Ожерелье дракона - Татьяна Андреевна Бердникова
– Если мы повернули за угол и оказались здесь, девчонка тоже должна быть где-то здесь, – задумчиво проговорил его собеседник, – Но других комнат не видно. И нигде рядом с нами ее нет.
Джон пожал плечами и спешно огляделся, пытаясь то ли увидеть еще одну комнату, то ли отыскивая глазами труп Нэйды. Увидеть же таковой Арчибальд вполне ожидал – безмозглая спутница постоянно влезала в неприятности, из которых выбиралась только благодаря им двоим. Если только…
– Мистер Молле, – окликнул его Кэмпбел, – Скажите… нет, я конечно, понимаю, вы ее лучше знаете, а я вообще с ней почти не знаком… но вы не думаете, что Нэйда может лгать?
Арчибальд удивленно усмехнулся. Да, все-таки с молодым Кэмпбелом они в самом деле похожи, даже думают одинаково… Может и не так плохо, что он очутился здесь, может, его привело в заброшенный отель само провидение.
– Думаю? – он покачал головой, – Нет, Джонни, я так не думаю… – и, дождавшись удивленного выражения на лице собеседника, мягко продолжил, – Я в этом уверен.
Заметно воспрянувший духом парень даже немного подался вперед, рискуя упасть с кровати.
– Значит… то, что она привела вас сюда…
– Сюда она меня фактически заманила, – говорить Хищник старался максимально спокойно, хотя внутри его все буквально клокотало от ярости. Мерзавка! Какая-то девчонка провела его, Альфу, Хищника! Заманила в чертов отель, чтобы… чтобы…
– Наемница… – задумчиво проговорил он, не дожидаясь реакции Джона, – Видимо, ей все-таки доводилось убивать. Только не своими руками… Она пыталась убить меня прошлой ночью. Поняла, что так просто со мной не справиться и заманила меня сюда… Знаешь, Джонни, – мужчина быстро глянул на внимательно слушающего его молодого человека, – Может быть, отель действительно закрылся не просто так. Скорее всего, здесь случались какие-то неприятные события, быть может, даже гибли люди… Вот эта дрянь и понадеялась, что я не сумею избежать подобной участи. Но вот тебя она, боюсь, не планировала.
Парень дернул уголком губ и мрачно кивнул. Он как раз не сомневался в том, что наемница его присутствия здесь не планировала, смущало только одно.
– Зачем же она тогда пошла с нами… в смысле, с вами? Почему визжала, пугалась, зачем?
Молле развел руки в стороны.
– Здесь как раз все понятно и объяснимо. Пошла со мной она чтобы убедиться, что задание выполнено. Визжала и пугалась, чтобы мы не заподозрили ее в чем-то… Хотя тут она просчиталась – для хладнокровной наемницы вела себя Нэйда слишком эмоционально. Похоже, сама не знала, как будет правильнее, вот и впадала в крайности… ну, да ладно. Чтобы эта дурочка не задумала, а найти ее я все-таки полагаю целесообразным. Хотя бы потому, что где она – там, скорее всего, и свобода.
– Так-то мы не то, чтобы в плену, – тяжело вздохнул Кэмпбел, – Ну… на тюрьму это не очень похоже. Хотя выбраться все равно хотелось бы. Там дверь.
Говорил молодой человек не повышая голоса, не менее интонации, поэтому его собеседник не сразу прореагировал. Когда же до него, наконец, дошло, что Джонни не шутит и что где-то позади и в самом деле находится еще одна дверная створка, парень уже начал пытаться сам подняться на ноги. Арчи пришел ему на помощь и, подхватив, взглянул, наконец, на створку.
Дверь казалась обычной и, в то же самое время – совершенно необычной. Полностью черная, небольшая, она казалась лазейкой, тайным ходом, ведущим из камеры заключенного.
– Рискну предположить, что нам туда, – Молле пожал плечами, уверенной рукой подхватывая раненного. В голову внезапно пришли воспоминания о собственных ранах, тех, что он получал во время прошлых приключений, и мужчина негромко хмыкнул. Сколько раз ему пробивали ногу! И никогда, ни разу он не прибегал к чужой помощи, всегда шел и справлялся сам. Да, Джонни все-таки мальчишка… Что же тут поделаешь.
Они подошли к двери, и Арчибальд нахмурился. Закрыта створка, заперта ли – он не знал, но интуиция подсказывала, что ничего хорошего за ней их не ждет. Фантазия мигом принялась рисовать всевозможные ужасы, и Хищник даже порадовался, что вперед идет не один. Во всяком случае, есть, кем пожертвовать, чтобы спастись самому.
Ручка двери оказалась теплой. Молле аккуратно коснулся ее свободной рукой и легко потянул.
Дверца распахнулась тотчас же, безо всяких заминок и возражений, чему Арчи порадовался, а вот Джон изумился.
– Вообще-то… – парень аккуратно кашлянул, – Я думал, что она открывается наружу…
Мужчина, сразу же насторожившись и подсобравшись, внимательно осмотрел створку. Да, действительно… петли расположены с внешней стороны косяка, дверь не должна, не может открываться внутрь! Но она открылась. Что за чертовщина…
– Будь внимателен, – предупредил он спутника и, продолжая поддерживать его, осторожно переступил порог.
В душе вдруг вспыхнул страх. А что, если они сейчас вновь увидят те же иллюзии? Что, если он будет снова вынужден смотреть на призрак мертвого подростка, да и на призрак Джозефа Кэмпбела тоже? Что, если Джонни на сей раз не сможет сопротивляться настойчивым приказам привидения и, выхватив пистолет, разрядит его в спутника…
Смерти Арчибальд не боялся, но умирать не хотел. Совсем не рвался присоединиться на том свете к своим жертвам, вовсе не желал встречать их.
Переживаемые чувства не нравились мужчине. Он боялся, боялся едва ли не впервые в жизни, трепетал, почти дрожал и очень не хотел, чтобы спутник его заметил это. Пожалуй, выказать страх перед неизвестным Молле боялся даже больше, чем самого неизвестного.
– Осторожно! – Джон дернул его за руку. Арчибальд отшатнулся, отдергивая ногу и, хмурясь, воззрился на черный провал перед собой. Одна из плит пола оказалась обманкой.
– Черт…
– Идти придется, проверяя каждую плиту, – парень вздохнул, – Да и идти… похоже, будем долго.
Арчи оторвал взгляд от провала и устремил его вперед. Да, что не говори, а идти им и вправду предстояло немало – покинув комнаты, они оказались в длинном коридоре, чьего конца даже не было видно. Дверей по сторонам его не было, окон тоже – это была просто длинная каменная кишка с плиточным полом, где каждая плита могла оказаться обманкой.
– Знаешь… – говорил Хищник медленно, проговаривая каждое слово и словно обдумывая их на ходу, – А что, если… мне случалось бывать в месте, где было четыре направления на выбор. На каждом направлении ждала ловушка, каждый раз новая. Быть может, при касании плит результат тоже всегда будет различен?
Кэмпбел, внимательно выслушавший спутника, помрачнел. На лице его читалась, почти рисовалась, как на экране кино, неутешительная картина – что-то вроде секиры, вылетающей
