Шидонай-Сирота. Часть 1. Добро пожаловать на Бару! - Влада Ольховская
Феликс без труда перехватил робота в воздухе и попросту разделил на части. Не сломал, нет, именно разобрал – так, что наверняка смог бы собрать заново, если бы захотел. Но он не хотел, он поднес детали к Кигану, позволяя рассмотреть их.
– Вот и разрешилась интрига, – прокомментировал телекинетик. – Скорее всего, это контрабанда для Итойи, которая почему-то активировалась сама собой. Нет тут никаких посторонних.
– Я бы не был в этом так уверен!
– Слушай, я, конечно, мягкий начальник, но и ты не наглей! У нас только что появился реальный гемор: куча боевых роботов, сбежавших с завода. Нам нужно срочно отловить их, а не гоняться по всему городу за придуманными тобой человечками! За ближайшие сутки они должны быть уничтожены. Приказ понятен?
– Понятен, – неохотно отозвался Киган.
Ему нечем было крыть – он ведь даже не нашел чужих кораблей, хотя искал их! Возможно, Феликс и вовсе прав… С этим можно было разобраться по ходу дела, сейчас Кигана больше интересовало кое-что другое:
– Слушай, а почему они вообще набросились именно на это здание?
* * *
Стерлинг переносил все настолько спокойно, что удивил сам себя. Он следил за временем, знал, что они провели в ловушке больше часа. Он предполагал, что страх неизбежно возрастет, однако никакого страха вообще не было.
Он сделал все, что от него зависело. Стерлинг настроил внутренние протезы так, чтобы потреблять как можно меньше воздуха – и побольше оставить Телиле. Он организовал им освещение, используя собственное тело. Хорошо еще, что тут нет Кигана и можно обойтись без предсказуемых шуток про лампочку…
Ну а потом он просто ждал, и Телила ждала рядом с ним. Стерлинг хотел бы сделать больше, но понимал, что не сможет. Проблема была не только в том, что сканеры показывали внушительное количество обломков, с этим еще можно было попытаться справиться. Гораздо большее значение для киборга имело то, что к сейфу очень быстро сбежалась настоящая свора боевых роботов.
Вряд ли это произошло случайно. Скорее всего, машины, которые устроили взрыв, успели зафиксировать, что люди спаслись. Сами они изменить ничего не могли, однако передали сигнал другим ловушкам. Стерлинг даже не подозревал, что боевых роботов на Марсе осталось столько. Это же ненормально, особенно после проверки! Но жаловаться оказалось некому, ну а обсудить это внезапное нашествие с остальными можно будет, только когда они выберутся отсюда.
Если выберутся…
– Я могу вас кое о чем спросить? – вдруг напомнила о себе Телила. До этого она сидела у стены, прикрыв глаза, и Стерлинг был уверен, что она дремлет. – Но это личный вопрос… Я понимаю, что задавать его не слишком профессионально.
Она еще ничего особенного не сказала, а Стерлинг уже почувствовал укол смущения. И это было странно, потому что в такой ситуации логичнее всего было бы возмутиться!
– Спрашивайте.
– Вы можете не отвечать, если не захотите, я все пойму… Мне просто давно хотелось узнать, каково это: жить киборгом?
– В смысле, с увечьем?
– Нет, что вы! – Телила посмотрела на него чуть ли не с большим испугом, чем на атаковавшего их робота. – Я совсем не это имела в виду! Просто то тело, в котором вы родились и жили много лет, вдруг исчезло… Хотя бы отчасти. Зато у вас появилось новое тело. Как вы сумели принять себя? Позволили себе счастье… да просто спокойный взгляд в зеркало!
Стерлинг коснулся очков, которые давно уже не были ему по-настоящему нужны. Но он носил их когда-то – и готов был избавиться, только если они окончательно разобьются. А они почему-то выдерживали все испытания, будто доказывая ему, что прошлое осталось не так уж далеко.
– Я не думал об отдельных эмоциях, о том, что могу и не могу себе позволить. Там и выбора-то такого не было! Нужно было решить, жить или не жить дальше. А когда я решил жить, другие рассуждения потеряли смысл. У меня только такой я и остался.
