Бессмертный двор - Павел Сергеевич Иевлев
Марва, не вставая с пола, где сидит, опираясь спиной на стену, дотянулась до сумки, достала оттуда стенкопустотный сосуд, сохраняющий чай горячим, налила себе чашку и захрустела рассованным за завтраком по карманам печеньем.
— Итак, будем рассуждать последовательно, — сказала она, непроизвольно подражая преподавателю механологики, единственному, который нравился ей в кисгодольской школе. — Топливо, каким бы оно ни было, обычно хранят там, где заправляют. Скажем, замковая паровая махина питается всем, что горит, поэтому рядом целый склад, где дерево, уголь, светильное масло и так далее. А паровой плуг и трактор заправляют солярием, который у Бофура хранится там же, где он их обслуживает. Отрегулировал-смазал-заправил, всё рядом, не надо с вёдрами бегать. Логично было бы хранить топливо для Ходули там, где стоит сама Ходуля. Однако я нигде не видела ничего похожего. Почему? Возможно, это топливо не любит открытого хранения. Или легко загорается. Или вредное для людей. Солярием, к примеру, если надышаться, тоже будет плохо. Тогда его хранят где-то поблизости, но так, чтобы было безопасно. Где это может быть, Кованый? Не хочешь сказать? Ну и ладно. Сейчас проверю одну идею.
Марва спустилась по трапу и включила фонарь, направив его луч вверх. Задрав голову, она внимательно изучает днище Ходули, пока не находит искомое.
— Вот! — гордо говорит девушка спустившемуся за ней Кованому. — Это погрузочная таль. Я её видела, но не обращала внимания, а теперь присмотрелась и поняла, что люк рядом как раз такого же размера, как камера для топлива в силовой установке. Это не может быть совпадением! А внизу, на полу, смотри, следы. Похоже, что тут что-то таскали… нет, скорее, это колёса чего-то вроде тачки. Стальные колёса и тяжёлый груз, вот камень и процарапали. Итак, куда ведут следы? Ну-ка… Вот, к этой стене, которая, конечно же, выглядит цельной, но отчего-то только она обшита толстым металлом. И на какую мысль наводит нас вот этот якобы держатель факелов? Элементарно, Кованый! Над ним нет следов копоти, значит, для освещения его не использовали. Да и зачем факелы в помещении, где есть магические светильники? А вот потёртость на бронзе указывает, что его брали вот за это место, и что? Поворачивали? Нет, не идёт. Тянули? Тоже не поддаётся. Вот так, наклоняли! Хоба!
Кусок стальной обшивки стены со скрежетом уехал вверх, открыв каменную нишу с мощной железной дверью. Марва подёргала её, но без результата.
— Заперто, — сказала она с досадой. — Ты, конечно, не скажешь, где ключ, да, железка?
Кованый не ответил.
— Ладно, придётся повозиться. Где там мои инструменты?
Через полчаса Марвелотта с досадой признала, что замок ей не по силам.
— Это какой-то мраково сложный механизм, — сказала она. — Все замки, что я видела до сих пор, на его фоне как крючок на деревенском туалете. Дварфы, наверное, взяли целое состояние. Слышала про такие, пожизненная гарантия от взлома. Не уверена, что кто-то вообще может их одолеть. Значит, придётся искать ключ. Ничего не хочешь сказать, Кованый? Ну и ладно. Скорее всего, он где-то в вещах отца. Мамины я смотрела, а в его комнате только заглянула в платяной шкаф, искала костюмы для брата. Надо тщательно всё там осмотреть, может, и ключ найдётся. Пошли отсюда, пора возвращаться наверх.
* * *
Наверху девушку перехватила Пухоушка.
— Марва, — позвала она её негромко, высунувшись из кабинета. — Зайди, пожалуйста, на минутку.
— Как ты узнала, что я иду? — удивилась Марвелотта, пытавшаяся проскочить незамеченной.
— Услышала шаги. У меня отличный слух, — табакси пошевелила пушистыми ушами. — Хочу тебе кое-что показать. Это важно. Наверное.
Девушка вздохнула, но зашла в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь.
— Ты что-то нашла? — спросила она Пухоушку.
— Возможно, я разгадала тайну низких урожаев. Похоже, что урожайность, во-первых, считали усреднённо по всей площади, при том, что существенная часть самых лучших земель занята под культуру некоего «йодомагина», который не является товарной позицией. Это само по себе снижало цифры. Но сегодня нашла одну интересную тетрадь… — табакси достала из стола толстый переплетённый в кожу блокнот.
— Это мамин, — узнала Марва. — Я у неё видела.
— Так вот, или записи в нём зашифрованы, или я не знаю этого языка, но цифры обычные. Смотри, это явно учётный гроссбух. Они все ведутся одинаково: приход, расход, итог, примечания.
— Мне кажется, это письменность драу, — сказала девушка, взглянув. — Я её не изучала, но мама могла знать. Лучше всякого шифра, знатоков не сыскать. Так что с цифрами?
— Я обратила внимание, что они подозрительно совпадают с недостачами по товарным позициям, которые в поместье списывали на неурожай. Таким образом, латифундия вместо обязательных поставок Бос Туроху продавала свою продукцию кому-то другому.
— И почём? — заинтересовалась Марва. — Дороже, чем брал город?
— Не могу понять, — покачала головой Пухоушка. — Такое впечатление, что продукты на что-то обменивали.
— На что?
— Сложно сказать, но, судя по сокращениям, это что-то жидкое. Но не в бутылках и не в бочках, тогда было бы проще считать ими, а в галлонах, как будто не привозили в таре, а…
— Качали по трубе, — кивнула Марва. — Я, кажется, знаю, о чём речь. Спасибо, Пухоушка, кое-что разъясняется.
— Не за что, рада помочь. Продолжу перебирать бумаги, может быть, что-то ещё найдётся.
* * *
В кабинете отца пусто, тихо и ностальгически пахнет. Старшие Колловски никогда не отличались проявлениями любви к детям, то ли считая, что это их разбалует, то ли будучи слишком поглощены своими делами. Тем не менее, здесь пахнет отцом, и Марвелотта, пользуясь тем, что её никто не видит, даже немного всплакнула. Всё ещё всхлипывая, залезла в отцовский бар и достала бутылку его любимого дварфийского виски «Горелая спичка». Это коллекционная серия, которая не поступает в продажу. Такую бутылку можно только получить в подарок, став привилегированным покупателем продукции заводов дома Камарут. Марва на секунду задумалась, как отцу удалось получить такой статус, ведь для этого надо купить в Жерле станков, инструментов, деталей и заготовок на многие тысячи пазуров. Впрочем, загадкой больше, загадкой меньше… Девушка достала стакан, плеснула на дно золотистого напитка, понюхала. Пахнет дымом, благородным деревом и алкоголем. Раньше она никогда не пила виски, но сейчас казалось,
