Ожерелье дракона - Татьяна Андреевна Бердникова
Они продолжали идти. Нэйда с Джоном, видимо, не столь чуткие, продолжали переговариваться, обсуждая, что осталось в этом строении от древнего замка, а что было заменено современным отелем. Арчибальд в беседу не вмешивался, но предпочитал держаться настороже. За пистолетом он, правда, не полез, закономерно подозревая, что тот вряд ли сможет помочь.
Вот и загадочный поворот. Из коридора заметить его и вправду было непросто – одна часть стены как будто накрывала собою другую, и между ними образовывался неширокий мрачный проход. Хищнику почудилось, что из прохода этого веет могильным холодом.
Он опять ничего не сказал, однако, напрягся еще сильнее. Все-таки он считал себя предводителем их маленького отряда, значит, должен был заботиться о своих спутниках. Хорошо было бы войти в проход первым, но тут уже возникала заминка – Нэйда раненного Джона бы не удержала, значит, приходилось идти вместе с ним.
Кэмпбел, к удивлению мужчины, тоже насторожился и как-то подсобрался. Ему, видимо, проход тоже доверия не внушал.
– Темновато там, – безрадостно отметил он, – Если вдруг будет лестница вниз… полетим мы красиво.
– Да, только в темноте это вряд ли кто увидит, – спокойно кивнул спутник. Его как раз не слишком пугала перспектива наткнуться на лестницу, куда больше беспокоила мысль, что там, в темноте, мог кто-то затаиться, поджидая их.
– Скорее бы отсюда уйти… – наемница за их спинами устало вздохнула, – Что вы замерли, как памятники? Шагайте, мужчины!
В последнем слове прозвучала ядовитая насмешка, этакий намек на несостоятельность обоих спутников, и оба не пожелали выносить этого. Шагнули вперед они абсолютно синхронно, одновременно, даже Джонни поставил раненную ногу удивительно твердо. Полы черного пальто Молле слегка взметнулись в воздух, и через секунду фигуры обоих мужчин скрыла тьма.
Нэйда, оставшись одна, выждала несколько секунд, рассчитывая на хоть какую-то реакцию, хоть какое-то описание того, что скрывалось за поворотом. Вокруг царила тишина, даже звука шагов двух мужчин не было слышно.
По спине у девушки пробежал холодок.
– Ре… ребята! Эй!
Она уже раскаивалась, что позволила себе такую глупую насмешку. Эти двое… с них ведь сталось бы и специально затаиться за углом, чтобы попугать девушку! Хотя они казались слишком серьезными для такого. А еще они были ее единственными защитниками в этих стенах…
– Ребята… – голос ее зазвучал жалобно, – Не молчите же, скажите хоть что-нибудь!
Только тьма и тишина были ей ответом. Нэйда, дрожа всем телом, отступила на шаг, не зная, куда бежать и что делать… и тут по коридору пронесся еще один дикий, безумный вопль.
Девушка подпрыгнула и, выбирая из двух зол, как ей казалось, наименьшее, бросилась в загадочный проем.
Спустя несколько мгновений тьма поглотила и ее.
***
Арчибальд потянул носом теплый воздух и медленно открыл глаза. Вокруг было светло. На окне покачивались тонкие, легкие занавески, открытая рама пропускала легкий ветерок.
Он лежал на широкой кровати. Вокруг раскинулась одна из самых роскошных комнат, что ему доводилось видеть – с глубокими светлыми креслами, резным столом, фигурным шкафом… Не огромная, но все-таки вполне вместительная. Кровать казалась жестковатой, но удобной, что позволяло сделать вывод: те, кто обставлял комнату, о ложе тоже подумали.
Арчи медленно сел, потом поднялся с кровати и, хмурясь, огляделся еще раз. Похоже не отель…
«Отель или замок?» – вспыхнуло в голове. Молле насторожился и, торопливо окинув себя взглядом, с чувством невольного облегчения полез в карман пальто. Вооружен… Что ж, это уже немного утешает.
Итак, он по-прежнему в том странном здании, в руинах замка, переделанных под отель. Он помнил, как шел по коридору, поддерживая раненного Джона Кэмпбела, помнил, как свернул за угол и… что? Что случилось потом, мужчина не знал. Он даже не помнил, увидел ли что-то за поворотом, он просто повернул и в следующий миг уже очутился в этой комнате.
Иллюзия? Очередная? Странная, очень странная иллюзия. Но комната вряд ли настоящая, а это значит, он сейчас либо лежит на холодном полу в полной темноте, либо стоит на нем же, но не сознает и не видит того, что окружает его на самом деле.
А мальчишка? Ему на одной ноге далеко не упрыгать, надо бы найти его. Интересно, из этой комнаты предусмотрен выход?
Справа донесся слабый стон, и Молле вмиг повернулся туда, сжимая пистолет. Взгляду его предстал светлый дверной проем, за которым угадывалась еще одна такая же комната – кровать, стол, кресло… шкафа с этого ракурса не рассмотреть, но это и не важно.
На кровати кто-то лежал.
Арчибальд, стараясь держаться настороже, весь напрягшись и напружинившись, как хищник перед броском, крадущейся поступью направился к проему. Кто бы ни был там, в загадочной комнате, а на него можно было надеяться – или допросить и прояснить для себя обстановку, или найти одного из спутников и дальше разбираться уже вместе.
Последний вариант вполне обнадеживал, даже не взирая на то, что проблемы свои мужчина привык решать самостоятельно. Но, увы, одному проверить одновременно несколько вариантов невозможно, приходится делегировать обязанности.
Он подобрался к проему и заглянул в него. Человек на кровати лежал, закрыв глаза согнутой в локте рукой и раскидав ноги в разные стороны. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – это мужчина. А испачканная в крови правая штанина позволяла сделать и еще один, совершенно однозначный вывод.
– Джон.
Молодой Кэмпбел подпрыгнул и, поспешно садясь, протер лицо обеими руками. После чего диким взглядом уставился на стоящего в дверном проеме человека.
– Мистер Молле! Но… но как вы… я разве не сплю?
Арчи только вздохнул. В этом приключении спутники у него подобрались один другого бесполезнее – глупый мальчишка, порою ведущий себя по-детски, и трусливая девчонка, любую опасность встречающая визгом.
– Нет. И я тоже не сплю. Вопрос – где Нэйда?
– А где мы? – в тон ему отозвался парень. Попытался подняться с кровати, неловко ступил на раненную ногу и снова упал обратно.
– Мы повернули за угол… – продолжал рассуждать он, – Так ведь?
Молле кивнул, не желая тратить слова. Эту часть их пути он тоже помнил. Как помнил и то, что трусливой девчонки в этот момент с ними не было… Это значит, что можно рассчитывать на ее помощь или на то, что без них она совершит какую-нибудь глупость? Скорее второе.
Да и что ему вообще за дело до этой девчонки? Он ведь и так думал…
– Так может, поискать здесь какой-нибудь поворот? – Кэмпбел развел руки в стороны, –
