Блог Бабы Яги. Темная сторона - Натали Смит

небольшой камнепад. Птицы снова всполошились.— Ягуся! — тревожный голос кота отвлёк меня от созерцания. — Мы окружены! За твоим амбре не учуял их.Я оглянулась по сторонам — горынычи. Множество мелких родичей великого Змея, но не такие, как мы видели в деревне, когда Лёшка рубил головы, другие. У этих не кожа — костяная чешуя или что-то вроде, они сливались с пейзажем, будто спецназ на операции. Я-то даже не слышала за шумом камней, ручьём и вороньим граем. Змеи как будто вырастали из земли, поднимались внезапно, сначала бугрились большими камнями, потом расправляли шеи, крылья и летели к нам. Не скажу, что вид у них был приветливый. Один приземлился, выпустил пламя сразу из всех голов, два его хвоста хлестали по бокам. Вот не стоило этого делать. Мы все здесь нежные и легко ранимые, а потому теперь защищаемся не раздумывая. БТР встряхнулась и в два длинных шага добралась до раздражителя. Любимый приём избы — волшебный пендель. Горыныч, бестолково размахивая крыльями, полетел назад, упал на землю, поднял пласт земли, что-то хрустнуло.Его собратья замерли, кто в воздухе, кто на земле.— Что им нужно? — озадачился кот. — Я не слышал, чтобы они стаей нападали на людей, только на огороды.— Драться! — обрадовался Супчик.— Подождите, — я прислушалась.Грохот нарастал, камнепад набирал мощь, но звучал как-то слишком ритмично, будто стук тяжёлых копыт.Бальтазар не послушал, кинулся вперёд, азартно рыча, и столкнулся с одним из противников. Я видела, как его пасть сомкнулась на одной из шей, обездвиживая голову, пригибая к земле, как пламя из другой головы с треском обрушилось на спину кота и будто стекло красной рекой по доспехам. Бальтазар отскочил назад:— Хозяуйка, я чуть зубы не сломал! Его не прокусить, — он встряхнулся, оскалился, завыл на остальных. Кольцо медленно сжималось. Изольда встала над нами, приступ строптивости прошёл, она ждала приказа. Я не стала думу думать над поведением этих странных горынычей. Спокойствие и некая отрешённость пришли изнутри, растеклись по телу, кулак сжался сам по себе, небо потемнело. «Убей», — шепнул безликий голос. Молния ударила в уже раненого избой змея, оставив выжженную землю и горящее тело. Остальные бросились врассыпную, но замерли на небольшом расстоянии. Я сцепила зубы, чтобы унять удовлетворение от момента. Вдох-выдох, я держу себя в руках.Камнепад совсем рядом, мы оглянулись. Чёрно-красный навий конь неторопливо направляется в нашу сторону, за ним пыль столбом и падающие камни.— Вы всегда так глупы, или сегодня особый случай? Лезете в чужой огород, не проверив, есть ли охрана, — поприветствовал нас Морок и встал на дыбы, распугивая змеев: — Пшли вон, дармоеды!Горынычи нехотя попятились ещё дальше, сливаясь с ландшафтом.— Дружище! — обрадовался Бальтазар.— И тебе привет, саркастичная морда, — не осталась я в долгу.Конь заржал.— Я не сильно торопился, здесь нечасто увидишь шоу. Буянишь, баба Яга?— Иногда женщине нужно громыхнуть, — я подмигнула Мороку и посмотрела на гору. Где-то там замок Кощея, а мы незваные гости.

Огненная река

Морок косился на нас красным глазом и попыхивал пламенем из ноздрей, я почувствовала себя неловко. В гости напрашиваться не умею, о чём с ним поговорить, сразу не соображу — не подготовилась к встрече, о другом думала. Неловкая пауза переросла в неловкий антракт. Лучше бы пошли Баюна искать, будь он неладен.— Ключик куда-то спрятала, Яга? — наконец произнёс конь. — Не чую.— Так надо, — пискнул Супчик и уселся коту на голову.— Конечно, а то, неровен час, выкрадут, — совершенно серьёзно кивнула я, вспоминая, как Обжора открыл пасть, внезапно ставшую невероятно большой, будто у крупной змеи, и проглотил ключ старого Кощея. Хоть бы никто не узнал про этого кота. Тайну храним я, Бальтазар, Ворлиан и, собственно, наш пухлый друг. Стоит заметить, что директор был слегка шокирован необычной эксплуатацией его подопечного, а вот Обжора легко согласился. Сказал, что быть причастным к великим делам даже не рассчитывал, а так, получается, он не последний хвост в большой игре. Очень горд собой, котёл на лапках.

