Эльф или не эльф - Алекс Руднев
Теперь всё должно было измениться.
— Хорошо. Мы выступаем завтра. Союзные войска вот-вот прибудут. Их главнокомандующий утверждает, что сто их воинов стоят тысячи противников. Посмотрим, насколько это правда, — усмехнулся Тирел, скрестив руки на груди. — Но любая поддержка не помешает, особенно с нашим новым оружием. Сколько у нас магов?
— С магами дела обстоят неважно, — признался командующий, покачав головой. — У нас всего двадцать пять более-менее сильных магов, и пятеро из них — мы.
— Возможно, с новым оружием маги нам и не понадобятся, — с удовлетворением заметил правитель. — Ты сам видел, на что оно способно.
— Да, это невероятно! Одним взмахом можно разрезать десятки врагов!
— Если бы только мы могли обходиться без союзников в вопросе зарядки оружия, — недовольно проговорил Тирел, прищурив глаза. — Дай магам задание разобраться с устройством этого оружия. Но всё в строгой секретности.
— Слушаюсь, — коротко ответил командующий.
— Проверь ещё раз готовность войск, — продолжил Тирел, проходясь по залу, словно уже предвкушая победу. — Сейчас самый благоприятный момент. Все правители и командующие соберутся на Празднике Мира. Пока весть об атаке дойдёт до эльфийской столицы, мы уже захватим столицу королевства людей. После этого никакого серьёзного сопротивления ожидать не стоит. Люди привыкли к смене власти, для них главное — знать, кому платить налоги. Сложнее будет с эльфами и гномами. Но против нашего нового оружия они бессильны.
— Как вы планируете удерживать власть после захвата? Эльфы не такие, как люди. Даже побеждённые, они не согласятся покориться, — сдержанно заметил командующий, подняв на Тирела испытующий взгляд.
— Я думал об этом, — медленно проговорил правитель, останавливаясь у карты на стене. Его голос зазвучал хищно, с предвкушением. — Несогласных мы уничтожим. Женское население заставим рожать наследников, чтобы постепенно вырастить новое поколение, преданное только нам. Людей переселим обратно на острова. Здесь установим власть наместника. Что касается наших союзников, как будут развиваться отношения с ними — покажет время.
В зале повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь лёгким потрескиванием факелов на стенах. Взгляд Тирела блестел холодной уверенностью, когда он снова повернулся к командующему.
— Помни, времени на сомнения у нас нет.
Материк Энора. Центральная часть. Руины города.
— Аборигены, на удивление, быстро освоили новое оружие, — с недовольным оттенком в голосе произнёс человек со шрамом, разглядывая записи на экране монитора. На экране демонстрировались кадры: местные жители упражнялись с лучемётами, поражая мишени с поразительной точностью. — Теперь они требуют немедленного выступления. Намечается какой-то межрасовый праздник, и все правители соберутся в одном месте. Как же жаль, что у нас нет топлива. Мы могли бы просто стереть с лица планеты эльфийскую столицу вместе со всеми их высокопоставленными главами.
Рядом сидящий мужчина, командир корабля, устало откинулся на спинку кресла, провёл рукой по лицу и медленно покачал головой.
— У нас времени в обрез, так что их поспешность нам только на руку, — сказал он. — Сейчас наши подразделения уже должны быть в пути к месту сбора. Думаю, мы ничем не рискуем. Ни одно местное оружие не способно пробить защиту наших десантников. Мы завершили подготовку к операции. Но что там с исследованием этой их магии?
— Пока всё безрезультатно, — ответил Шрам, не отрывая взгляда от монитора. — Наши приборы не фиксируют ничего, что выходило бы за пределы обычных физических явлений. Мы выловили на побережье несколько десятков эльфов, пытаемся допросить их, но даже с применением препаратов пока ничего внятного добиться не удалось. Они, похоже, сами не понимают, как это работает.
Командир нахмурился, задумчиво барабаня пальцами по подлокотнику кресла.
— Продолжайте. Ускорьте процесс. И попробуйте выпросить у местного правителя одного из их магов. Человеческого, желательно. Пусть попробуют на нём эксперименты. Возврата, разумеется, не будет.
— Понял, командор, — кивнул Шрам, быстрым движением закрывая запись и переключаясь на другие данные.
Дворец эльфийского правителя, государство Лариния.
Обед с родителями оказался эмоционально насыщенным, но тяжёлым для души. Вопросы о прошлом всколыхнули забытые воспоминания, особенно болезненно врезалась в сердце мысль о внучке, которую я оставил в другом мире. Груз памяти приглушил аппетит, и я перестал есть, словно отдавшись этим мыслям целиком.
— Не печалься, сынок, — мягко сказала мать, положив тёплую ладонь мне на плечо. Её глаза излучали сочувствие. — Здесь тебя тоже любят. Прошлое не вернуть, как бы нам того ни хотелось. А возможности путешествовать между мирами, увы, мне никогда не встречались.
Её слова, как ни странно, зажгли внутри меня решимость. Может быть, я смогу отыскать способ? Нужно будет как следует изучить все книги Саринэла, тщательно выискивая хоть намёк на возможность межмировых путешествий. С этой мыслью я распрощался с родителями, чувствуя, как возвращается уверенность. Жизнь продолжается, и каждая её новая глава обещает быть ещё интереснее.
Наставник встретил меня с привычной доброжелательной строгостью, но сегодня занятия сразу задались интенсивным ритмом. Саринэл отложил постепенность и перешёл к самому сложному, словно стремясь испытать пределы моих возможностей. С каждым новым заклинанием я всё острее чувствовал, что в этом есть что-то знакомое, но пока не мог уловить, что именно. Вдруг, словно молния, мысль поразила меня.
Я вскочил, глаза загорелись от озарения.
— Что случилось? — спросил Саринэл, насторожённый моей неожиданной реакцией.
— Всё в порядке, — ответил я с горящим азартом. — Просто озарение. Есть идея, дайте немного времени, прошу.
Погрузившись в книги и собственные записи, я начал систематизировать свои наблюдения. В заклинаниях явно прослеживались повторяющиеся сегменты — подобие переменных и функций, словно в программировании. Почему я не увидел этого раньше? Ведь это так похоже на написание кода! Удерживая в голове эту мысль, я тут же взялся за эксперимент.
Я выделил сегмент заклинания, который напоминал мне таймер. Добавил к нему метод левитации и указал высоту в два метра. Затем установил время активации в десять секунд и наложил результат на книгу на столе. Ровно через десять секунд книга плавно поднялась на заданную высоту. У меня перехватило дыхание.
— Что это было? — голос Саринэла прозвучал так, будто он увидел чудо. — Я заметил активацию заклинания, но оно сработало с задержкой. Как ты это сделал?
— Это и есть программирование магии! — ответил я с неподдельным восторгом. — Инкапсуляция, полиморфизм, наследование!
Судя по выражению его лица, слова вызвали лишь больше вопросов. Он смотрел на меня так, будто я внезапно заговорил на неизвестном языке.
— Всё объясню позже, — пообещал я, стараясь говорить спокойнее. — Мне самому ещё многое предстоит понять. Но теперь я вижу, как создаются новые заклинания.
