Слёзы Цернунна - Ален Т. Пюиссегюр
Бесполезно. Тот не пошевелился. Даже чешуйки не шелестели, хотя обычно они реагировали на любые магические изменения.
Кот яростно забил хвостом.
Черномордик подплыл к торбоходу, ухватил его лапками и приподнял. Малыш заскрипел и забрыкался в воздухе от неожиданности.
– Прекрати немедленно! – завопил Ковен.
Зародыш выпустил тяжёлую ношу, бедолага упал, звеня металлическими суставами. Но ничуть не обиделся и, похоже, не сильно ушибся. По всей видимости, полёт ему понравился.
«Пытался тебя насмешить и отвлечь. Ты скоро облысеешь от злости», – оправдывался Черномордик.
«Я напортачил, а где – не пойму!»
«Мирра предупреждала, что это сложный процесс».
Наставница как раз подошла к нему.
– Похоже, школяр, у вас возникли трудности.
Ковен по привычке огляделся по сторонам, надеясь, что рядом окажутся Брайна, Сирения и Лексиос. Что они поддержат его и поймут. Однако друзей в башне не было. Каждый из них следовал своему избранному пути.
Неподалёку рисовала магический круг Адалина. Но разве она могла их заменить?
– Мне никак не удаётся привлечь Черномордика к колдовству, – честно признался он.
На этом уроке они отрабатывали магическую связь с Зародышем. Следовало усилить действие заклинания левитации, направляя энергию через Зародыш на объект.
– Что-то не так с моим магическим кругом…
– Ваш магический круг идеален. И руны начертаны в правильной последовательности, это сразу заметно. Дело не в них. Возможно, Зародыш сопротивляется?
Стремительно, как молния, Черномордик подлетел к наставнице и облил ей бок песочного цвета вязкой жижей.
– Не смей! Извинись немедленно! – в ужасе прошипел Ковен.
Прежде Зародыш никогда не позволял себе подобных выходок.
Мирра отряхнулась с олимпийским спокойствием.
– Ничего страшного. Зародыши и не такое творят.
– Простите, пожалуйста! У него голова садовая. Из-за этой беспутной дубины сегодня всё летит в тартарары… – пожаловался кот.
Обиженный Зародыш плюнул ему прямо в морду.
«Подарок от беспутной дубины мерзкому очёску!»
– Нет, он тут ни при чём, – размышляла вслух наставница. – Вы крепко дружите и слышите друг друга. В юном возрасте все они шалят, это нормально. Проблема не в нём. Возможно, вы неправильно устанавливаете магическую связь? В какой момент вы на нём сосредотачиваетесь?
– Когда рисую последнюю руну.
– Все мы по-разному взаимодействуем с нашими Зародышами. Советую вам направить на него энергию с самого начала. В конце концов, успех заклятия содержится не в активации магического круга, а в нём самом. Попробуйте, и посмотрим, что будет.
Она осталась, чтобы проследить за процессом.
Ковен покорно начал рисовать ещё один круг. Но его обуревали сомнения.
«А вдруг я не могу сделать Черномордика полноценным катализатором энергии из-за протезов? Что, если у бедняги сложности, потому что его вызвал из небытия туполап? И вообще, скорее всего, я ошибся, выбрал не тот путь».
Котик сердито смотрел на свои лапы, наморщив лоб и нос.
«Ты в своём уме? Что за бред? – возмутился Зародыш. – Гони все чёрные мысли и делом займись!»
«Но я…»
«СОСРЕДОТОЧЬСЯ!»– рявкнул Черномордик.
По совету Мирры котик сфокусировался на Зародыше, как только начертил окружность. И ничего не почувствовал. Зато после второй руны чешуйки завибрировали. Внутреннее присутствие Черномордика стало особенно ощутимым.
«Вот видишь! – обрадовался тот. – Я говорил, что у тебя получится!»
