверняка там ведь есть какая-то стража, за подходами следят и просто так нас внутрь не пустят.
Об этом я еще совсем не думал, ответить мне было нечего. Закрутил головой по салону и довольно быстро отыскал требуемое. Все-таки не забыл захватить бинокль!
– Притормозите, магистр. Осмотримся.
Мехмобиль плавно сбавил ход, останавливаясь. Мы как раз почти закончили объезжать кратер, Бастион едва появился в прямой видимости. Надеюсь, нас трудно заметить из-за столба дыма и рельефа местности. А вот крепость я сейчас рассмотрю во всех подробностях.
Вышел из кабины и, не задерживаясь, забрался на крышу мехмобиля. Все-таки военная техника, не страшны ей царапины и вмятины. Поднеся бинокль к глазам, уставился на Бастион.
Ворота крепости открыты, видимо никто не потрудился вернуть на место с тех пор, как утром через них прошла армия. На полуразрушенной стене и башнях не видно ни постов, ни наблюдателей. На секунду почудилось, что на западной стене, над бруствером, между зубцов, промелькнул силуэт большой собаки. Зверь остановился,