— Оно и правильно, — кивнул Морок и сменил тему: — Его пресловутое величество князь Андрей Бессмертный сейчас отсутствует, в гости пригласить не могу, а вот у вас остаться — это запросто. Кстати, ты духи с собой не носишь, случайно?И стоит, хлопает пушистыми красными ресницами, сама невинность и тактичность. Конский череп на частоколе хорошо бы смотрелся.— Но-но, дружище, не обижай девушку, — вступился кот, и я отвлеклась от дизайнерских мыслей. — Совсем одичал тут?— Что есть, то есть, — нехотя согласился конь. — Прошу прощения. А вы зачем пожаловали, собственно?— Кота Баюна ищем, — ответила я.— Зачем вам? — удивился конь.— Сами хотим знать. Видишь ли, у Бальтазара с ним проблемы, оказывается. Не знаю, что произошло, но он прицепился к моему другу. Приходит во снах. И, — я указала пальцем под лапы компаньона, — полюбуйся, сколько теней?Морок обошёл вокруг кота, шумно понюхал, задрав верхнюю губу, сосредоточился на тенях. Мощные копыта встали на тень-приживалку, той не понравилось, отодвинулась.— Исчадие, у тебя паразит, — резюмировал Морок, кот и ухом не повёл, замурчал себе под нос какой-то мотивчик. — Эй, я с тобой говорю.— А я тебяу не слушаю — ты меняу в тоску вгоняешь.

Конь удивлённо покосился на меня, я развела руками. Не знаю, что с ним делать. Помню, он раньше был разумным и немного занудным: «Не нужен тебе Бельтайн. Будь осторожна с Казимиром. Оденься теплее». А сейчас что? Спрятал голову в песок и не признаёт нависшей угрозы.— А давайте я вас провожу! — неожиданно предложил Морок.— Ты знаешь, где искать Баюна? — обрадовалась я.— Как не знать, неподалёку от реки Смородины его земля, рядом с местом, где остатки моста. Давно Калинов мост разрушили в одной из битв со старым Горынычем. Прошлый Кощей тогда обрадовался, как сейчас помню, говорил, меньше шляться будут по его земле богатыри недобитые.Калинов мост — важная часть сказок, переправа из мира мёртвых в мир живых. Если он разрушен, то чем это может обернуться, почему не восстанавливают? Возможно ли это?— А тебе можно уйти с нами? — уточнил Бальтазар.— Меня призовут, если понадоблюсь. К тому же хозяин в курсе, что я не хочу возить его тощий зад, но я застоялся... — Морок странно вскидывал ноги, как будто бежал на месте. — Потому пойдёмте дёргать котика за усы!Он продолжал скакать на месте, разбивая копытами сухую землю. Мне кажется, конь и его хозяин стоят друг друга. Искорки лёгкого безумия в глазах — видимо, издержки жизни здесь. Я их не виню. Порыв сухого ветра взметнул пыль и погнал перекати-поле; не знаю, кому как, но музыка из вестерна здесь отлично бы вписалась.— А пойдёмте, — согласилась я на услуги проводника и устроилась в ступе: лучше полетаю, чем углы собирать в этом бешеном двойнике БТР-а.Бальтазар раздражённо махнул хвостом, но ничего не сказал. Монетка помогла ненадолго, мой друг, все пути ведут к Баюну, не отвертишься. Надеюсь в скором времени узнать, почему компаньон так странно себя ведёт.

***Долго ли, коротко ли, держали мы путь к огненной реке. Так можно начать сказку, но мы на самом деле передвигались довольно медленно, учитывая наши возможности. Я не хотела демонстрировать карту Нави Кощееву коню и пыталась ориентироваться так. Получалось не очень: мы удалялись от Скляных гор на запад, и это всё, что я могу сказать. Местность разнообразием пейзажа не блистала: оттенки серого и коричневого, низкое солнце, кажется, и не двигается совсем, висит как приколоченное, ход времени его совсем не заботит. Чахлые деревья, небольшие болотца, вездесущие вороны на голых чёрных ветвях. Выбеленные кости на бесплодной почве, змейки, ящерицы. Мне остро не хватало моего леса, зелени, пения птиц и разнообразия привычной флоры и фауны.Морок трусил рядом со ступой, не пытаясь пересекать огромные расстояния одним прыжком. Видно было, что ему поговорить охота.— Давно ты Кощеям служишь? — начала я разговор.— Не помню. Всегда.— Ты бессмертный?— Возможно. Никто не пытался это выяснить. Обычно всем дело есть только до Кощея и его иглы, но не до его коня, — Морок тряхнул гривой и подмигнул мне. — Ты хочешь проверить мою живучесть? Предупреждаю — я быстро бегаю.Тут Бальтазар предложил наперегонки, и они какое-то время носились по просторам, оставив меня с Супчиком тоскливо оглядываться в поисках хоть клочка яркой зелени и приличного озера. Ничегошеньки подобного пока не увидели. Не может же быть в самом деле всё так плохо, Навь огромна, я уверена, что найду отраду для глаз даже здесь.

Звери наигрались и вернулись ко мне. Разговор продолжился.— Скучно, наверное, было восемьдесят лет одному, пока тот хозяин пропал, а новый не появился.— Не знаю,