Гробница Ариэля - Guiltythree
«Идиот… неужели ты думал, что это сработает?»
Санни молча смотрел на него, его лицо было бледным и мрачным.
Призрак покачал головой.
«Если бы от меня было так легко избавиться, думаешь, я бы до сих пор находился здесь? Ах, Лишённый Света… теперь я часть твоего разума. Причиной моего появления могло быть твоё Воспоминание, но источник меня… это ты сам. Так какая польза от уничтожения меча?»
Презрительная улыбка медленно исчезла с его лица, сменившись холодным и мрачным выражением.
Оно также было немного удручённым.
Грех Утешения вздохнул.
«Итак, давай покончим с этим фарсом. Это было… неприятно. Провести с тобой время ещё раз. Конечно, то, что будет дальше, тоже не будет приятным…»
Он открыл рот, словно желая сказать что-то… какую-то ужасную истину, которая, несомненно, сведёт Санни с ума и заразит его душу Порчей.
Но, прежде чем он успел это сделать, Санни сделал шаг вперёд, оказавшись лицом к лицу с изумлённым призраком, и слегка наклонился вперёд.
Затем он прошептал ему на ухо…
Всего одно слово.
Первое слово, которое он произнёс с тех пор, как попрощался с Кэсси на берегу Рубежа.
Этим словом было:
«Исчезни».
И когда он сказал это, мир содрогнулся.
Глаза призрака слегка расширились — на этот раз всерьёз.
«Ты…»
А потом он исчез.
Стёрся, как будто его никогда и не было.
Отколовшаяся часть разума Санни исчезла, унеся с собой запретное знание Пустоты и все воспоминания предыдущих циклов.
Лишив Безумного Принца возможности когда-либо родиться вновь.
Исцелившись от проклятия, мучившего его с первых дней Антарктической Кампании, Санни на мгновение закрыл глаза, а затем испустил долгий вздох.
Затем он посмотрел вниз.
На его шее висела тонкая нить — та самая, которой были зашиты рты Безголосых Прелатов, группы Испорченных Демонов под предводительством Дьявола по имени Осквернённый Вестник. Санни расправился с ними ещё в Антарктиде, получив при этом определённое Воспоминание.
Этим Воспоминанием был Подавленный Крик — амулет, который он обычно использовал для усиления Святой.
Однако амулет обладал вторым зачарованием, которым изящный рыцарь не могла воспользоваться.
Описание Зачарования [Слово Силы]: «Слово, произнесённое владельцем этого амулета, является приказом. Если оно рождено в великой тишине, слово силы едва ли можно игнорировать. Если же нет, то оно не имеет никакой ценности».
Святая никогда не говорила, поэтому [Слово Силы] не могло быть использовано ею. Санни же никогда не мог молчать достаточно долго, чтобы зачарование накопило достаточную силу.
Чем дольше человек молчал, тем тираничнее становилась власть [Слова Силы].
Поэтому, зная, что так или иначе ему придётся столкнуться с махинациями Безумного Принца, Санни вызвал Подавленный Крик.
Это было Воспоминание, которое он призвал, прощаясь с Кэсси.
И с тех пор он не издал ни звука.
Великая Река была рекой времени. Путешествуя через неё, Санни позволил Подавленному Крику накопить много силы… но, более того, он вошёл вместе с ним в Устье.
Внутри Устья не существовало времени, и следовательно, здесь не было разницы между одним мгновением и вечностью.
Насколько ужасающим было бы молчание, длившееся целую вечность?
…Достаточно ужасающим, чтобы стереть Грех Утешения. И достаточно мощным, чтобы спасти жизнь Санни.
Не имея необходимости и дальше хранить молчание, он глубоко вздохнул, а затем тихо выругался.
'Чёрт побери. Отправляйся уже в ад'.
Безумный Принц исчез.
На этот раз навсегда.
Это означало, что Санни присоединился к эксклюзивному клубу, членами которого уже были Джет, Кай и Кэсси. Он победил злую версию самого себя.
А ещё это означало, что путь к сердцу Устья стал совершенно свободным.
Взяв в руки Путеводный Свет, Санни отозвал Святую и направился к неясному очертанию, возвышающемуся над тёмными водами туманного озера.
Там его ждал последний секрет Гробницы Ариэля.
Глава 1577: Прошлое, настоящее и будущее
Хромая по тёмной глади неподвижной воды, мягко освещённой чистым сиянием Путеводного Света, Санни уставился на своё избитое отражение. Мрачная ухмылка превратила его губы в кривую линию.
«Только посмотри на себя… так близко к финишу, а всё ещё не падаешь замертво».
Ситуация была непривычной. Обычно Санни уже был бы на пороге смерти или даже одной ногой переступал бы её порог. Но он, как ни странно, был цел и невредим. Конечно, по дороге в Устье его изранили и изувечили множество ужасных Кошмарных Существ, но его состояние не было таким тяжёлым, как обычно в подобные моменты.
Ему просто везло, или же его упорство достигло такого уровня, что его просто было слишком трудно свалить, не убив?
«Ну, в любом случае… я не жалуюсь. Пора закончить с этим…»
Его отражение не ответило, оставив Санни в спокойной тишине. Он на мгновение опешил от отсутствия насмешливого ответа, но потом вспомнил, что Греха Утешения больше нет. Его разум был свободен от голоса, который так долго преследовал его своим безумным шёпотом.
Ощущение было… очень странным.
'Вроде как… мирно?'
Теперь, когда мучившее его проклятие исчезло, Санни понял, что находился под постоянным давлением, даже не замечая этого. Его ментальное сопротивление не позволяло коварному шёпоту по-настоящему свести его с ума, но сам акт сопротивления потере рассудка давил на его разум.
Теперь это бремя исчезло, наполнив его чувством лёгкости.
Однако он был также измотан, истощён и глубоко потрясён открывшимися ему тайнами. Это была странная смесь эмоций.
'Шаг за шагом'.
Санни продолжал идти к смутному очертанию, возвышающемуся из воды вдалеке. Попутно он размышлял о себе и Безумном Принце… обо всех версиях себя и Безумного Принца, которые попадали в Устье за предыдущие циклы.
Как получилось, что Санни — нынешний он — был единственным, кто добрался так далеко?
'Думаю, на самом деле это очевидно'.
Найти вход в Устье в пределах Истока уже было неописуемо сложно. А вот дальше…
Чтобы попасть в сердце Устья, нужно было обладать тремя вещами. Первая — душа, свободная от Порчи, что стало возможным благодаря Ключу Устья. Само по себе это требование обязывало поддаться Осквернению, вторгнуться в очередной цикл Великой Реки и потратить века на накопление силы и знаний.
Однако это было самое простое из трёх требований.
Вторым требованием было пройти каменный лабиринт, служивший границей внутреннего озера, и не попасть обратно в циклы Великой Реки. Санни справился с этим без особых проблем, но только благодаря Путеводному Свету и Истинному Имени, которое Мучение передала Кэсси. Сколько циклов потребовалось дуэту Бедствий-заговорщиков, чтобы узнать это Истинное Имя?
Он не знал. Зато он знал, что история этого Кошмара — это история постепенного накопления знаний. Чем