– Не все думают так, как вы, – заметила Телила. – Некоторые считают, что киборги теряют право на человечность.
– Даже так?
– Якобы за те усовершенствования, которые они получают, киборги должны нести службу… Помнить о том, что они машина хотя бы отчасти. И вроде как это даже дается им очень легко!
Разговор становился все более странным. Во-первых, Телила была не из тех, кто в принципе любит обсуждать нечто настолько личное. Во-вторых, она говорила так, будто это было действительно важно для нее. Только вот сама она киборгом не была, Стерлинг уже проверил ее личное дело. Да и ее слова намекали, что она ссылается на кого-то другого, достаточно важного, чтобы его мнение имело значение. Только вот на кого?
Стерлинг почти спросил об этом, а потом сдержался, сам не зная, почему. Ну вот не хотелось ему знать, какой там важный киборг маячит в ее жизни, и все, сомнительная радость!
– Никому ничего не дается легко, – вздохнул он. – Но я заметил вот что… Долгое время после того, как со мной случилось… вот это, я был уверен, что хотел бы все отменить. Отказаться от службы во флоте, снова преподавать, держаться подальше от миссии «Исход» и ей подобных. Но потом это изменилось. Я бы не спас некоторых людей, если бы остался прежним… А это хорошие люди.
– Да, вы правы, бестактно было лезть в это… Простите… Но спасибо, что ответили!
Он не сомневался в том, что она сейчас будет корить себя. Зато они оба отвлеклись от роботов, пытающихся добраться до их укрытия, уже хорошо!
Пожалуй, они даже слишком отвлеклись. Размышляя о том, что спросила Телила, Стерлинг перестал следить за происходящим снаружи. Он лишь теперь заметил, что грохот утих… Похоже, роботы отступили!
Чтобы убедиться в этом, Стерлинг снова запустил сканеры. Результат порадовал: роботы убрались не сами по себе, их попросту уничтожили. Судя по тому, что некоторые боевые машины стремительно теряли форму, а в воздухе зависло опасное напряжение, понятно, кто их нашел. Стерлинг на всякий случай запустил сигнал бедствия, хотя он надеялся, что хотя бы Феликс будет достаточно ответственным, чтобы помнить, кто работал в этом центре.
Он не удержался и все-таки объявил Телиле:
– Держитесь, помощь уже совсем близко! Мы…
Он хотел добавить, что они уже почти спасены, однако запнулся на полуслове. Он так и не отключил сканеры, отвлекся просто, и теперь они уловили нечто странное.
Изначально вибрация шла только сверху, да оно и понятно – при таком скоплении боевых роботов! Теперь же она неожиданно прилетела снизу… Не из-под сейфа, нет, это еще можно было списать на утрамбовку обломков. То, что уловил Стерлинг, куда больше напоминало сейсмическую активность.
А естественной сейсмической активности на Марсе нет, и это подталкивало к очень нехорошему выводу…
– Что случилось? – насторожилась Телила. – С вами все в порядке?
Дрожь земли мелькнула – и затихла. Стерлинг попытался запустить сканеры на большую мощность, но результата это не принесло. Поверхность Марса вновь стала мирной, будто спящей и уж точно не собирающейся убивать людей.
Вот и что это было? Сбой системы? Или, быть может, результат какого-нибудь особо мощного взрыва, устроенного наверху Киганом?
Стерлингу не хотелось портить о себе впечатление, но ему нужно было с кем-то этим поделиться, и он сказал:
– Мне показалось, что в районе «Демиурга» что-то произошло…
– Если так, нам об этом сообщат!
– Скорее всего, именно показалось, это было так быстро! Ерунда, забудьте, что я об этом сказал!
– Забывать про такое нельзя, – нахмурилась Телила. – Мы находимся в уникальных условиях, произойти может что угодно! Вот что: вы отразите это в отчете, а руководитель комиссии со всем разберется, я уверена.
Стерлинг такой же уверенностью насчет Феликса Рита похвастаться не мог, но спорить не стал. Отчет – это и правда хорошее решение. Существо не может проснуться, однако проверка лишней не будет.
Думать
