Пути Великого Предка - Александр Андреевич Лобанов
Много пара. А вместе с ним ухудшается видимость.
Но когда это останавливало обвешанных артефактами и заполненными под завязку энергией бойцов? Гонщики перешли с точечных ударов на массовые заклинания по площади!
В туман обрушилось многое. Пошёл кислотный дождь. Сгустки пламени и ледяные сосульки. Камень различных размеров. И какая-то непонятная зеленоватая жижа, что мгновенно прилипала ко всему, чего касалась.
Последнее стало проблемой, ибо площадь поражения вышла за пределы тумана и достала даже до нас. В какой-то момент лапа звекера Мари завязла в этой жиже.
— Беги! — стоило мне почуять неладное и обернуться, замахала мне Мари. — Я его сейчас освобожу и…
Даже без подсказки Ирис я знал, что никаких «и» не будет, если девушка остановится. В этой гонке движение — равно участию. Потому, особо не задумываясь я повернул Мурку и заложив петлю, подлетел к Мари:
— Не делай свои действия бессмысленными, — произнёс я, видя как туман разрывают обгоняющие нас более прокаченные претенденты.
Я видел с какой болью Мари оставляла своего питомца. Тиша, если я правильно помнил, жалобно мяукнула, тряся завязшей лапой. Но девушка знала каковы ставки и одним прыжком перебралась ко мне, на Мурку. За Тишей мы ещё вернёмся.
Как ни странно, но остановка пошла нам на пользу — мы не пропустили очередной поворот трассы. Последние несколько минут все так привыкли бежать по набережной, что почти забыли о проверке карты. Тем более, что поворот согласно маршруту повёл всех не на дорогу или хотя бы на тропу, а сквозь густые заросли, прямо в парковую зону.
Когда мы сворачивали, я слышал целую канонаду из проклятий, как тех кто пропустил поворот, так и парочки сильно невезучих существ, чьи ездовые питомцы оказались слишком велики, чтобы протиснуться меж деревьями. И теперь они должны, либо замедлиться, так как сил крушить всё на своём пути и двигаться с той же скоростью им точно не хватит, либо бросать питомцев и продолжать гонку на своих двоих.
Стоило мне переключиться на новые особенности трассы, где за перелеском и низко висящими ветвями было почти ничего не видно, как я чуть не потерял голову. Причём в прямом смысле слова: нас с Мари попытались взять на абордаж!
Группа, состоящая из карни, причём все с наглыми, высокомерными лицами, выскочила из пролеска с двух сторон на своих пауках. На одном верфинтаре сидело двое всадников. На втором всего один и именно он властно потребовал:
— Отдайте верфинтара, ничтожества, — он попытался подтвердить свои притязания ударом короткого меча, но тот во время взмаха врезался в низко висящую ветку и банально застрял. Но это лишь придало золотому мальчику, никто иной столь высокомерно не стал бы общаться с другими участниками гонки и при этом ездить на фирменных пауках карни, больше жара в речах: — Ничтожные людишки не достойны владеть великим наследием карни.
Теперь наглеца поддержала и парочка на втором ездовом питомце. Удар одного пришлось принять на сложенную в короткую палку цепь «Тринадцати осколков». Второй пытался атаковать способностью, но я заставил его переключиться на защиту, отправив тройку шаров опыта в его сторону.
Болтливый одиночка тем временем приблизился и попытался ухватиться за повод Мурки, но Мари точным ударом не только отбросила его руку, но и заставила пошатнуться в седле.
На полном ходу отражать атаки нападающих оказалось мягко говоря неудобно, но остановиться я не мог — подлесок за нами трещал, любое сбавление темпа и нас захлестнёт волна участников жаждущих первые места.
Шары опыта всё же сумели подловить одного противника и коротким, чётким ударом лишить его чувств — всё же сражаться сразу с трёх направлений не просто. Второй же, пока отвлёкся на меня, отбивающего удары короткой палкой-цепью, пропустил миг когда его ногу захлестнула нить-кнут Мари. И этот наглец тоже вылетел из седла.
Всё ещё для меня непривычное чувство вызываемое параметром «интуиция» взвыло с новой силой, заставив поднять голову. Практически сразу после этого, на нас налетели сверху: карни прыгнул прямо с одной из ветвей и попытался выбить меня из седла. Я прикрылся последним шаром опыта, который оставил как раз на подобный случай. Но прыжок незнакомца оказался рассчитан очень точно: металл звякнул о кристал, отведя его в сторону, а удар ногой в бок скинул меня на землю! Такого я не ожидал.
Меня трижды крутануло кубарем по палой листве. Затем я влетел в кусты и замер, вверх тормашками наблюдая, как Мари точным ударом локтя под дых, выбивает напавшего на меня из седла.
Мурка без управления попыталась остановиться, но Мари быстро перехватила контроль и помчалась дальше, даже не обернувшись.
Молодец! Следует изначальному плану!
— План Б, — в мысле-речи Ирис не было энтузиазма, даже скорее осуждение. — Признай, ты хотел этого.
— Возможно! — я даже и не подумал скрывать улыбку. — Я хочу сделать это. И сделать красиво!
Я практически чувствовал дыхание преследователей за спиной. Да что там, я видел, как кустарники взрываются листвой, когда через них проносится тот или иной всадник. И пешком мне их точно не догнать, если конечно слегка не смухлевать.
Я не зря использовал лишь четыре кристалла несмотря на то, что имел шесть. Вот только два последних… одним движением прокатившись и поднявшись на ноги я замер. А в следующий миг, почувствовал, как мои ноги оторвались от земли. Я левитировал!
— Потери опыта две единицы за пять секунд, — как истинный навигатор отчиталась Ирис. — Время у тебя ограничено!
Я кивнул и чуть не навернулся. Всё же когда левитируешь, понятие чувства опоры и координации размываются.
Собственно полёт с помощью кристаллов опыта был для меня не в новинку — ещё в начале пути на первой эволюции я спасался подобным образом от разрывателей. Но с тех пор многое успело измениться.
Доселе скрытые шары опыта по факту уже не являлись шарами. Сначала я придавал им форму клинка. Потом спицы. После пробовал вариант с наручем. Теперь же я чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы попытаться сделать что-то вроде подошвы для своей обуви.
Я вынес уроки из концепции наруча — ничего что может мне оторвать конечность. Но подошвы могли меня поднять и перемещать. Я потратил на это немало сил во время путешествия с караваном. На испытаниях