Ковен ожил, его глаза засверкали. Он даже не расстроился, что опять произнёс заклинание впустую и торбоход не взлетел.
– Уверена, теперь вы движетесь в правильном направлении, – похвалила его Мирра. – Продолжайте в том же духе. Только что вы установили магическую связь с Зародышем, но этого недостаточно, верно? С первого раза ни у кого не получается. Трудитесь не покладая лап!
Надежда окрыляла Ковена. Сердце разрывалось от нежности к Черномордику. Только что он понял, что тот – неиссякаемый источник магической энергии. И что они как никогда близки и дороги друг другу.
«Спасибо, что поддержал меня!»
«Беспутная дубина всегда к твоим услугам!»
Ковен хотел начертить новый круг, но тут вновь услышал голос наставницы.
– Школярка Дареза, похоже, и у вас возникли трудности.
В голосе Мирры слышалось удивление, даже разочарование.
На уроках магии и волшебства Дареза неизменно оставалась лучшей ученицей. Да и на других уроках тоже, честно говоря. Её магические круги всегда совершенны, заклятия действенны и мощны. Они долго длились, не изматывали колдунью и не рассеивались внезапно, как частенько случалось у Ковена.
Однажды Мирра не удержалась и сказала школярам, что Дареза даст каждому из них сто очков вперёд. Естественно, после её слов лесная кошка ещё выше задрала нос.
«И надо же, сейчас первая ученица мучается наравне со всеми. Наравне со мной», – не без злорадства подумал кот, обводя глазами класс.
На секунду их взгляды встретились. Ковен не сомневался, что Дареза прочитала его мысли. Она посмотрела на него с нескрываемой ненавистью.
– Просто мой Зародыш не выполняет то, что я требую, – дерзко возразила она наставнице.
– Зародыш? – возмутилась Мирра. – Разве я не просила вас дать ему имя?
– Как вам будет угодно, – насупилась рыжая лесная кошка. – Чепуховина не выполняет то, что я требую.
«Чепуховина? Лучшего имени не нашлось?»
«Вполне симпатичное имя. Только Дареза произносит его слишком пренебрежительно», – высказал своё мнение Черномордик.
Осуществив заклинание призыва, Дареза считала свой Зародыш обыкновенным катализатором энергии, а не живым существом. И вплоть до нынешнего дня не удосужилась как-то назвать его. На прошлом уроке Мирра пришла в ужас, узнав об этом, и заставила школярку немедленно что-то придумать. Больше никто из школяров не относился так к Зародышам.
– Имя – не самое главное, – продолжала Мирра с видимым раздражением. – Вы пропустили мимо ушей всё, что я говорила вам тогда.
Все замерли, напряжённо ожидая, что будет дальше.
Изредка преподаватели отчитывали Дарезу за высокомерие. С неизменной царственной осанкой она и правда глядела на окружающих кошек и котов свысока, не скрывая этого. Однако ещё никогда и никто не подвергал сомнению её превосходство над всеми.
Некоторые ощутили неловкость и смущённо отвели взгляд. Сделали вид, будто заняты собственными Зародышами и трудятся как ни в чём не бывало. Остальные, наоборот, не таясь, смотрели на неё с торжеством и удовлетворением: выволочка пойдёт ей на пользу.
Как ни странно, Ковен не мог разобраться в собственных противоречивых чувствах.
«Вот ведь засада! С одной стороны, я рад, что Дареза в кои-то веки вкалывает со всеми наравне. А с другой…»
Черномордик не давал ему посмеяться над лесной кошкой. Это он из тайников совести посылал что-то непонятное, смутное.
«Сострадание», – догадался кот.
И сейчас же посмотрел на Зародыш Дарезы. Несчастная Чепуховина, зажатая между передних лап хозяйки, в ужасе, что привлекла всеобщее внимание и вызвала неудовольствие своей госпожи, пронзительно взвизгнула. Она бы скулила
