Гробница Ариэля - Guiltythree
Но, возможно, он всё ещё спал. И всё сущее пребывало в муках его кошмара.
'Забытый Бог… поддался Порче'.
И день его освобождения принёс бы гибель миру, созданному богами. Поэтому они должны были сделать всё возможное, чтобы не дать ему стать сильнее, беспокойнее и пробудиться ото сна.
Они стёрли из мира все упоминания о его существовании. Они запретили даймонам иметь потомство, тем самым предотвратив распространение родословной Забытого Бога.
И они уничтожили королевство Надежды, когда люди начали поклоняться ей… а через неё — богу, из которого она была создана.
Это было действительно жестокое наказание, учитывая, что даймоны в то время даже не подозревали о своём происхождении. В конце концов, в описании Мантии Подземного Мира было чётко сказано про Незера…
[…Он не был первым, кто повёл свою армию против богов. Однако он был первым, кто пролил их кровь, а также узнал секреты своей собственной].
Незер был первым, кто разоблачил ложь богов и узнал правду о своём происхождении.
Санни стиснул зубы, почувствовав тошноту.
'Чёрт возьми… чёрт возьми…'
Наконец-то перед ним открылась история Царства Снов.
За исключением самого конца.
Что произошло во время Погибельной Войны?
Как умерли боги и даймоны?
Как была сломана печать Пустоты?
И если она была сломана, то почему всё сущее ещё не было поглощено?
Почему Забытый Бог продолжал спать, вместо того чтобы проснуться и поглотить всё?
И самое главное…
Каково назначение Заклятия Кошмара и какова истинная цель Ткача?
Вспомнив о даймоне-интригане, Санни внезапно вздрогнул.
'Стоп… подождите минутку…'
Даймонам было запрещено размножаться, и всё же Демон Судьбы тайно создал родословную. Запретную родословную… которую унаследовал Санни.
В его жилах текла кровь Ткача…
Значит ли это, что он на самом деле унаследовал родословную Забытого Бога?
'Что, чёрт побери, это значит?!'
Санни поднял руки и вцепился в волосы.
Он был слегка ошарашен.
Разгадав, наконец, бесчисленные тайны прошлого мира, несмотря на то что эти знания были запрещены божественным законом… он остался с последним набором вопросов.
Но эти вопросы были, пожалуй, самыми важными, поскольку напрямую влияли на настоящее — а значит, и на будущее.
На его будущее, а также будущее всех, кого он знал.
'Аргх!'
Санни с удовольствием провёл бы вечность, размышляя над множеством полученных им ужасающих откровений. Но в данный момент он не был уверен, что сможет это вынести.
А главное… у него не было времени.
Его свобода была где-то здесь, в Устье Великой Реки.
Спрятанная в самом её сердце…
Там, где должна была быть похоронена самая тягостная истина, от которой Ариэль хотел освободиться.
Санни должен был добраться до неё прежде, чем Нефис сожжёт Первого Искателя в пепел.
Поэтому, стиснув зубы, он постарался успокоить свой взбесившийся разум и торопливо зашагал вперёд.
'Лживые боги, забытые боги, испорченные боги… я разберусь со всем этим позже!'
Забытый Бог мечтал о свободе…
Что ж, Санни мечтал о том же!
И его желание было почти в пределах его досягаемости.
И он собирался во что бы то ни стало не упустить его.
Глава 1573: Каменный лабиринт
Санни отвернулся от леденящего душу послания, оставленного Ариэлем в тихих водах спокойного озера, и продолжил свой путь.
В его голове крутился миллион мыслей. Масштабы полученного им откровения затмили практически всё, что Санни знал, — сама причина холодной реальности, в которой он родился, теперь имела объяснение. Будущее тоже стало намного яснее. И это будущее было пугающим.
Боги были мертвы… но не все.
Седьмой бог всё ещё был жив и дремал в колыбели Пустоты. Всё сущее уже было заражено ужасами его кошмара, и, как только Забытый Бог пробудится, даже этому больному миру придёт конец.
Однако сейчас Санни не хотелось размышлять над этими истинами.
Вопросы об испорченных богах и умирающих мирах были далеко. Ужасное будущее, которое они сулили, тоже было далеко… хотя, возможно, и не так далеко, как он надеялся. В любом случае, всё это не имело никакого значения, пока он остаётся скован.
Пока он не станет свободен.
Свободен прожить свою жизнь так, как хочет, а также попытаться изменить предначертанный исход. Даже если конец, обещанный истиной Ариэля, действительно наступит раньше, чем Санни мирно умрёт от старости, даже если ему не удастся ничего изменить… есть только одна вещь, более печальная, чем жизнь в качестве раба.
Это смерть в качестве раба.
Поэтому Санни ещё отчаяннее желал обрести свободу.
И, в отличие от ужасающей истины, его свобода была близка.
Путеводный Свет продолжал сиять, указывая на тёмные воды. Санни последовал за этим светом сквозь тьму.
Когда он шёл по тихому озеру, от его шагов распространялась едва заметная рябь. Его отражение шло рядом, а через несколько шагов за ним следовал Грех Утешения, глядя на Санни ненавидящими глазами.
'Почему он такой тихий?'
С призраком меча творилось что-то странное. С тех пор как они попали в Устье, он казался каким-то… другим. Санни давно привык к обществу мерзкого призрака, но теперь его присутствие стало настораживать.
Не в последнюю очередь потому, что теперь он знал, какое страшное знание хранит Грех Утешения, и что поделиться им призраку мешает лишь печать, наложенная на него Ключом Устья.
Как Пустота может разорвать свою печать и поглотить всё сущее, так и знание о ней, которым обладал призрак, может поглотить Санни, если Ключ Устья исчезнет.
От этой мысли становилось жутко.
'Хорошо, что я никогда не пытался передать Ключ Устья'.
Санни продолжал идти по тёмному озеру, потеряв всякое чувство времени — вернее, то немногое, что у него осталось. Под поверхностью воды больше не светились огоньки, но постепенно менялось и само озеро.
Его поверхность, которая прежде была гладкой, постепенно становилась неспокойной. Под поверхностью появились мощные течения, заставляющие тёмную воду вздыматься и всплёскиваться, образуя волны. Вскоре идти вперёд стало труднее.
В конце концов Санни увидел что-то вдалеке. Из воды поднимались зазубренные скалы, похожие на утёсы. Вода беспокойно бурлила между ними, и то тут, то там поднимались клубы тумана.
Тишину нарушали шум текущей воды и шёпот далёких течений.
Санни дошёл до возвышающихся чёрных скал и с недоумением уставился на бурлящую воду. Зубчатые скалы образовывали лабиринт, окутанный туманом. Вода неслась по каменному лабиринту, исчезая из виду.
Вдалеке слышался рёв воды, как будто она низвергалась с огромной высоты.
Он также чувствовал, как сама ткань реальности вокруг него становится тонкой и странной.
'Что это за место…'
Санни не знал… но у него было подозрение.
