На грани искры - Дмитрий Соловей
Маги — это элита нашего общества. Все титулованные, все лорды. Но даже среди них есть разделение: одни истинные, а другие как-то эту магию приобрели, кому-то и вовсе не досталось ничего, кроме титула. Отдельно стоят ведуньи. Тут даже Санни не мог объяснить, в чём их сила. Секреты, да и только.
Хотя Санни и внук ведуньи, в семейные тайны его не посвящали. Раз мужчина — значит, знать не положено. Сказать, что он сильно переживал по этому поводу, не могу. После случая, когда на юбилее бабушки родственники во время гадания выплеснули друг на друга всю правду, Санни так расстроился, что стал отказываться от семейных праздников. Перестал считать себя полноценным членом семьи.
В этом плане он мне немного завидовал. У меня есть семья, и она дружная. Правда, далеко сейчас, а ни времени, ни средств на поездку нет. Вернее, деньги имелись, но я решил их не тратить на бесполезные разъезды. Мне и писем из дома хватало. Писал обычно батюшка, перечисляя новости.
Евклавий скоро женится. Свадьбу назначили на середину лета. Приехать я не смогу. В школу травников новые ученики поступают весной, а заканчивают через три с половиной года в середине осени. Вырваться к брату на свадьбу в последний год учёбы никак не получится.
Здесь и без того проблем хватит. У нас же с Санни есть документы на поступление в школу «Плато мечты», где занятия начинаются осенью. Получается, мы опаздываем на полтора месяца. И как быть?
— Нам чётко сказали, что мы должны закончить школу травников, — рассуждал Санни. — Значит, должны доучиться и получить звания.
— Не выгонят же нас за опоздание в это «Плато мечты», если документы самим Правителем подписаны, — поддержал я его.
Последний год обучения был загружен до предела. У нас совсем не осталось занятий в классе — никакой теории, одна сплошная практика. Уход за растениями в школьной теплице, где выращивались редкие и экзотические виды, привезённые из дальних стран. Походы в леса и горы за сбором трав, причём не только летом и осенью, но и зимой. Никогда бы не подумал, что под снегом можно найти что-то полезное, да ещё и с сильными лекарственными свойствами. Но как оказалось, некоторые коренья наоборот набирают силу именно в холода, а кое-какие мхи и вовсе проявляют магические свойства только после первых заморозков.
Конечно же случались и мелкие неурядицы. Порой казалось, что вся группа настроена против нас двоих. И дело не только в том, что нас выделял сам господин Ваял. В школе наконец узнали, кто такой Санни. Оказалось, что родственные связи с ведуньями — это не просто интересный факт, а, по мнению некоторых, повод для зависти.
Кульминация случилась неожиданно. Мы только вернулись с трудного сбора, уставшие, промёрзшие до костей. За плечами тяжеленные сумки с тщательно отобранными растениями, а впереди ещё несколько часов работы по обработке сырья. И вот тут нас перехватили.
— Давай-ка сюда травы, — нахально заявил Мерка, перегородив нам дорогу. Рядом с ним встали его дружки, такие же недовольные и решительно настроенные.
— С чего бы это? — Санни резко вскинул голову, в голосе зазвенело возмущение.
— У вас самая высокая репутация в школе! Это нечестно! — выпалил Мерка, сжимая кулаки.
— И что? Я должен за вас всех травы собирать? — Санни скрестил руки на груди. — И так всю жизнь?
Они спорили, крича друг на друга, а я уже в уме выстраивал план мести. Самый простой вариант — собрать травы без искорок магии, высушить их, приготовить, а потом сделать вид, что мы за ними не уследили и кто-то их украл. Вот только жаль, что мы уже старшеклассники, и большая часть собранного сырья должна передаваться зельеварам в переработанном виде. Те же корешки нужно не просто почистить и отмыть, но ещё и мелко порезать, высушить как следует. Допустить, чтобы наш труд своровали, я безусловно не хотел.
Когда Санни наконец закончил спор, отстояв угрозами всё нами собранное, и подошёл ко мне, я поделился своей задумкой. Он хмыкнул, почесал затылок и кивнул:
— Отлично. Оставим завтра травы без присмотра. Пусть берут.
Так и сделали. «Пустое сено» у нас украли уже на второй день, и это дало нам право высказать претензии не только господину Ваялу, но и охранникам.
В целом мы не скучали. Заработали, правда, не так много, как хотелось бы. Господин Ваял покупал зелья ночного видения всего по пятьдесят золотых, вдвое дешевле, чем в прошлые разы. Хотя, справедливости ради, он же сам нам и поставлял ингредиенты. Преподаватель искренне верил, что варит зелья кто-то из семьи Вега. Санни специально ездил домой, чтобы поддерживать эту легенду, вроде как забрать готовый товар, а на самом деле просто проведать бабушку.
Адра Вега по-прежнему оставалась крепка и телом, и духом. Единственное, что её печалило, — судьба внука. Парню, мол, жениться надо, пусть и не сейчас, но в перспективе. Однако ведуньи в этом деле ничего не смыслят, у них же всегда только дочери рождаются, и замуж они не выходят. Так что бабушка осторожно выспрашивала:
— Ты хоть нашёл себе кого для утешения среди горожанок?
Санни только хихикал, пересказывая мне очередную встречу с родственницей.
Надо сказать, что девиц «для утешения» мы как раз уже искали. И даже один раз воспользовались сомнительными услугами подобного рода. Между прочим, каждому один золотой пришлось отдать!
На Западной заставе имелось два заведения для «необременённых семейными узами молодых мужчин». Мы выбрали то, что поближе, и отправились на разведку. Санни потом сказал, что стоило сразу ехать в столичный дом удовольствий, мол, здесь контингент не тот. Насколько «не тот», я даже описать не могу.
Нам повезло, что пришли туда уже затемно. Внутри горел странный свет, будто всё специально организовано так, чтобы больше скрывать, чем показывать. Тусклые фонари, свечи в затемнённых колпаках, полумрак, скрадывающий лица и детали обстановки. Тут же подскочила мадама, такая вся расторопная, с цепким взглядом. Всё организовала в мгновение ока, всучив нас каким-то девицам. Вернее, мне только показалось, что это девицы…
Не поймите неправильно, они действительно были женского пола, вот только этот пол… был очень уж потасканный.
Трудились дамочки в заведении явно не первый десяток лет, и некоторые, судя по их виду, давно перешагнули порог, за которым наступает спокойная старость. Грим на лицах
