Пути Великого Предка - Александр Андреевич Лобанов
Заклинание-печать! Область, при попадании в которую активируется заранее наложенное заклятье. В моём случае оказалось не боевое, а что-то из области иллюзий — мир в прямом смысле слова начал закручиваться вокруг меня. Всё что я видел постоянно менялось. Искажалось. Звуки из разных частей лабиринта тоже смазались. Направление не удавалось определить. Да что там, я перестал чувствовать даже то чего касаются мои руки.
— Отступаем! — Ирис не дала подняться панике в моей душе. — Закрой глаза. Вспомни, как дошёл сюда. Действуй от обратного. Быстро. Чётко. Если повезёт, то Мари не влетела в ловушку за тобой.
Простые и чёткие комментарии Ирис позволили успокоиться. И я стал выполнять всё в точности, как сказано. Закрыть глаза. Развернуться на сто восемьдесят градусов. Пять шагов Мурки, которая тоже попала в иллюзию, но благодаря связи сначала осталась на месте, а сейчас чётко выполняла поставленные задачи. Затем поворот. Ещё восемь шагов. Дальше по мысленной карте…
— Дэн, осторожно! — на третьем повороте я почувствовал, как повод из моих рук рванули.
Я рефлекторно открыл глаза и увидел, как Мари буквально вытащила Мурку вместе со мной с площадки, где прямо на глазах вырастала каменная стена. перекрывая проход.
М-да, у любого правила найдётся исключение. Например правило левой руки не работает, когда лабиринт меняется прямо во время его прохождения.
— Значит тут нет правил? — подобная подстава меня не на шутку взбесила. — Тогда и я не буду их соблюдать.
Мурка, подчиняясь моей воле прямо по стене взбежала на крышу ближайшего склада. Рискованное действие, так как не только я мог увидеть окрестности, но и сам подставлялся, но сейчас я был готов к подобному, в большей степени эмоционально.
Тем более, что не я один такой умный — все кто имел верфинтаров проходили лабиринт поверху. Это я осознал, когда уже поднявшись и заметив, как троица участников соревнований спрыгивает с крыш в дальней части складов.
Но я увидел не только это. Среди взрывов ловушек и локальных боёв я обнаружил, что не я один устал играть по правилам — кого-то лабиринт взбесил ещё раньше, так что он решил не мелочиться и где-то в сотне метров от нас начинался проход, проделанный напрямую через склады, каменные стены и все ловушки.
— Вижу короткий путь, — через три удара сердца констатировала Ирис. — Спускаемся и ведём Мари.
Сказано-сделано. Рывок занял меньше минуты, а затем мы просто бежали по проходу. Его создатели лабиринта пытались закрыть каменными стенами, но такой наглости маги явно не ожидали, а потому работа двигалась медленно. И мы успели проскочить.
Новый поворот. Резкий. Мурка выбежала на набережную столицы. Стык складов с набережной порта и набережной которая являлась частью небольшого парка, раскинувшегося в центре Алькоры.
Широкий и длинный участок трассы между водой и лесом. Хотя, нет. Если верить карте-печати, то вода на расстояние почти в полсотни метров от берега, также являлась трассой.
Без видимых препятствий и открытый, за небольшим исключением, весь участок трассы был полон претендентов на победу, которые прямо на ходу вели войну всех против всех.
Почему я решил, что это «претенденты на победу»? Сущая мелочь: в воздухе над гонщиками Ирис подсветила несколько артефактов-камер, которые транслировали происходящее на экраны колизея. А судя по количеству камер, данный участок гонки весьма важен — такой ажиотаж начинается обычно с первой полусотни претендентов.
Пройдя коротким путём в лабиринте мы с Мари волей-неволей обошли большую часть тех, кого пропустили в первые секунды гонки. Теперь осталась сущая мелочь удержать свои позиции среди тех, кто рвёт глотки соперникам пытаясь вырваться чуть дальше в общем зачёте.
Я видел насколько безумны эти бойцы в охоте за тщеславием: обладатели верфинтаров и ещё парочки специфичных существ, выбрали свой путь над водной частью трассы. Специально ради них из воды торчали столбы.
Водная гладь широкая и имеется место для манёвра. Но это не значит, что там отсутствуют подвохи: один из столбов, на который запрыгнул очередной паук, под его лапами буквально взорвался. Всадник вместе с животным рухнули в воду, где в них тут же вцепилось множество мелких, но зубастых рыб. Они не пытались сожрать неудачника, лишь удержать на месте и не дать выбраться. Судя по ещё нескольким болтающимся в воде разумным, эта ситуация неединичная.
Те кто находился на твёрдой земле не отставали в своём стремлении оказаться первыми в гонке: различные умения летели в разные стороны. В тех кто впереди. Тех, кто покорял водные просторы. И не забывали о тех, кто остался чуть позади, но постепенно догонял.
Ну и разумеется получали сами. Так на моих глазах, магический кусок камня ударил в звекера, одного из лидирующих участников. Того, что не удивительно, снесло в заросли. Вот только этот карни не зря выбился в лидеры: он успел выпрыгнуть из седла до момента удара и вновь приземлившись на ноги, припустил уже на своих двоих практически не потеряв в скорости. Судя по тому, что он даже не взглянул в сторону своего питомца, то он либо настолько бесчувствен, либо покорился своему чувству тщеславия.
Мы с Мари могли надеяться, что на нас особого внимания не обратят, тем более что насколько я понял, битва имела некоторые правила: схлестнулись то ли три, то ли четыре группировки.
Главное не влезать в их разборки. Так обогнавший нас боец на бронированном звекере и в тяжёлом доспехе, попытавшись проскочить, получил по несколько ударов от каждой из сторон и буквально улетел в перелесок.
Сил же чтобы отбивать случайно долетавшие атаки нам хватало. Я выстроил кристаллы в клин, закрутив его передо собой своеобразным буром, что раскидывал в стороны все случайные проявления силы. Впрочем, я всё равно оставался наготове и сжимал в руке цепь тринадцати осколков, ожидая шанса.
Однако, выдерживать дистанцию нам не позволили. Концентрированный удар сразу пятёрки претендентов одновременно ударил по одиночному преследователю. Тот не принадлежал к расе карни, некто в толстом слое костяных наростов и на питомце, похожем на бронированного хряка. Будь у меня шанс, то я бы сделал ставку, что именно он прорубил путь сквозь лабиринт.
Но совместные усилия целой группы достигли цели — костистый полетел с набережной прямо в воду. Вот только воин оказался подготовлен: ледяная способность заморозила приличный участок водной глади. На этом он не остановился, применив неизвестное умение он начал замораживать воду перед собой. Благодаря чему практически не замедлившись продолжил движение вперёд.
Подобное многим не пришлось по душе. Слишком
